오자와 세이지: 보스턴을 세계적인 수준으로 끌어올린 지휘자
1983년, 오자와 세이지는 올리비에 메시앙의 5시간짜리 오페라 아시시의 성 프란체스코(Saint François d'Assise) 미국 초연을 악보 없이 지휘했다. 이 완벽한 암기 능력은 음악가들 사이에서 그를 차별화하는 상징이 되었다. 지휘대에 선 지 20년 만에 그는 보스턴 심포니 오케스트라를 존경받는 지역 기관에서 세계적으로 인정받는 앙상블로 탈바꿈시켰으며, 일본계 인물로서는 처음으로 그 수준의 주요 미국 또는 유럽 오케스트라를 이끌었다.
점령지 만주에서 태어나
오자와는 1935년 9월 1일 일본 점령하의 중국 선양에서 일본인 부모 사이에서 태어났다. 전쟁이 격화되던 1944년 가족은 일본으로 돌아갔다. 그곳에서 그는 일본의 서양 고전 기법 최고 지도자이자 일본 지휘자 세대를 형성한 사이토 히데오의 지도를 받았다. 오자와는 사이토 밑에서 피아노와 지휘를 모두 배웠으며, 일본 음악계가 지금도 그 사제 관계를 추적할 정도의 엄격함을 흡수했다.
브장송, 카라얀, 번스타인
전환점은 1959년에 찾아왔다. 오자와는 유럽으로 건너가 프랑스 브장송 국제 지휘자 콩쿠르에서 1위를 차지했다. 이 승리는 전후 일본에서 온 젊은 지휘자에게는 열리지 않았을 문을 열어주었다. 그는 탱글우드 버크셔 음악 센터에 초청받았고, 그곳에서 보스턴 심포니 음악 감독이자 콩쿠르 심사위원이었던 샤를 뮌슈가 그에게 관심을 보였다. 또한 베를린에서는 헤르베르트 폰 카라얀 밑에서 공부했다. 1961년 레너드 번스타인은 그를 뉴욕 필하모닉 부지휘자로 임명했다. 오자와는 몇 년 안에 당대 가장 위엄 있는 두 지휘자의 바로 곁에 서게 되었으며, 이토록 많은 스승을 둔 지휘자는 드물었다.
보스턴 이전의 경력
오자와가 주요 음악 감독직에 오른 것은 우연이 아니다. 1960년대부터 70년대 초까지 그는 착실히 경력을 쌓았다. 1964년부터 시카고 심포니의 여름 거점인 라비니아 음악제의 예술 감독을 맡았고, 1965년부터 1969년까지 토론토 심포니, 1970년부터 1976년까지 샌프란시스코 심포니의 음악 감독을 역임했다. 각 직책에서 그는 경력상 가장 중요한 임명을 받기 전에 미국 오케스트라 문화와 청중을 경험했다.
보스턴에서의 29년
1973년, 오자와는 보스턴 심포니 오케스트라의 제13대 음악 감독으로 취임하여 2002년까지 29년간 재임했다. 이는 오케스트라 역사상 가장 긴 재임 기간이다. 그의 지휘 아래 보스턴 심포니는 1979년 역사적인 중국 방문을 포함한 광범위한 투어를 진행했고, 140개 이상의 녹음을 남겼으며, 44개의 신작을 위촉했다. 그중 3개는 퓰리처상을 수상했다. 그는 텔레비전 문화 프로그램으로 두 번의 에미상을 수상했다(1976년 PBS Evening at Symphony 및 1994년). 1994년 탱글우드에는 그의 이름을 딴 '세이지 오자와 홀'이 개관했다. 현역 지휘자가 생전에 이런 영예를 얻는 것은 드문 일이다. 동료와 비평가들은 그를 "무한한 에너지"와 "소년 같은 태도"를 가진 인물로 평가했다. 덕분에 그는 메시앙의 오페라처럼 레퍼토리 중 가장 방대하고 구조적으로 복잡한 작품을 다룰 때도 일반 청중과 소통할 수 있었다.
