메흐디 바자르간: 9개월간 혁명을 통치한 엔지니어

한 장의 사진이 혁명의 대립하는 파벌들이 해내지 못한 일을 해냈다. 그것은 메흐디 바자르간의 총리직을 단 한 번의 뉴스 주기 만에 끝낸 것이었다. 1979년 11월 1일, 이란 혁명 후 초대 총리는 알제에서 미국의 즈비그뉴 브레진스키 국가안보보좌관과 악수를 나누며 워싱턴과의 협력 관계를 유지하려 했다. 그 사진이 이란 신문에 실리자 며칠 후 과격파 학생들이 테헤란의 미국 대사관을 점거했고, 48시간 이내에 바자르간은 사임했다. 그는 정확히 9개월 동안 이란을 통치했다.

엔지니어의 교육, 민족주의자의 정치

바자르간은 1907년 9월 테헤란의 아제르바이잔계 상인 가정에서 태어났다. 파리로 건너가 에콜 상트랄 데 자르 에 마뉘팍튀르에서 열역학 및 공학을 공부했고, 이후 이란으로 돌아와 테헤란 대학교에서 공학을 가르치며 결국 공과대학 학장까지 올랐다. 그의 기술적 경력은 직접적으로 공직으로 이어졌다. 1950년대 초 모함마드 모사데크 총리 시절, 바자르간은 새로 국유화된 이란 석유 산업의 책임자로 임명되어, 국가의 가장 논쟁적인 경제 자산을 관료나 정치적 임명자가 아닌 전문 엔지니어의 손에 맡겼다.

샤 치하의 반대 운동

CIA의 지원을 받아 모사데크를 실각시킨 1953년 쿠데타로 바자르간의 공식적인 역할은 끝났고, 군주제와의 수십 년에 걸친 대립이 시작되었다. 그는 이후 몇 년 동안 여러 차례 체포되고 투옥되었다. 정치에서 물러나는 대신, 1953년 국민저항운동 설립을 도왔고, 1961년에는 아야톨라 마흐무드 탈레가니 및 야돌라 사하비와 함께 이란 자유운동을 공동 설립했다. 자유운동은 스스로를 '이슬람 근대주의'의 수단으로 정의했다. 이는 근대 교육과 기술 훈련을 긍정하며, 샤의 권위주의와 이후 혁명 운동의 일부를 특징짓게 될 정치적 극단주의를 모두 거부하는 경건한 무슬림들의 모임이었다. 바자르간은 결국 그 지도자가 되었고, 세속적 민족주의자와 성직자 강경파 모두와 구별되는 정치적 정체성을 구축했다.

완전히 통제할 수 없었던 혁명의 총리

1979년 초 샤가 이란을 탈출하고 아야톨라 루홀라 호메이니가 망명에서 돌아오자, 호메이니는 바자르간을 과도정부 수반으로 지명했다. 이는 그가 여러 혁명 파벌이 받아들일 수 있는 종교적 민족주의자라는 평가를 인정한 것이었다. 그러나 이 임명은 바자르간에게 실권 없는 권위를 부여한 것이었다. 그는 기능하는 국가를 세우려 노력하는 내각을 이끌었지만, 호메이니와 무장 혁명위원회에 직접 충성하는 병행 조직들이 그의 통제 밖에서 활동했다. 그는 미국과의 관계 정상화를 목표로 하는 외교 정책을 추구하며, 이란 내부의 혁명적 수사가 워싱턴에 대해 급격히 강경해지는 상황에서도 군사 공급망의 연속성과 국제적 지위를 유지하고자 했다.

