셀레우코스 1세 니카토르는 알렉산드로스 대왕의 죽음 이후 그의 제국을 놓고 싸운 디아도키, 즉 알렉산드로스 대왕의 라이벌 장군, 친척, 친구들 중 한 명이었다. 이전에 알렉산드로스 대왕 아래에서 보병 장군으로 복무한 후, 그는 결국 바실레우스의 칭호를 받았고 알렉산드로스가 아시아에서 정복한 대부분의 영토에 셀레우코스 제국을 건립했다.
기원전 323년 6월 알렉산드로스의 죽음 이후, 셀레우코스는 알렉산드로스 제국의 섭정인 페르디카스를 처음에 지지했으며, 기원전 323년 바빌론 분할에서 동료 사령관과 킬리아르케스로 임명되었다. 그러나 기원전 322년 디아도키 전쟁이 발발한 후, 페르디카스의 이집트의 톨레마이오스에 대한 군사적 실패로 인해 펠루시움에서 그의 군대가 반란을 일으켰다. 페르디카스는 기원전 321년 또는 320년 펠루시움에서 셀레우코스, 페이톤, 안티게네스의 음모로 배신당하고 암살되었다. 기원전 321년 트리파라디수스 분할에서, 셀레우코스는 새로운 섭정 안티파테르 아래에서 바빌론의 사트랍으로 임명되었다. 그러나 거의 즉시, 디아도키 간의 전쟁이 재개되었고 안티고노스는 셀레우코스를 바빌론에서 도망치게 했다. 셀레우코스는 기원전 312년에 톨레마이오스의 지지로 바빌론으로 돌아올 수 있었다. 기원전 312년부터 셀레우코스는 자신의 영토를 무자비하게 확장했고 결국 페르시아와 메디아 땅을 정복했다. 셀레우코스는 바빌로니아뿐만 아니라 알렉산드로스 제국의 거대한 동쪽 전체를 통치했다.
셀레우코스는 추가로 간다라와 인더스의 옛 사트랍에 대해 주장했다. 그러나 이러한 야심은 찬드라굽타 마우리야에 의해 대항하여, 기원전 305-303년 셀레우코스-마우리안 전쟁을 초래했다. 갈등은 결국 마우리아 제국이 동쪽 사트랍을 병합한 조약으로 해결되었다. 추가로, 두 제국 간의 혼인 동맹이 찬드라굽타가 팔리어로 셀레우코스 공주 베레니케 수바르나크시와 결혼하면서 공식화되었다. 또한 셀레우코스 제국은 마하우트를 포함한 500마리의 전쟁 코끼리의 상당한 군사력을 받았으며, 이는 기원전 301년 이프소스 전투에서 안티고노스에 대항하고 기원전 281년 코루페디움 전투에서 리시마코스에 대항하여 결정적인 역할을 했다.
셀레우코스의 안티고노스와 리시마코스에 대한 승리는 셀레우코스 왕조를 디아도키 중에서 거의 대항하지 않게 남겨두었다. 그러나 셀레우코스는 또한 리시마코스의 유럽 영토, 특히 트라키아와 마케돈 자체를 통제하기를 원했다. 그러나 기원전 281년 트라키아에 도착하자, 셀레우코스는 셀레우코스 궁정에 피난처를 찾은 그의 누이 리산드라와 함께 톨레마이오스 케라우노스에 의해 암살되었다. 셀레우코스의 암살은 트라키아와 마케돈에서의 셀레우코스 제국의 전망을 파괴했고, 톨레마이오스 케라우노스가 마케돈에서 리시마코스의 과거 권력의 많은 부분을 흡수할 길을 열었다. 셀레우코스는 셀레우코스 제국의 통치자로서 그의 아들 안티오코스 1세에 의해 계승되었다.
셀레우코스는 자신의 통치 기간 동안 기원전 300년 안티오키아를 포함하여 많은 신도시를 건설했고, 특히 기원전 약 305년 티그리스 강 위의 셀레우키아를 건설했으며, 이는 셀레우코스 제국의 새로운 수도이자, 결국 바빌론을 공동화시킨 건설이었다.
