사만 고도스: 선택을 내린 사람
2017년 8월, 스웨덴 아북극 지역의 한 클럽에서 뛰던 23세의 공격수는 자신이 어느 나라 사람인지 결정해야 했습니다. 그는 말뫼(Malmö)에서 태어났고, 부모님은 이란 아바즈(Ahvaz) 출신이었습니다. 스웨덴은 그를 차출해 경기에 내보냈고, 이란은 막 그에게 여권을 발급했습니다. 그는 이란을 선택했고, 이듬해 인터뷰에서 그 이유를 다음과 같이 밝혔습니다. "이란 축구협회가 더 일찍 연락했다면, 아마 스웨덴을 선택했을 것입니다." 사만 고도스는 월드컵에 두 번 출전했고, 스웨덴은 그 없이 월드컵을 치렀습니다.
말뫼, 트렐레보리, 시리아니스카
고도스는 1993년 9월 6일 말뫼에서 아바즈 출신의 이란인 부모 사이에서 태어났습니다. 그는 스웨덴어, 영어, 페르시아어를 구사합니다. 그는 스웨덴 하부 리그인 트렐레보리(Trelleborg)와 시리아니스카(Syrianska)를 거치며 성장했습니다. 명문 구단의 유스 아카데미 출신도 아니었고, 일찍 주목받지도 못했으며, 아무도 스카우트하지 않는 리그에서 수년을 보냈습니다.
그는 공격형 미드필더, 스트라이커, 윙어이며, 윙백과 풀백으로도 기용된 적이 있습니다. 이는 그가 다재다능하다는 뜻이기도 하지만, 지도자들이 그의 포지션을 명확히 규정하지 못했다는 뜻이기도 합니다. 하지만 그의 기술적 능력과 골 결정력은 의심의 여지가 없습니다.
외스테르순드
모든 것을 바꾼 이적은 그를 노르웨이 국경 근처 인구 5만 명의 도시인 외스테르순드(Östersunds FK)로 이끌었습니다. 당시 이 클럽은 유럽 축구사에서 가장 기묘한 성공 신화를 써 내려가고 있었습니다. 고도스는 2016년 스웨덴 알스벤스칸(Allsvenskan) 첫 시즌에 10골을 넣었으며, 4월 4일 함마르뷔(Hammarby)를 상대로 첫 1부 리그 골을 기록했고 10월 말뫼전에서는 멀티골을 터뜨렸습니다.
2017년, 클럽은 역사상 첫 메이저 대회 트로피인 스웨덴 컵(Svenska Cup)을 차지했고, 고도스는 6번의 컵 대회 경기에서 6골을 몰아치며 우승을 견인했습니다. 그는 알스벤스칸 올해의 공격수로 선정되었습니다. 8월에는 함마르뷔를 상대로 40미터 거리에서 골을 넣기도 했습니다.
그 후 유럽 무대가 기다리고 있었습니다. 외스테르순드의 유로파리그 캠페인은 에미레이트 스타디움에서의 원정 경기로 주로 기억되지만, 고도스는 그 과정 내내 중심이었습니다. 2017년 7월 갈라타사라이(Galatasaray)와의 UEFA 데뷔전에서 1골 1도움을 기록했고, 플레이오프에서는 PAOK를 상대로 2골, 조별 리그에서는 조랴(Zorya)전 득점, 토너먼트에서는 결승골을 넣었습니다. 그는 클럽의 유로파리그 13경기에 모두 출전해 4골을 기록했습니다. 32강 아스널(Arsenal)전 2차전에서는 2개의 도움을 기록했는데, 외스테르순드는 에미레이트 스타디움에서 승리했지만 합산 스코어 4-2로 아깝게 탈락했습니다. 아르센 벵거(Arsène Wenger) 감독의 당시 평가 간결하고 진심이었습니다. "그에게 깊은 인상을 받았습니다."
잘못된 이적
아미앵(Amiens)은 2018년 8월 약 4,000만 스웨덴 크로나(약 380만 유로)를 지불했고, 고도스는 리그 1(Ligue 1)에서 뛰는 최초의 이란 선수가 되었습니다. 그는 랭스(Reims)와의 공식 데뷔전에서 골을 넣었습니다.
하지만 그는 곧 법적 문제에 휘말렸습니다. 그는 앞서 스페인 승격 팀인 우에스카(Huesca)와 외스테르순드 간의 서면 합의하에 우에스카와 계약을 맺었는데, 우에스카가 이를 FIFA에 제소했습니다. 2019년 8월, 고도스는 4개월 출전 정지와 400만 유로의 벌금형을 받았습니다. 2020년 11월 10일 스포츠중재재판소(CAS)가 벌금을 취소하고 제재를 외스테르순드 구단으로 돌리기까지 시간이 걸렸습니다. 외스테르순드는 두 번의 이적 시장 동안 선수 영입 금지 처분을 받았습니다. 선수 전성기의 1년이 클럽 간의 분쟁으로 허비되었습니다.