정부를 끝낸 악수

알제에서의 바자르간과 브레진스키의 회담은 카터 행정부와의 소통 창구를 열기 위한 것이었다. 그러나 공개된 사진은 '대사탄'과의 접촉을 반혁명적 결탁의 증거로 보는 과격파 학생들과 성직자들의 의심을 확인시켜 주었다. 1979년 11월 4일, 학생들은 미국 대사관을 점거하고 미국 외교관들을 인질로 잡았다. 바자르간은 이 점거를 국제법 위반으로 공개 비난하고 인질 석방을 요구했으나, 그의 정부는 과격파를 따르게 할 실질적인 힘이 없었고, 호메이니는 대사관 석방을 명령하기를 거부했다. 이틀 만에 바자르간은 사임했다. 무장 혁명 조직이 내각이 아닌 성직자에게 복종하는 국가를 통치하는 것은 불가능했다. 그의 퇴진은 이란의 자유 민족주의 정부에 의한 짧은 실험의 사실상 종말을 고했고, 호메이니의 신권 정치 모델이 공고해지는 길을 열었다.

총리 퇴임 후

바자르간은 1979년 이후에도 이란 정치에서 사라지지 않았다. 1980년 국회의원에 당선되었고, 이슬람 공화국이 허용하는 범위 내에서 자유운동을 반대파의 플랫폼으로 계속 사용했다. 그는 성직자 통치의 측면을 비판하면서도 혁명 자체에 대한 세속적 반대자가 아닌 신앙을 가진 무슬림으로 남았다. 1985년 대통령 선거 출마를 금지당했는데, 이는 그가 짧게 이끌었던 국가가 자유운동이 대표했던 다원주의적 비전에서 얼마나 멀어졌는지를 보여주는 징후였다. 그는 1995년 1월 20일 스위스 취리히에서 사망했다. 말년은 이슬람 공화국의 가장 자격 있는 내부 비판자 중 한 명으로 보냈다. 그는 호메이니를 권좌에 앉히는 것을 도왔고, 그 후 혁명이 스스로의 민주적 약속을 배신했다고 주장하는 데 남은 생애를 바쳤다.

메흐디가 천재라 불리는 이유

바자르간이 이 단어에 합당하다는 주장은 그의 정식 공학 교육에도 불구하고 과학적 돌파구나 단일한 이론적 저작에 근거하지 않는다. 그것은 이란 정치가 상충하는 것으로 다루어 온 두 가지, 즉 경건한 이슬람 신앙과 현대적 테크노크라트적·민주적 통치를 40년에 걸쳐 통합하려 했던 시도에 있다. 후대의 학자들이 기술하듯, 자유운동의 '이슬람 근대주의'는 진정한 지적 프로젝트였다. 이는 종교적 신념과 헌법에 기반한 정부가 서로를 타협시키지 않고 공존할 수 있다고 생각한, 경건하고 기술적 교육을 받은 이란인들에 의한 것이었다. 그 통합은 호메이니가 그에게 총리직을 위임할 정도로 그를 신뢰하게 만들었지만, 동시에 권력 분담보다 성직자의 권위를 우선시한 혁명 속에서 살아남는 것을 구조적으로 불가능하게 만들었다. 솔직한 반론은 직접적이다. 그의 정부는 9개월밖에 지속되지 않았고 단 한 장의 외교 사진으로 붕괴했다. 이는 엄밀한 의미에서의 정치적 숙련의 증거라고 하기 어렵다. 그의 탁월함은 전술적 기술보다 이데올로기적 일관성에 있다. 그는 샤와 싸웠던 시절부터 이슬람 공화국을 비판했던 말년에 이르기까지 신앙과 민주주의의 동일한 통합을 유지했고, 그것이 권력을 잃는 결과로 이어지더라도 포기하기를 거부했다.

유산

바자르간의 총리 재임기는 정부가 무엇을 성취했는지보다 무엇을 드러냈는지로 기억된다. 그것은 무장 혁명위원회와 성직자가 직접적인 지배를 주장한 시점에서 1979년 혁명의 자유 민족주의 파벌에게는 지속적인 권력으로 가는 현실적인 경로가 없었다는 것이다. 그의 자유운동은 이란 국내의 합법적이지만 주변화된 반대파의 목소리로 그를 살아남았고, 그의 짧은 재임기는 이슬람 공화국이 성직자가 아닌 민간 엔지니어에 의해 이끌어지는 것에 가장 가까웠던 순간으로 남아 있다.