필 잭슨: 11개의 반지와 명상 방석

NBA 역사상 가장 압박감이 심했던 경기들을 앞두고 필 잭슨은 선수들에게 눈을 감고 명상하게 했다. 그것은 효과를 노린 기믹이 아니었다. 그것은 선불교, 아메리카 원주민의 영적 수행, 그리고 대학원 수준의 심리학에 대한 관심에서 구축된 코칭 철학의 외적 표현이었으며, 이는 북미 프로 스포츠 역사상 어떤 코치보다 많은 11번의 우승을 만들어냈다.

제한적인 어린 시절, 활짝 열린 마음

필 잭슨은 1945년 9월 17일 몬태나주 디어 로지에서 태어났다. 그의 부모는 춤과 텔레비전을 가정 내에서 금지했던 하나님의 성회 목사 찰스와 엘리자베스 잭슨이었다. 그럼에도 불구하고 그는 농구에서 뛰어난 재능을 발휘하여 노스다코타주 윌리스턴의 고등학교 팀을 주 우승으로 이끌었고, 노스다코타 대학교에서 활약한 뒤 1967년 뉴욕 닉스에 지명되었다. 선수로서 그는 1970년과 1973년 닉스에서 두 번의 NBA 우승을 차지했지만, 척추 유합술로 인해 첫 번째 우승 당시에는 경기에 나서지 못했다.

시카고에서의 트라이앵글 오펜스 구축

잭슨은 1989년 시카고 불스의 감독이 되었고, 어시스턴트 코치 텍스 윈터와 협력하여 트라이앵글 오펜스를 도입했다. 이는 아이솔레이션이 아닌 공간 활용과 상황 판단에 기반한 볼 무브먼트 시스템으로, 스타 선수뿐만 아니라 모든 선수가 경기에 관여하도록 설계되었다. 이것은 마이클 조던의 불스가 두 번의 3연패(1991-93년 및 1996-98년)를 달성하는 기반이 되었으며, 1995-96 시즌에는 72승 10패라는 기록을 세워 20년 동안 리그 최고의 정규 시즌 성적으로 남았다. 그는 두 번째 3연패 후 제리 크라우스 단장과의 마찰 속에서 불스를 떠나며 다시는 코치를 하지 않겠다고 맹세했다.

로스앤젤레스에서의 5번의 추가 우승

그는 1년 만에 복귀하여 1999년 로스앤젤레스 레이커스를 맡았고, 샤킬 오닐 및 코비 브라이언트와 함께 즉시 3번의 우승(2000-02년)을 차지했으며, 이후 브라이언트 및 파우 가솔과 함께 2번의 우승(2009-10년)을 추가했다. 그는 커리어 동안 11번의 NBA 파이널 진출 중 단 한 번만 패배했으며, 그의 플레이오프 승률 .704는 명예의 전당에 오른 모든 코치 중 가장 높다. 브라이언트와의 관계는 종종 어려웠는데, 브라이언트는 트라이앵글 오펜스가 지루하다고 말하며 1대1 플레이를 선호했다고 전해지지만, 나중에 브라이언트는 잭슨과 윈터가 자신의 게임에 대한 분석적 접근 방식을 날카롭게 다듬어 주었다고 평가했다.

젠 마스터

잭슨은 그의 방법을 관찰한 사람들이 분류한 6가지 식별 가능한 습관을 통해 그 별명을 얻었다. 그것은 강박적인 경기 영상 준비, 거의 종교적인 강도로 트라이앵글 오펜스 실행을 요구하는 것, 수비 규율, 평정심을 심어주기 위한 경기 전 명상, 선수들이 스스로 문제를 해결하도록 배우게 하기 위한 의도적인 타임아웃 자제, 그리고 그 철학을 무시하기 어렵게 만드는 결과 기록이다. 그는 로버트 퍼시그의 '선과 모터사이클 관리 기술'을 자신의 삶에 결정적인 영향을 미친 책 중 하나로 꼽았으며, 자신의 종교적 관점을 "범신론적-이신론적-아메리카 원주민적 결합"이라고 설명했다. 그는 'Sacred Hoops'와 'Eleven Rings: The Soul of Success'를 포함하여 그 접근 방식을 명확히 하는 여러 권의 책을 썼다.

