올하 하를란: 사브르와 거부

2023년 7월 27일 밀라노에서 올하 하를란(Olha Kharlan)은 러시아 펜싱 선수 안나 스미르노바를 15-7로 꺾은 뒤 악수를 거부하고 대신 칼을 맞대는 제스처를 취했다. 스미르노바는 피스트에 앉아 45분 동안 움직이지 않았다. 심판들은 검은 카드를 꺼내 이 우크라이나 선수를 개인 세계선수권대회에서 실격 처리했다. 하루 만에 국제올림픽위원회 위원장이 그녀의 파리 올림픽 출전을 개인적으로 보장했다. 12개월 후, 그녀는 올림픽 메달 2개를 추가하며 자국 역사상 가장 많은 메달을 획득한 올림픽 선수가 되었다.

미콜라이우

하를란은 1990년 9월 4일 우크라이나 남부 미콜라이우에서 태어났다. 아버지는 요트 및 수영 코치였으며 건설 현장과 택시 운전도 했다. 어머니는 화가이자 미장이였다. 그녀의 첫 번째 꿈은 삼바와 차차차 같은 사교 댄스였으나 레슨비가 너무 비쌌다.

펜싱은 대부 아나톨리 슈리카르의 제안이었다. 10세에 시작해 1년 만에 사브르를 선택했고, 가족이 장비를 살 수 없어 첫 두 시즌은 빌려 썼다. 13세에 전국 주니어 타이틀을 획득했고, 2005년 14세에 성인 국가대표팀에 합류했다. 미콜라이우의 아드미랄 마카로프 국립 조선대학교에서 공부했다.

베이징, 17세

그녀의 올림픽 경력은 정상에서 시작되었다. 2008년 베이징 올림픽에서 우크라이나 팀은 사브르 단체전 금메달을 땄고, 17세였던 하를란은 3인 팀 득점의 절반 가까이를 기록하며 45-44로 끝난 결승전을 승리로 이끌었다. 그 이후로 그녀는 항상 올림픽 시상대에 올랐다.

2012년 런던 올림픽에서 개인 동메달을 땄다. 2016년 리우 올림픽에서도 마농 브뤼네를 15-10으로 꺾고 개인 동메달과 단체 은메달을 획득했다. 도쿄 2020은 그녀의 유일한 노메달 대회였으며, 1라운드에서 양헝위에게 패했다.

선수권 대회

올림픽 사이사이에 그녀는 사브르 역사상 가장 위대한 기록을 쌓았다. 그녀는 4회 개인 세계 챔피언이다. 2013년 부다페스트(김지연을 15-14로 꺾고 예카테리나 디아첸코를 제압), 2014년 카잔(마리엘 자구니스를 15-12로 제압), 2017년 라이프치히, 2019년 부다페스트(소피아 벨리카야를 15-14로 제압)에서 우승했다. 4번 중 2번은 단 1점 차 승부였다. 단체전 세계 챔피언도 두 번 차지했다.

유럽에서는 개인 타이틀 6개와 단체 금메달 2개를 획득했고, 개인 선수권 4연패도 달성했다. 2012-13, 2013-14, 2017-18, 2019-20, 2020-21 시즌 등 총 5개 시즌에서 여자 사브르 세계 랭킹 1위를 기록했다. 주니어 시절 2007년부터 2010년까지 세계선수권 4연패를 달성했으며, 개인전과 단체전에서 연속 금메달을 딴 유일한 펜싱 선수다. 2011년 선전 유니버시아드에서 개인 금메달을 땄고, 2016년 국제펜싱연맹 명예의 전당에 헌액되었다.

밀라노

악수 의무는 2020년 3월부터 중단되었고 칼을 맞대는 것은 인정된 대체 수단이었다. 하를란은 정확히 그것을 제안하며, 조국이 침공당하는 상황에서 상대를 존중한다고 말했다. 스미르노바는 이를 거부하고 항의했다. 하를란은 실격당해 올림픽 예선 포인트를 잃었고, 초기에는 단체전 출전도 금지되었으나(나중에 국제펜싱연맹이 번복) 5번째 개인 세계 타이틀을 노릴 수 없게 되었다.

관리 기구에 대한 그녀의 평가는 “이 연맹은 절대 변하지 않을 것이다”라는 네 마디였다.

7월 28일 IOC의 개입으로 파리 올림픽 출전이 보장된 것은 매우 이례적이며, 사실상 스포츠계의 기존 시스템을 뒤엎는 것이었다.

