2006년 STS-116 디스커버리 임무는 니콜라스 패트릭(Nicholas Patrick)에게 중요한 이정표가 되었습니다. 그는 영국에서 태어난 사람으로서는 네 번째로 우주를 여행한 인물이 되었기 때문입니다. 국제우주정거장(ISS)으로 향한 이 건설 및 물류 임무는 케임브리지 대학에서의 공학 학사 과정부터 미국 우주 프로그램에서의 10년간의 복무로 이어지는 그의 기술적 경력을 잘 보여줍니다.
학문적 배경 및 공학
1964년 솔트번바이더시(Saltburn-by-the-Sea)에서 태어난 패트릭은 해로 스쿨을 거쳐 1986년 케임브리지 대학 트리니티 칼리지에서 공학 학사 학위를 받았습니다. 대학 시절에는 케임브리지 대학 항공 비행대에 가입하여 비행 운영을 배웠습니다. 졸업 후에는 매사추세츠주 린에 있는 제너럴 일렉트릭의 항공 엔진 부서에서 4년간 엔지니어로 근무했습니다. 이후 매사추세츠 공과대학교(MIT)에서 전문성을 넓혀 1990년에 석사 학위를, 1996년에 기계공학 박사 학위를 취득했으며, 이후 시애틀의 보잉 상용기 그룹에 합류했습니다.
NASA 운영 및 수중 훈련
1998년 6월, NASA는 패트릭을 우주비행사 후보로 선발했고, 그는 훈련을 위해 존슨 우주 센터로 이주했습니다. 비행 준비 외에도 2004년 7월 NEEMO 6 임무에 참여하여 수중 실험실 '아쿠아리우스'에서 10일간 아쿠아노트(수중 거주자)로 활동했습니다. 2007년 8월에는 NEEMO 13 임무의 사령관을 맡아 수면 아래에서 10일간 생활하고 작업하는 임무를 완수했습니다.
우주왕복선 임무 및 은퇴
패트릭은 두 번의 우주왕복선 임무 동안 총 308시간 이상을 우주에서 보냈습니다. STS-116 임무에서는 정거장의 전력 시스템 재배선 및 태양 전지판 회수 작업을 지원했습니다. 2010년 2월 마지막 임무인 엔데버호의 STS-130 임무 중에는 '트랭퀼리티(Tranquility)' 노드 설치에 핵심적인 역할을 했습니다. 이 모듈은 현재 정거장의 생명 유지 허브 역할을 하고 있습니다. 또한 2012년 5월 NASA 우주비행사단에서 은퇴하기 전까지 STS-120과 같은 임무에서 CAPCOM(통신 담당관)으로 활동했습니다.
현재 전문 역할
2012년 NASA를 떠난 후 패트릭은 블루 오리진에 합류했습니다. 현재 그는 뉴 셰퍼드(New Shepard) 비행 디렉터로 활동하고 있으며, 회사 내에서 인간 통합 담당 수석 디렉터 직책을 맡고 있습니다.
요약 정보
- 출생: 1964년, 솔트번바이더시 - 국적: 미국 - 학사 학위: 트리니티 칼리지, 1986년 - 박사 학위: 매사추세츠 공과대학교, 1996년 - NASA 선발: 1998년 6월 - 우주 비행 시간: 308시간 이상 - 현재 고용주: 블루 오리진
독자 질문
### 니콜라스 패트릭은 ISS의 어떤 주요 구성 요소 설치를 도왔습니까?
그는 STS-130 임무 중 트랭퀼리티 노드의 설치를 마무리한 공로를 인정받고 있습니다.
### 패트릭은 수중에서 과학 연구를 수행했습니까?
네, 그는 NEEMO 6 임무 동안 10일간 아쿠아노트로 활동했으며 2007년에는 NEEMO 13 임무를 지휘했습니다.
