사담 후세인: 이라크를 처음 건설한 폭군
1970년대 바그다드의 강권 통치자는 이라크의 거의 모든 도시에 전기를 공급하고 전국적인 문해 교육 캠페인을 추진했으며, 공중 보건 분야에서 정권이 거둔 성과로 유네스코로부터 상을 받기도 했습니다. 1988년 3월, 같은 인물이 이끄는 정부는 쿠르드족 마을인 할라브자(Halabja)에 겨자 가스와 신경 작용제를 투하하여 하루 만에 3,200명에서 5,000명의 민간인을 살해했습니다. 이 두 사실은 한 명의 경력에 모두 속하며, 사담 후세인에 대한 어떠한 솔직한 기록이라도 이 두 측면을 동시에 다루어야 합니다.
알 아우자 출신의 고아
그는 1937년 4월 28일 티크리트 인근의 알 아우자(al-Awja) 마을에서 수니파 아랍인 가정의 아들로 태어나 즉시 어려움에 직면했습니다. 그의 아버지는 그가 태어나기 전에 사망했고, 어머니는 우울증에 빠졌으며, 아이는 삼촌에게 보내졌습니다. 결국 그는 바그다드로 와서 그의 삶에서 아버지 같은 존재가 된 삼촌 카이랄라 탈파(Khairallah Talfah)와 함께 살게 되었고, 그는 후세인에게 이후 모든 것을 형성하게 된 반영국 민족주의 이야기를 들려주었습니다.
사담은 수도의 민족주의 고등학교에 다니며 법학 공부를 시작했으나, 1957년 20세의 나이로 바트당(Ba'ath Party)에 가입하기 위해 중퇴했습니다. 2년 후 그는 이라크 지도자 압둘 카림 카심(Abdul-Karim Qasim) 암살 미수 사건에 가담했다가 실패하고 해외로 도피하여 1960년부터 1963년까지 카이로에서 망명 생활을 하며 법학 공부를 재개했습니다. 그는 내부에서 국가 기관을 장악하는 법을 깨우친, 훈련받은 음모가가 되어 돌아왔습니다.
건설하는 강권 통치자
1968년 바트당 쿠데타로 아흐메드 하산 알 바크르(Ahmed Hassan al-Bakr)가 대통령이 되고 사담이 부통령이 되면서, 누가 실질적으로 나라를 운영하는지는 금방 명확해졌습니다. 1970년대 내내 그는 정권의 운영 체제였습니다. 즉, 보안 서비스, 당, 자금을 관리하는 인물이었습니다.
1972년 6월, 그는 이라크의 외국 소유 석유 자산 국유화를 감독하여 국가의 유일하고 거대한 수익원을 국가 통제하에 두었습니다. 그는 그 수익을 국가에 썼습니다. 전기가 거의 모든 이라크 도시에 도달했습니다. 대규모 문해 프로그램이 마을까지 퍼졌습니다. 공중 보건은 유네스코가 인정할 만큼 개선되었습니다. 10년 동안 이라는 아랍 세계에서 가장 설득력 있는 근대화 프로젝트처럼 보였고, 이를 건설하는 인물은 아직 대통령이 아니었습니다.
1979년 7월
1979년 7월 16일, 사담이 알 바크르에게 사임을 강요하고 스스로 대통령직에 오르면서 상황은 바뀌었습니다. 그 뒤를 이은 것은 바트당 지도부에 대한 숙청이었으며, 22명의 당원이 처형되었습니다. 이는 방어적 조치라기보다는 시위 성격이 강했는데, 그 요점은 사담과 가깝다는 것이 어떠한 보호도 보장하지 않는다는 것을 확립하는 것이었습니다. 이 방식은 24년 동안 효과를 발휘했습니다.
8년간의 전쟁
1980년 9월, 그는 이란을 침공하며 자신을 이웃한 혁명적 시아파 국가에 대항하는 아랍의 방패로 자처했습니다. 전쟁은 1988년까지 이어졌고 양국 경제를 모두 소진했습니다. 총 사상자 추정치는 100만 명에서 200만 명에 달합니다. 이라크는 영토 획득 없이 엄청난 외채만을 안은 채 전쟁을 마쳤으며, 이것이 그 이후에 일어난 모든 일의 직접적인 원인이 되었습니다.
안팔 작전
전쟁의 마지막 해는 그를 정의하는 범죄를 낳았습니다. 1988년 2월 23일부터 9월 6일까지, 이라크 정부는 쿠란 제8장에서 이름을 딴 안팔(Anfal) 작전을 자국 쿠르드족 인구를 상대로 8단계에 걸쳐 수행했습니다. 사담의 사촌인 알리 하산 알 마지드(Ali Hassan al-Majid)는 1987년 3월부터 1989년 4월까지 이라크 북부에 대해 대통령에 준하는 권한을 행사하며 군, 정보, 보안 조직을 통합하여 작전을 운영했습니다.