파리

그녀는 이를 증명했다. 2024년 7월 29일, 최세빈과의 개인전에서 동메달을 획득하고 이 메달을 러시아에 의해 살해된 우크라이나 군인과 선수들에게 바쳤다. 며칠 후 그랑 팔레에서 우크라이나 팀을 이끌고 한국과의 사브르 단체전 결승에서 45-42로 승리하며 금메달을 획득했다. 마지막 경기에서 5연속 득점으로 승리를 확정 지었으며, 팀 동료는 알리나 코마슈크, 올레나 크라바츠카, 율리야 바카스토바였다. 이로써 그녀는 5개 대회에서 총 6개의 올림픽 메달을 획득한 선수가 되었고, 4개의 다른 올림픽에서 메달을 딴 최초의 우크라이나 여성이자 우크라이나에서 가장 많은 올림픽 메달을 획득한 선수가 되었다.

그녀는 그 대회에서 사용한 사브르를 1,000만 흐리우냐(약 24만 2,000달러)에 경매에 부쳐 전쟁 지원금으로 기부했다. 이 사브르는 축구 클럽 메탈리스트 1925 하르키우가 구매했다.

올하가 천재라 불리는 이유

사브르는 펜싱에서 가장 빠른 무기이며, 하를란의 재능에 대한 정직한 설명은 그것이 지적이라기보다 지각적이고 신체적이라는 것이다. 사브르의 공방은 찰나의 순간에 결정된다. 두 선수는 가드 라인에서 가속하며, 승자는 보통 상대의 의도를 찰나의 순간 먼저 정확히 읽어낸 사람이다. 일반적인 의미에서 생각할 시간은 없다. 하를란이 가진 것은 상대의 첫 두 걸음에서 정보(무게 중심, 칼의 각도, 미세한 주저함)를 추출하고 의식적인 판단이 끝나기 전에 행동하는 능력이다.

이것이 진정 희귀한 능력이라는 증거는 박빙의 승부에 있다. 4번의 세계 타이틀 중 2번은 15-14로 이겼고, 17세의 올림픽 금메달은 45-44로 결정되었다. 누구나 쉽게 이길 수는 있지만, 세계 결승의 마지막 1점에서 반복적으로 올바른 판단을 내리는 것을 18년 동안 지속하는 것은 우연이 아니다. 반사 신경이 20대 초반에 정점을 찍는 스포츠에서 3개의 올림픽 주기에 걸쳐 5시즌 동안 세계 1위를 유지한 것은, 잃어버린 속도를 더 나은 예측으로 계속 보완했음을 시사한다.

반론도 제기되어야 한다. 이것은 운동 기술이지 지성이 아니며, 하를란도 그 반대를 주장한 적이 없다. 그녀의 정치적 이력은 밀라노 이야기보다 복잡하다. 2010년 지역당 소속으로 미콜라이우 시의원에 당선되었고 2012년 총선 비례대표 명단에 올랐으나, 2014년 3월 크림반도 병합 당시 탈당했다. 밀라노에서의 순간은 상황에 의해 그녀를 상징적인 존재로 만들었다. 용기는 진짜였지만 그것은 전략이 아닌 거부였다. 분명한 것은 그녀의 칼 기술이며, 그것이 누구보다 오래 지속되었다는 사실이다.

유산

하를란은 남편이자 이탈리아 올림픽 사브르 선수인 루이지 사멜레와 함께 볼로냐에 살고 있다. 이전에는 우크라이나 펜싱 선수 드미트로 보이코와 결혼했었다. 우크라이나는 그녀에게 올가 공주 훈장과 3등급 공로 훈장을 수여했고, 2024년 8월 21일 우크라이나의 국민적 영웅으로 지명했으며 이틀 후 자유 훈장을 수여했다. 2020년 바비는 '롤 모델' 시리즈에서 그녀의 인형을 제작했고, 2023년 그녀는 이를 경매에 부쳐 우크라이나 군인 재활 클리닉에 기부했다.

그녀의 위상은 보통 함께하기 어려운 두 가지에 기반한다. 현대 여자 사브르에서 가장 길고 지속적인 탁월함, 그리고 밀라노 피스트에서의 단 한 번의 침묵의 제스처가 스포츠 관리 기구들로 하여금 편을 선택하게 만들었다는 점이다.