청년기 및 가족
셀레우코스는 안티오코스의 아들이었다. 역사가 유니아누스 유스티누스는 안티오코스가 마케돈 필리포스 2세의 장군 중 한 명이라고 주장하지만, 다른 어떤 출처에도 그러한 장군이 언급되지 않으며, 필리포스 아래에서의 그의 추정된 경력에 대해 아무것도 알려져 있지 않다. 안티오코스가 상층 마케돈 귀족 가문의 일원이었을 가능성이 있다. 셀레우코스의 어머니는 추정상 라오디케라고 불렸지만, 그녀에 대해 다른 것은 아무것도 알려져 있지 않다. 나중에 셀레우코스는 자신의 부모를 따서 많은 도시의 이름을 지었다. 셀레우코스는 마케돈의 북부에 위치한 유로포스에서 태어났다. 기원전 358년이 가장 가능성 높은 날짜로 받아들여진다면 그의 출생 1년 전, 파이오니아인들이 그 지역을 침략했다. 필리포스는 침략자들을 격퇴했고 몇 년 후 그들을 마케돈 통치 아래 완전히 복종시켰다. 셀레우코스의 출생 연도는 분명하지 않다. 유스티누스는 그가 코루페디움 전투 동안 77세였다고 주장하며, 이는 그의 출생 연도를 기원전 358년으로 둔다. 아피아누스는 셀레우코스가 그 전투 동안 73세였다고 말하며, 이는 기원전 354년이 출생 연도일 것을 의미한다. 그러나 카이사레아의 유세비우스는 75세의 나이를 언급하며, 따라서 기원전 356년을 언급하므로, 셀레우코스를 알렉산드로스 대왕과 같은 나이로 만든다. 이는 아마도 자신을 알렉산드로스와 비교할 수 있도록 보이기 위해 셀레우코스 자신의 선전일 가능성이 높다.
십대 초반에 셀레우코스는 왕의 시종 파이데스로 봉사하도록 선택되었다. 귀족 가문의 모든 남성 자손이 먼저 이 직책을 맡고 나중에 왕의 군대의 장교로 복무하는 것이 관례였다.
알렉산드로스 대왕에 대해 전해지던 것과 유사한 많은 전설들이 셀레우코스에 대해 전해졌다. 안티오코스가 알렉산드로스와 함께 페르시아인들과의 전투로 나가기 전에 자신의 아들에게 그의 진정한 아버지는 실제로 신 아폴로라고 말했다고 했다. 그 신은 라오디케에 대한 선물로 닻 그림이 있는 반지를 남겼다. 셀레우코스는 닻 모양의 생모반을 가지고 있었다. 셀레우코스의 아들과 손자들도 유사한 생모반을 가지고 있다고 했다. 그 이야기는 알렉산드로스에 대해 전해진 것과 유사하다. 가장 가능성이 높은 것은 그 이야기가 단순히 셀레우코스의 선전이며, 그는 자신을 알렉산드로스의 자연스러운 후계자로 제시하기 위해 그 이야기를 만들어낸 것으로 추정된다는 것이다.
존 말랄라스는 셀레우코스가 니카노르와 니코메데스라는 아들을 둔 디디메이아라는 누이가 있었다고 말한다. 아마도 그 아들들은 허구일 가능성이 높다. 디디메이아는 밀레투스 근처 디디마의 아폴로 신탁을 가리킬 수 있다. 또한 셀레우코스의 아들 톨레마이오스가 실제로 셀레우코스의 삼촌이었을 가능성도 제시되었다.
알렉산드로스 대왕 아래에서의 초기 경력
기원전 334년 봄에, 약 23세의 청년으로서 셀레우코스는 알렉산드로스와 함께 아시아로 동반했다. 기원전 327년 말에 시작된 인도 원정 당시, 그는 마케돈 군대의 정예 보병 군단인 "방패 소유자" 히스파이스타이, 나중에 "은색 방패"로 알려진 군단의 지휘권으로 상승했다. 아리안은 알렉산드로스가 보트에서 하이다스페스 강을 건널 때 페르디카스, 톨레마이오스 1세 소테르, 리시마코스, 그리고 셀레우코스와도 함께했다고 말했다. 이후 기원전 326년 하이다스페스 전투 동안, 셀레우코스는 자신의 군대를 포로스 왕의 코끼리들에 대항하여 지휘했다. 셀레우코스가 전투의 실제 계획에 참여한 정도는 불명확하며, 그는 전투 중에 주요 독립적 직책을 보유한 것으로 언급되지 않기 때문이다. 이것은 각각 자신의 지휘 아래 상당한 병력을 가진 크라테로스, 헤파이스티온, 페이톤, 레오나토스와 대조된다. 셀레우코스의 왕실 히스파이스타이는 항상 알렉산드로스의 감시 아래 있었고 그의 처분 아래에 있었다. 그들은 나중에 인더스 계곡 원정, 말리 사람들에 대항한 전투, 게드로시아 사막의 횡단에 참여했다.