휴먼라이츠워치(Human Rights Watch)는 1993년 보고서에서 그 수법을 기록했습니다. 수십 개의 마을 민간인을 대상으로 한 화학 무기, 겨자 가스, 신경 작용제 사용, 이후 지상군이 약 2,000개의 마을을 불태우고 파괴한 일, 비전투원에 대한 대규모 체포 및 즉결 처형 등이 포함됩니다. 1988년 3월 16일 할라브자는 가장 참혹한 날이었습니다. 휴먼라이츠워치는 안팔 작전 전체에 대한 보수적인 사망자 추정치를 5만 명으로 잡았으며, 실제 수치는 그 두 배일 수 있다고 언급했습니다. 이 단체의 법적 결론은 명확했습니다. 이는 특정 민족이나 종족 집단을 말살하려는 의도를 충족하는 집단 학살이었습니다.
쿠웨이트, 제재, 그리고 종말
전쟁 부채로 파산하고 궁지에 몰린 사담은 1990년 8월 2일 쿠웨이트를 침공하여 이를 이라크의 19번째 주로 선포했습니다. 미국 주도의 연합군은 1991년 2월 그를 축출했습니다. 패전 후 뒤따른 쿠르드족과 시아파의 봉기는 10만 명에서 18만 명의 사망자를 내며 진압되었습니다.
그 후 긴 질식의 시간이 찾아왔습니다. UN 제재로 이라크의 GDP는 1990년 443억 6천만 달러에서 1995년 90억 달러로 급감했습니다. 사담은 1993년 신앙 캠페인(Faith Campaign)으로 대응하며, 자신의 지지 기반을 강화하기 위해 명목상 세속적인 바트당 국가에 이슬람 언어와 상징을 덧씌웠습니다. 2003년 3월 미국 주도의 침공으로 정권은 막을 내렸고, 그는 그해 12월 체포되어 반인도적 범죄로 재판을 받고 유죄 판결을 받았으며 2006년 12월 30일 교수형에 처해졌습니다.
왜 사담은 천재라 불리는가
그는 천재가 아니었으며, 그 단어는 그에 대해 사용할 때 가장 날카로운 수식어를 동반해야 합니다. 그의 명성은 지적 능력이 아니라 정복, 공포, 세습된 이점, 즉 석유 위에 떠 있는 나라를 통제하는 당의 정점에 도달했다는 이점에 근거하며, 진지한 역사학자 중 이를 반박하는 사람은 없습니다. 그는 중요한 글을 쓴 적이 없습니다. 그는 어떤 학파도 창시하지 않았습니다. 그의 두 가지 거대한 전략적 결정인 1980년 이란 침공과 1990년 쿠웨이트 침공은 그의 나라를 두 번이나 파괴한 파멸적인 오판이었습니다.
그가 진정으로 예외적인 수준에서 가졌던 것은 내부 권력에 대한 기술적 숙달이었습니다. 보안 조직을 구축하는 법, 어느 파벌도 그에게 대항하여 조정할 수 없도록 공포를 분배하는 법, 생존하는 법 등을 알았습니다. 그는 이라크의 부족 및 종파적 균열을 정확하게 읽고 이를 활용했습니다. 1979년 숙청이 그 모델입니다. 이는 위협을 제거하는 것이 아니라 위협의 가능성을 사전에 차단하기 위한 계산된 대중 공포 행위였습니다. 20세기 역사상 두 번의 파괴적인 전쟁, 가혹한 제재 체제, 반복되는 내부 반란을 겪으면서도 24년간 절대 권력을 유지한 통치자는 거의 없습니다. 《이코노미스트》(The Economist)는 그를 "20세기 마지막 위대한 독재자 중 한 명"이라고 불렀고, 그 문구에서 핵심은 "독재자"라는 단어입니다.
1972년 석유 국유화와 그에 따른 개발 프로그램을 실제적인 국가 운영의 업적으로 평가할 여지는 있으며, 그의 아랍권 지지자들은 여전히 그가 서구와 이스라엘의 힘에 맞섰다는 점을 높이 평가합니다. 그러나 이는 휴먼라이츠워치가 추정한 그의 정권이 살해하거나 실종시킨 25만 명에서 29만 명의 이라크인들과 대비되어야 합니다. 권력을 장악하고 유지하는 기술은 천재성이 아니며, 그것은 기술일 뿐이고 그는 그 기술 중 최악의 버전을 마스터한 인물이었습니다.
유산
그는 전기와 문해율 상승, 그리고 아랍 세계에서 가장 큰 석유 매장량을 가진 나라를 물려받았으나, 떠날 때는 1990년 규모의 5분의 1로 축소된 경제, 파괴된 쿠르드족 농촌, 휴먼라이츠워치가 수십만 명으로 집계하는 사망자 수를 남겼습니다. 역사학자들은 그를 권위주의자로, 일부 수식어를 붙여 전체주의자로 분류합니다. 쿠르드인들은 매년 3월 할라브자를 기억합니다. 그의 이름은 여전히 아랍 세계의 일부 지역에서 서구와 이스라엘의 힘에 대한 저항의 약칭으로, 다른 곳에서는 현대 경찰 국가가 통치하는 사람들에게 가할 수 있는 일의 약칭으로 기능합니다. 두 경우 모두 같은 인물을 지칭하고 있습니다.
