첫 바비 인형은 1959년 3월 9일 뉴욕시에서 열린 미국 국제 장난감 박람회에서 데뷔했으며, 3달러에 판매되어 출시 첫해에 30만 개가 팔렸습니다. 이러한 초기 성공은 거대한 비즈니스 제국의 기반을 마련했으며, 이후 전 세계적으로 인정받는 이 장난감을 위한 다양한 액세서리, 직업군, 관련 상품을 포함하도록 확장되었습니다.
초기 경력과 마텔
1916년 콜로라도주 덴버에서 태어난 루스 핸들러는 남편 엘리엇 (Elliot)과 함께 로스앤젤레스로 이주한 후 그곳에서 직업 생활을 시작했습니다. 그녀의 초기 비즈니스 경험은 플라스틱 회사의 영업 관리와 관련이 있었으며, 이는 1945년 해럴드 맷슨 (Harold Matson)과의 파트너십을 통해 마텔 (Mattel)을 설립하는 것으로 이어졌습니다. 회사는 처음에 가구에 집중했으나, 전후 매출 감소로 인해 장난감 제조 시장으로 전환하게 되었습니다.
바비 브랜드의 개발
바비에 대한 영감은 딸 바바라 (Barbara)가 성인 상황을 묘사하는 종이 인형을 가지고 노는 것을 관찰하면서 얻었습니다. 1956년 유럽 여행 중 독일의 빌 릴리 (Bild Lilli) 인형을 발견한 후, 핸들러는 디자이너 잭 라이언 (Jack Ryan)과 협력하여 미국 시장을 위한 성인 체형의 인형을 만들었습니다. 이 제품은 마텔의 주요 핵심이 되었으며, 시장 관련성을 유지하기 위해 켄 (Ken)과 같은 후속 캐릭터와 포괄적인 범위의 액세서리가 추가되었습니다.
의학 혁신과 말년
1970년 유방암 진단과 근치적 유방 절제술을 받은 후, 핸들러는 고품질 유방 보형물을 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 발명가로서의 경험을 활용하여 그녀는 럿튼 코퍼레이션 (Ruthton Corp.)을 설립하고 암 생존자들의 자존감을 회복하기 위해 고안된 '니어리 미 (Nearly Me)' 라인을 제조했습니다. 이 사업은 저명한 공인을 포함하여 상당한 관심을 끌었습니다.
규제 기관의 조사와 유산
핸들러는 1975년 마텔의 첫 회장직을 역임했으나, 회사가 재무 불일치와 관련하여 증권거래위원회 (Securities and Exchange Commission)의 조사를 받게 되면서 사임했습니다. 그녀는 이후 사기 및 허위 보고 혐의에 대해 다투지 않겠다는 답변을 했습니다. 그녀는 5만 7천 달러의 벌금을 받았고 사회 봉사 명령을 받았습니다. 핸들러는 2002년 캘리포니아주 센추리 시티에서 사망했으며, 2023년 영화 '바비'에서 다루어지기도 했습니다.
주요 사실
- 출생: 1916년, 콜로라도주 덴버 - 사망: 2002년, 캘리포니아주 센추리 시티 - 주요 발명품: 바비 - 교육: 덴버 대학교, UCLA - 마텔 재임 기간: 1945년–1975년 - 주요 상: 로스앤젤레스 타임스 올해의 여성 실버 컵 (1967년) - 마텔 이후의 회사: 럿튼 코퍼레이션 (Ruthton Corp.) - 매장지: 힐사이드 메모리얼 파크
독자들이 자주 묻는 질문
### 바비 인형 제작의 영감은 무엇이었나요?
핸들러는 어린이들을 위한 성인 체형 인형이 부족하다는 것을 알아차렸고, 딸이 종이 인형을 가지고 노는 것을 본 후 이러한 시장의 공백을 채우고자 했습니다.
### 루스 핸들러는 왜 마텔을 떠났나요?
회사의 재무 보고 관행에 대한 증권거래위원회의 조사 이후 1975년에 사임했습니다.
