마츠 빌란데르: 모든 것을 얻었던 사람

1988년 9월 11일, 마츠 빌란데르(Mats Wilander)는 US 오픈 결승에서 이반 렌들(Ivan Lendl)을 상대로 4시간 54분의 혈투 끝에 승리했습니다. 이는 당시 토너먼트 사상 가장 긴 결승전이었습니다. 이 승리로 그는 한 해에 3개의 메이저 대회를 제패했고, 십 대 시절부터 쫓던 세계 랭킹 1위 자리에 올랐습니다. 그는 총 20주 동안 1위를 유지했으며, 그 이후의 삶을 매우 솔직하게 설명해 왔습니다. 정상에 올랐지만 더 이상 그곳에 머물고 싶지 않다는 것을 깨달았다는 것입니다. 이는 스포츠계에서 가장 위대한 경고의 이야기 중 하나이며, 라켓을 잡았던 선수 중 가장 지적인 선수 중 한 명에게 붙은 이야기이기도 합니다.

벡셰, 그리고 롤랑 가로스의 17세 소년

그는 1964년 8월 22일 스웨덴 남부의 벡셰(Växjö)에서 태어났으며, 비에른 보리(Björn Borg)를 보며 자라 그를 따라 라켓을 잡은 세대에 속합니다. 1982년, 17세의 빌란데르는 시드 배정을 받지 못한 상태로 프랑스 오픈에 출전해 우승까지 가는 과정에서 이반 렌들, 기예르모 빌라스(Guillermo Vilas) 등을 꺾었습니다. 그는 당시까지 역사상 가장 어린 나이에 메이저 대회 우승을 차지한 남자 선수가 되었습니다. 그는 그때까지 어떤 종류의 프로 대회에서도 우승해 본 적이 없었습니다.

그가 돌려준 포인트

대회 기간 중 가장 많이 회자된 순간은 샷이 아니었습니다. 호세 루이스 클레르크(José Luis Clerc)와의 준결승 매치 포인트에서, 빌란데르에게 유리한 판정이 내려졌지만 그는 이를 인정하지 않았습니다. 그는 잘못된 판정으로 경기를 이기기보다는 포인트를 다시 치르겠다고 심판에게 요청했습니다. 결국 그는 승리했고, 그 대가로 피에르 드 쿠베르탱 세계 페어플레이 트로피를 받았습니다. 17세의 나이에 인생에서 가장 중요한 경기에서 그는 결과의 정확성이 결과 자체보다 중요하다고 판단했습니다. 이는 훗날 그가 감정을 드러내지 않고 5시간의 결승전을 버텨낼 수 있었던 성격의 단면을 보여줍니다.

80년대의 고된 여정

그 후 6년은 멈추지 않는 기록의 축적이었습니다. 그는 1983년과 1984년 호주 오픈, 1985년 프랑스 오픈에서 우승하며 통산 33개의 단식 타이틀과 7개의 복식 타이틀을 기록했고, 1983년부터 1988년까지 8번의 그랑프리 슈퍼 시리즈 챔피언십을 거머쥐었습니다. 그의 유일한 윔블던 메이저 우승은 1986년 복식에서 나왔으며, 이로써 그는 잔디, 클레이, 하드 코트에서 모두 메이저 타이틀을 획득한 단 7명의 남자 선수 중 한 명이 되었습니다.

또한 그는 그 시대 가장 가치 있는 데이비스 컵 선수였습니다. 1983년부터 1989년까지 7번의 결승전에서 36승 16패의 단식 전적을 기록하며 1984년, 1985년, 1987년 스웨덴의 우승을 이끌었습니다. 보리가 그 엄청난 명성에도 불구하고 단 한 번의 데이비스 컵 우승만을 차지한 것과 대조되는 결과입니다.

1988년

그를 정의하는 시즌이 찾아왔습니다. 빌란데르는 1988년에 15개의 대회에 출전해 53승 11패를 기록하며 1,726,731달러를 벌어들였고, 호주 오픈, 프랑스 오픈, US 오픈을 석권했습니다. 오직 윔블던만 놓쳤을 뿐입니다. 렌들과의 US 오픈 결승은 정점이자 그를 대변하는 경기였습니다. 샷 메이킹이 아닌 패배하지 않겠다는 의지로 승리한, 거의 5시간에 걸친 소모전에서 스웨덴 출신의 이 선수는 세계 랭킹 1위보다 무너지기 어렵다는 사실을 증명했습니다.

절벽 아래로의 추락

1988년 이후의 쇠락은 정점에 올랐던 선수 중 가장 가파른 추락 중 하나였으며, 빌란데르는 이를 포장한 적이 없습니다. 목표는 랭킹이었고, 랭킹을 달성하자 열망이 사라진 것입니다. 1995년, 세계 랭킹 약 45위까지 올라왔던 복귀 시도 중 프랑스 오픈에서 코카인 양성 반응을 보였고, 1997년 사건이 종결되면서 3개월 출전 정지 징계를 받았습니다. 그는 1996년에 은퇴했습니다.