기원전 324년 봄 수사의 거대한 혼례식에서, 셀레우코스는 스피타메네스의 딸 아파마와 결혼했으며, 그녀는 그에게 그의 첫 아들이자 후계자 안티오코스 1세 소테르, 최소한 세 명의 적녀 라오디케, 베레니케, 아파마, 그리고 아마도 다른 아들 아카이우스를 낳아주었다. 같은 행사에서 알렉산드로스는 고인 페르시아 왕 다리우스 3세의 딸과 결혼했고 다른 몇몇 마케돈인들도 페르시아 여성과 결혼했다. 기원전 323년 알렉산드로스의 죽음 이후, 다른 고위 마케돈 장교들이 그들의 "수사 아내들"을 집단으로 버렸을 때, 셀레우코스는 그것을 지킨 매우 소수 중 한 명이었으며, 아파마는 평생 그의 부인이자 나중의 왕비로 남았다.
고대 자료는 알렉산드로스의 죽음 전에 셀레우코스를 세 번 언급한다. 그는 바빌론 근처의 항해 여행에 참여했고, 테살리아인 메데이오스의 저녁 파티에서 알렉산드로스와 함께했으며, 신 세라피스의 사원을 방문했다. 마지막 이야기에서, 셀레우코스는 알렉산드로스의 건강이 개선될 수 있기를 바라며 세라피스 신전에서 자려고 했다고 전해진다. 이 이야기의 타당성도 의문스럽다. 왜냐하면 그레코-이집트 세라피스는 그 당시에 발명되지 않았기 때문이다.
페르디카스 아래에서의 고위 장교
알렉산드로스 대왕은 기원전 323년 6월 10일 바빌론에서 후계자 없이 죽었다. 그의 장군 페르디카스는 알렉산드로스의 모든 제국의 섭정이 되었고, 알렉산드로스의 신체적, 정신적으로 장애가 있는 이복형제 아르히다이오스는 마케돈의 필리포스 3세라는 이름 아래 다음 왕으로 선택되었다. 아직 태어나지 않은 알렉산드로스의 자식인 알렉산드로스 4세도 그의 아버지의 후계자로 지명되었다. 그러나 "바빌론 분할"에서, 페르디카스는 사실상 거대한 마케돈 영토를 알렉산드로스의 장군들 사이에 분할했다. 셀레우코스는 동료 기병 헤타이로이를 지휘하도록 선택되었고 첫 번째 또는 궁정 킬리아르케스로 임명되었으며, 이는 그를 섭정이자 최고 사령관인 페르디카스 다음에 왕립군의 최고 장교로 만들었다. 톨레마이오스, 리시마코스, 페이톤, 유메네스를 포함한 다른 여러 강력한 인물들이 페르디카스를 지지했다. 페르디카스의 권력은 알렉산드로스의 거대한 제국을 함께 유지할 수 있는 능력과 사트랍들이 자신에게 복종하도록 강제할 수 있는지 여부에 달려 있었다.
곧 페르디카스와 다른 디아도키 사이에 전쟁이 발발했다. 자신의 위치를 강화하기 위해, 페르디카스는 알렉산드로스의 누이 클레오파트라와 결혼하려고 시도했다. 첫 번째 디아도키 전쟁은 페르디카스가 알렉산드로스의 시체를 매장을 위해 마케돈으로 보냈을 때 시작되었다. 그러나 톨레마이오스는 그 몸을 빼앗았고 알렉산드리아로 가져갔다. 페르디카스와 그의 군대는 그를 따라 이집트로 가자, 톨레마이오스는 페르디카스 아래 장교로 복무하는 메디아의 사트랍 페이톤과 아르기라스피데스의 사령관 안티게네스와 음모를 꾸며 그를 암살했다. 코르넬리우스 네포스는 셀레우코스도 이 음모에 참여했다고 언급하지만, 이것은 확실하지 않다.
바빌론의 사트랍
페르디카스의 죽음 후 제국에서 가장 강력한 인물은 안티파테르였다. 페르디카스의 반대파들은 트리파라디소스에 모였으며, 거기서 알렉산드로스의 제국은 기원전 321년 트리파라디수스 조약에서 다시 분할되었다.
트리파라디소스에서 군인들은 반란을 계획했으며 자신들의 주인 안티파테르를 살해할 계획을 세웠다. 그러나 셀레우코스와 안티고노스는 이를 막았다. 페르디카스를 배신한 것에 대해, 셀레우코스는 풍부한 바빌론 주를 수여받았다. 이 결정은 안티고노스의 아이디어일 수 있다. 셀레우코스의 바빌론은 페르시스의 사트랍 페우케스타스, 수시아나의 새로운 사트랍 안티게네스, 그리고 메디아의 페이톤으로 둘러싸여 있었다. 바빌론은 제국에서 가장 부유한 주 중 하나였지만, 그 군사력은 미미했다. 안티파테르가 동쪽 주들을 분할하여 어떤 사트랍도 권력에서 다른 주들 위로 올라오지 못하도록 했을 가능성이 있다.