세계적인 무대
오자와의 영향력은 심포니 홀을 훨씬 넘어섰다. 1998년 나가노 동계 올림픽 개막식에서는 5개 대륙의 합창단을 라이브로 연결하여 베토벤의 '환희의 송가'를 동시에 지휘하는, 음악적으로나 기술적으로 극히 어려운 위업을 달성했다. 일본에서는 1984년 사이토 히데오의 문하생들과 사이토 키넨 오케스트라를 공동 설립했고, 1992년 마쓰모토에서 사이토 키넨 페스티벌(2015년 세이지 오자와 마쓰모토 페스티벌로 개칭)을 창설했다. 이는 사이토 히데오로부터 물려받은 교육적 계보를 다음 세대에 전달하기 위한 거점이 되었다.
빈과 만년
2002년 보스턴을 떠난 후, 오자와는 유럽 클래식 음악계에서 가장 권위 있고 역사적으로 중책을 맡는 빈 국립 오페라 극장의 음악 감독으로 취임하여 2010년까지 재임했다. 또한 일본과 스위스 양국에 젊은 음악가를 육성하기 위한 아카데미를 설립하여 자신의 연주 활동을 넘어 교육 활동을 펼쳤다. 이는 그 자신이 수십 년 전에 받은 지도의 연쇄를 역방향으로 반영하는 것이었다.
사망
오자와는 2024년 2월 6일 심부전으로 도쿄에서 사망했다. 향년 88세. 이미 계관 음악 감독 칭호를 수여했던 보스턴 심포니 오케스트라는 그의 죽음을 보스턴의 앙상블을 전 대륙에서 인정받는 오케스트라로 탈바꿈시킨 가장 책임 있는 지휘자이자, 오케스트라 역사에서 결정적인 인물의 상실이라고 애도했다.
왜 오자와는 '천재'라고 불리는가
이 단어는 오자와의 순수한 지적 생산성보다는, 메시앙의 5시간짜리 오페라를 포함한 구조적으로 매우 복잡한 작품을 악보 없이 완전히 암기하여 지휘한다는 특정하고 증명 가능한 위업, 즉 기억력과 해석력의 위업에 대해 사용된다. 이는 단순한 테크닉과는 다른 진정한 인지 능력이다. 오케스트라 스코어의 화성, 리듬, 극적 구조를 인쇄된 보조 없이 수 시간의 라이브 연주 동안 워킹 메모리에 유지해야 한다. 여기에 그가 머릿속에 동시에 유지할 수 있었던 방대한 지식(폭넓은 청중에게 친숙한 접근성과 가장 까다로운 현대 스코어를 다루는 분석적 통제력)을 더하면, '천재'라는 라벨은 홍보 문구가 아니라 획득된 것으로 보인다. 솔직한 주의점은 오자와의 평판이 순수한 음악 분석뿐만 아니라 카리스마와 물리적인 무대 존재감에 크게 의존했다는 것이다. 추도 기사는 그의 지성만큼이나 에너지와 따뜻함을 강조하고 있으며, 그를 효과적으로 만든 많은 부분은 고독한 통찰의 번뜩임보다는 보스턴 오케스트라부터 5개 대륙 올림픽 방송까지 문화적으로 다른 큰 힘을 통합하는 대인 관계 능력에 있었다.
유산
오자와의 유산은 지금도 그의 흔적을 직접 남기고 있는 두 시설, 탱글우드의 세이지 오자와 홀과 일본의 세이지 오자와 마쓰모토 페스티벌에 흐르고 있다. 둘 다 선양, 보스턴, 빈에 걸친 경력의 물리적 기념비이며, 그 자신의 훈련과 마찬가지로 단순히 과거를 기념하는 것이 아니라 다음 세대의 음악가를 계속 배출하기 위해 지어졌다.