제2의 인생

그는 스웨덴 데이비스 컵 팀의 주장, 타티아나 골로빈(Tatiana Golovin)과 폴 앙리 마티유(Paul-Henri Mathieu) 같은 선수들의 코치로 돌아왔고, 가장 오랫동안 유지한 역할은 유로스포츠의 테니스 분석가였습니다. 그는 상대방을 무너뜨렸던 그 전술적 두뇌로 카메라 앞에서 경기를 분석합니다. 2002년 국제 테니스 명예의 전당에 헌액되었습니다. 그는 1987년에 결혼한 아내 소냐(Sonya) 및 네 자녀와 함께 아이다호주 헤일리(Hailey)에 살고 있습니다.

마츠가 천재라 불리는 이유

이는 지능이 아닌 전술적 지능과 기술에 대한 주장이며, 그러한 용어로 서술되어야 합니다. 빌란데르의 특별한 자질은 경기 중, 그리고 더 나아가 경력 전체에 걸친 문제 해결 능력이었습니다. 그는 양손 백핸드를 구사하는, 베이스라인에서 끈질기게 공을 넘기는 전형적인 선수로 시작했습니다. 사실상 클레이 코트에서 사람들을 지치게 만들기 위해 설계된 보리의 모방자였습니다. 성공적인 방식을 바꾸는 선수는 거의 없습니다. 왜냐하면 그것은 효과가 있고, 정상의 위치에서 기술을 재구성하는 것은 프로 선수로서 자살행위와 다름없기 때문입니다. 하지만 빌란데르는 재구성했고, 공격 패턴과 실용적인 발리를 추가했습니다. 그 결과는 잔디 코트에서 호주 오픈을, 이후 하드 코트에서 우승하고, 클레이 코트에서 프랑스 오픈을, 하드 코트에서 US 오픈을, 그리고 잔디 코트인 윔블던에서 복식 우승을 차지하는 사람이었습니다. 이는 한 가지 기술을 어디에나 적용한 것이 아니라, 네 가지 다른 게임을 순차적으로 익힌 것입니다.

경기 중에 보여준 같은 능력은 상대 선수들이 견디기 힘들어한 부분이었습니다. 그는 패턴을 읽고, 파워 대신 랠리의 모양을 바꾸었으며, 작은 전술적 우위를 결정적인 승리로 만들기 위해 5시간 동안 기꺼이 경기했습니다. 1988년 US 오픈 결승전이 이를 증명합니다. 그는 거의 5시간 동안 상대보다 한 수 앞선 생각으로 세계 최고의 선수를 꺾었습니다.

반대 의견도 충분히 존재하며 그 또한 이를 부인하지 않을 것입니다. 20주의 1위 기록은 다소 평범한 통치기이며, 7개의 메이저 단식 우승은 동시대 위대한 선수들에 비해 뒤처집니다. 그는 단 한 번도 단식 윔블던 우승을 차지하지 못해 논쟁을 완전히 끝내지 못했습니다. 그의 스타일은 재능을 보여주기보다는 소모전이라는 평가를 받으며, 천재처럼 보이는 것 중 상당수는 사실 지루함과 고통에 대한 엄청난 인내심에 불과합니다. 무엇보다 1988년 이후의 붕괴는 그를 이끈 것이 집착이 아닌 야망이었음을 시사합니다. 목표가 달성되자 기계는 멈췄습니다. 1995년의 코카인 양성 반응은 그의 선수 생활을 가장 품위 없는 방식으로 마감했습니다. 여기서 천재란, 두뇌가 보는 것을 실행할 만큼 훈련된 신체에 깃든 희귀한 전술적 두뇌를 의미하며, 이는 약 7년간 지속되었습니다.

유산

그는 대부분의 사람들이 틀리게 대답하는 질문에 대한 해답입니다. 보리보다 더 많은 데이비스 컵 우승을 차지했고, 더 많은 코트에서 더 많은 메이저 우승을 차지했으며, 천부적인 재능으로 여겨진 적이 없으면서도 한 시즌에 4개의 그랜드 슬램 중 3개를 우승한 당시 유일한 스웨덴 선수입니다. 1982년 17세의 나이에 시드 없이 우승한 롤랑 가로스 타이틀은 수년간 남자 테니스에서 십 대 선수의 조숙함을 보여주는 기준이었습니다. 클레르크를 상대로 포인트 재경기를 요청한 사건은 여전히 스포츠에서 가장 깨끗한 스포츠맨십의 사례로 가르쳐집니다. 잘못된 판정으로 그랜드 슬램 결승 진출자가 되는 것을 거부하고도, 두 포인트 뒤에 결국 결승 진출자가 되었던 소년 말입니다.