브렌트퍼드
그는 2020년 9월 21일 브렌트퍼드(Brentford)로 임대 이적했고, 2021년 1월 14일 완전 이적했으며 6일 뒤 루턴(Luton)을 상대로 리그 첫 골을 넣었습니다. 그는 클럽에서의 첫 19경기 중 단 1패만을 기록했고, 미들즈브러(Middlesbrough)와의 FA컵 경기에서 결승골을 넣었습니다.
2021년 5월 브렌트퍼드는 승격에 성공했으며, 이는 74년 만의 1부 리그 복귀였습니다. 고도스는 그해 8월 크리스털 팰리스(Crystal Palace)전에서 프리미어리그 데뷔를 했고, 10월 번리(Burnley)를 상대로 첫 프리미어리그 골을 넣었습니다. 2023-24 시즌을 위해 재계약했고, 2023년 10월 다시 번리를 상대로 프리미어리그 이달의 골을 수상했습니다. 계약은 해당 시즌 종료 후 만료되었고, 2024년 9월 자유 계약으로 아랍에미리트의 칼바(Kalba)에 합류했습니다.
이란
그는 스웨덴 국가대표로 1경기 출전해 1골(2017년 1월 슬로바키아전 6-0 승리)을 기록했으나, 그해 9월 월드컵 예선 소집을 거부했습니다. 그는 2017년 8월 25일 이란 여권을 취득하고 다음 날 국적 변경을 발표했습니다. 그는 당시 결정을 50대50이었다고 설명하며 스웨덴을 위해 뛰는 것도 영광이었다고 말했습니다. 스웨덴 팀 동료 에밀 크라프트(Emil Krafth)는 고도스가 자신에게 스웨덴 대표팀에서 뛰고 싶다고 말했던 것을 기억한다고 밝혔습니다.
그는 2017년 10월 토고를 상대로 이란 데뷔전을 치렀고 한 달 뒤 파나마전에서 골을 넣었습니다. 2018년 월드컵에서는 조별 리그 3경기에 모두 출전했으며, 모로코전에서는 이란의 20년 만의 월드컵 승리를 이끈 프리킥을 얻어냈습니다. 2019년 아시안컵 예멘전에서 득점했고 2022년 카타르 월드컵과 2026년 월드컵 명단에도 이름을 올렸습니다. 2023년 아시안컵을 앞두고 그는 인터뷰에서 정부 관계자들이 팀의 대화를 도청했다고 말했는데, 이는 현역 이란 국가대표 선수의 발언으로는 이례적인 일이었습니다.
사만이 천재라 불리는 이유
그의 천재성 주장은 신체적 기술과 찰나의 결정 능력, 특히 골 결정력에 기반하며, 그 이상으로 포장되어서는 안 됩니다. 기록 어디에도 고도스를 천재라고 부르는 곳은 없습니다. 가장 가까운 권위 있는 지지는 아스널전 이후 벵거의 평가입니다. 수많은 공격수를 본 감독에게 기술적, 전술적 능력으로 깊은 인상을 남겼다는 것은 큰 칭찬이지만, '천재'라는 단어와는 여전히 거리가 멉니다.
언급할 만한 기술은 슛 직전의 결정력입니다. 고도스는 임상적(침착한) 해결사로 묘사되는데, 이 해결 능력은 단순히 슛 기술에 관한 것이 아니라 공이 도착하는 찰나의 순간, 골키퍼가 다가오고 수비수의 다리가 앞을 가로막는 여러 나쁜 선택지 중에서 어떤 것이 가장 덜 나쁜지 결정하는 능력입니다. 함마르뷔를 상대로 한 40미터 골은 이 능력을 다른 형태로 보여줍니다. 경기장의 누구도 눈치채지 못한 사이에 골키퍼가 라인에서 한 발 떨어져 있다는 것을 간파한 것입니다. 인구 5만 명 도시의 클럽에서 유로파리그 13경기 4골, 그리고 에미레이트 스타디움에서의 2도움은 정말로 좋은 수비수들을 상대로 그 능력이 검증되었음을 보여줍니다.
솔직한 반론은 다음과 같습니다. 프리미어리그에서의 기록은 평범했고, 그의 최고의 축구는 구단의 비정상적인 성공이 있었던 스웨덴 리그에서 나왔으며, 전성기의 1년은 자신이 만들지 않은 FIFA 사건으로 사라졌습니다. 그는 매우 훌륭한 축구 선수이며 비정상적으로 흥미로운 경력을 가진 선수입니다. 이것이 정확한 설명입니다.
업적
고도스의 이야기는 사실 현대 축구에서 국가 정체성이 얼마나 자의적인지에 관한 것입니다. 한 통의 전화가 더 일찍 왔더라면 스웨덴을 위해 뛰었을지도 모를 한 남자가, 대신 세 번의 월드컵 주기 동안 이란 팀의 붙박이 주전이 되었습니다. 그는 또한 외스테르순드의 기적적인 상승세와 브렌트퍼드가 74년 만에 1부 리그로 올라가는 과정의 일부였습니다. 두 클럽의 역사적인 순간에 그는 중심에 있었습니다.