코트 밖에서

잭슨은 코치로서의 명성 이전부터의 반문화적 성향에 대해 개방적이었다. 1970년대와 1990년대에 그레이트풀 데드의 콘서트에 참석했던 자칭 데드헤드로서, 그는 과거 마리화나와 LSD 사용을 인정했다. 그는 1967년부터 1972년까지 맥신과, 1974년부터 2000년까지 준과 두 번 결혼했으며, 5명의 자녀와 8명의 손주가 있다. 그는 레이커스의 공동 구단주 지니 버스와 수년간 교제하며 2013년에 약혼했으나 2016년에 파혼했다. 2011년에 전립선암 진단을 받았으나 그 시즌 플레이오프가 끝날 때까지 수술을 미뤘고, 2023년에는 NBA를 "너무 정치적"이라고 부르며 완전히 시청을 중단했다고 말했다.

어려운 마지막 막

코치에서 은퇴한 후, 잭슨은 2014년 5년 6천만 달러의 계약으로 뉴욕 닉스의 팀 사장직을 맡았다. 이 임기는 대체로 실패였다. 닉스는 2014-15 시즌에 프랜차이즈 역사상 최악인 17승 65패를 기록했고, 잭슨이 젊은 스타 크리스탑스 포르징기스와 공개적으로 다투고 카멜로 앤서니를 내보내려던 시도가 실패하면서 2017년에 떠나게 되었는데, 이는 그의 비할 데 없는 코칭 유산을 복잡하게 만드는 결말이었다.

필이 천재라고 불리는 이유

잭슨에게 부여된 천재성은 좁은 의미의 농구 전술보다는 심리적인 것이다. 그의 재능은 아무도 본 적 없는 계획을 발명하는 것이 아니라 거대한 자아와 재능을 관리하는 데 있었다. 트라이앵글 오펜스 자체는 잭슨이 코치하기 수십 년 전부터 다듬어진 텍스 윈터의 시스템이었다. 잭슨이 제공한 것은 조던, 오닐, 브라이언트와 같은 변덕스러운 슈퍼스타들이 누구 하나를 돋보이게 하기보다 공을 공유하는 시스템을 받아들이게 하는 환경이었다. 3명의 서로 다른 초월적인 스타와 함께 두 개의 서로 다른 왕조에서 11번의 우승을 차지한 그의 기록은 재능만으로는 설명하기 어렵다. 왜냐하면 비슷한 로스터를 물려받은 다른 코치들은 그의 결과에 미치지 못했기 때문이다. 비평가들이 자주 제기하는 반론은 잭슨의 표본 크기가 조던, 오닐, 브라이언트와 같은 역대 최고의 선수들로 이미 가득 찬 로스터로 거의 구성되어 있으며, 그의 방법이 재능이 부족한 팀에서는 테스트되거나 증명된 적이 없다는 것이다. 그가 슈퍼스타의 재능에 의존하지 않고 조직을 운영한 유일한 시도인 닉스 사장직은 명백한 실패였다.

유산

잭슨은 2007년 농구 명예의 전당에 헌액되었으며, 북미 주요 프로 스포츠에서 11번의 우승을 차지한 유일한 코치로 남아 있다. 그는 ESPN 다큐멘터리 시리즈 'The Last Dance'의 중심 인물이었으며, 리더십에 관한 그의 책들은 농구를 넘어 경영학 텍스트로 계속 읽히고 있다. 그는 현재 몬태나주 플랫헤드 호수에 거주하며 자신이 변화시킨 스포츠에서 대체로 은퇴했다.