마커스 가비: 가본 적 없는 대륙의 임시 대통령

1920년 8월, 할렘에서 열린 제1회 흑인 인민 국제 대회에 모인 대표들은 한 자메이카인 인쇄공을 아프리카의 임시 대통령으로 선언했다. 그는 그곳에 가본 적이 없었다. 그는 결코 가지 않을 것이었다. 2년 안에 그의 해운 회사는 파산했고, 3년 안에 그는 자신이 소유하지도 않은 배의 주식을 팔았다는 혐의로 연방 법정에서 자신을 변호하고 있었다.

세인트 앤스 베이에서 킹스턴까지

그는 1887년 8월 17일 자메이카 세인트 앤스 베이의 중산층 아프로 자메이카 가정에서 태어났다. 아버지 말커스는 석공이었고, 어머니 사라 리처즈는 가정부였다. 그는 14세까지 지역 교회 학교에 다녔고, 1901년 인쇄공 견습생이 되었다. 1905년 킹스턴으로 이주하여 P. A. 벤자민 매뉴팩처링 컴퍼니의 첫 아프로 자메이카인 현장 감독이 되었다. 1908년 인쇄공 파업이 실패하면서 직장을 잃었고, 이후 중미와 영국에서 일하다가 1914년 자메이카로 돌아왔다. 여정은 중요하다. 30세가 되기 전에 그는 흑인 노동자가 세 개의 다른 국기 아래에서 착취당하는 것을 보았고, 이것이 그의 모든 정치 사상이 구축된 관찰이다.

하나의 목표, 하나의 신, 하나의 운명

1914년 7월, 그는 "하나의 목표. 하나의 신. 하나의 운명."이라는 감탄할 만한 경제성을 가진 좌우명 아래 세계흑인개선협회 및 아프리카 공동체 연맹을 창설했다. 1916년 3월 미국으로 이주했고, 1917년 5월 운동의 엔진이 될 할렘 지부를 열었다. 3년 안에 UNIA는 세계 최대의 흑인 대중 조직이 되었으며, 흑인 민족주의, 경제적 자급자족, 범아프리카주의를 하나의 프로그램으로 융합한 '가비주의'라는 철학을 가졌다. 그는 '아프리카로 돌아가자' 운동을 옹호하고 북미와 아프리카, 특히 라이베리아 사이의 유대를 구축하기 위해 노력하는 한편, 개인적으로는 자신이 통치하는 일당제 국가로서의 통일 아프리카를 구상했다.

블랙 스타 라인

프로그램의 가장 대담한 표현은 해운 회사였다. 1919년 가비는 아프리카와 아메리카를 흑인이 소유하고 흑인 선원이 승선한 배로 연결하기 위해 구상된 블랙 스타 라인의 회장이 되었다. 1919년 10월, SS 야머스호가 허드슨 강에서 소액으로 주식을 산 군중들 앞에서 공식적으로 진수되었다. 그것은 훌륭한 상징이었으나 형편없는 사업이었다. 기계적 결함과 재정적 출혈이 처음부터 라인을 괴롭혔고, 1922년에 붕괴했다.

몰락

1922년 1월, 가비는 우편 사기 혐의로 체포되었는데, 블랙 스타 라인이 아직 소유하지 않은 배의 주식을 광고했다는 혐의였다. 재판은 1923년 6월 한 달 동안 진행되었고, 가비는 스스로를 변호했다. 배심원단은 그에게 사기 공모 혐의로 유죄를 선고하면서 세 명의 공동 피고인은 모두 무죄를 선고했는데, 이는 회사에 대한 판결이라기보다 그 사람에 대한 판결처럼 보였다. 줄리안 맥 판사는 그에게 5년형과 1,000달러의 벌금을 선고했다. 9월에 항소심을 기다리는 동안 15,000달러의 보석금이 허용되었다. 1927년 캘빈 쿨리지 대통령이 형을 감형했고, 가비는 자메이카로 추방되었다.

자초한 상처

1922년 6월, 가비는 애틀랜타로 여행하여 쿠 클럭스 클랜(KKK)의 임시 임페리얼 위저드인 에드워드 영 클라크를 만났는데, 공공연한 백인 분리주의자가 백인 자유주의자보다 더 정직한 대화 상대라는 이유 때문이었다. "흑인에 관한 한, 나는 KKK, 앵글로색슨 클럽, 미국 백인 사회가 인종의 더 나은 친구라고 생각한다"고 그는 말했다. 역사학자 콜린 그랜트는 이 만남을 그의 인기에서 가장 중요한 전환점이라고 부른다. 저명한 흑인 지도자들은 "가비는 떠나야 한다" 캠페인을 시작했다. W. E. B. 두보이스와의 불화는 독이 되었는데, 가비는 NAACP 지도자를 "백인에게 매수된 반동주의자"라고 불렀고, 두보이스는 1923년에 그를 "작고 뚱뚱한 흑인, 추하지만 지적인 눈을 가진 사람"이라고 폄하했다. 유죄 판결 후 가비는 법정에서 판사와 지방 검사가 "빌어먹을 더러운 유대인"이라고 소리쳤고 나중에 "유대인 음모"를 탓했다. 1933년까지 그는 입장을 바꿔 "유대인 인종은 고귀하다"고 쓰고 나치의 박해를 비난했다. 가장 어두운 것은 1922년 제임스 이슨 목사를 UNIA에서 제명한 것인데, 이슨은 1923년 1월 뉴올리언스에서 가비 추종자들에 의해 암살당했다. 가비는 연루를 부인했지만 암살자들을 위한 변호 기금을 마련했고, J. 에드가 후버는 UNIA 고위 인사들이 살인을 명령했을 것이라고 의심했다.

망명

아내 에이미 자크와 함께 자메이카로 돌아온 그는 1929년 인민정치당을 창당하고 잠시 킹스턴 시의원으로 활동했다. UNIA의 재정은 결코 회복되지 않았다. 1935년 그는 런던으로 이주했는데, 그곳에서 그의 반사회주의적 입장은 이미 그곳에 있던 흑인 활동가들을 소외시켰고, 그는 1940년 6월 10일 자신이 태어난 섬과 자신이 이끌기로 약속했던 대륙 모두로부터 멀리 떨어진 그 도시에서 사망했다.

마커스가 천재라 불리는 이유

그 재능은 조직적 상상력이다. 흩어지고 굴욕당한 인구를 하나의 선거구로 보고 그들을 하나로 대할 기계를 구축하는 희귀한 능력이다. 그 이전에 누구도 그 규모의 흑인 국제 조직을 결성한 적이 없었으며, 그는 갓 들어온 나라에서 5년 만에 제로에서 시작해 그것을 해냈다. 그의 두 번째 재능은 상징성이었다. 사람들은 자급자족에 대한 논쟁보다 자신들과 닮은 선원들이 승선하고 자신들의 깃발을 휘날리는 배를 보는 것에 의해 더 설득된다. 블랙 스타 라인은 끔찍한 사업이자 훌륭한 신학이었고, 소액 주주들은 배당금이 아닌 증거를 사고 있었다. 그를 혐오했던 두보이스조차 지적인 눈은 인정했다.

반론도 만만치 않다. 가비의 천재성은 동원을 위한 것이었지 행정이나 윤리를 위한 것이 아니었다. 해운 회사는 운영이 서툴러 실패했고, 사기 유죄 판결은 기소가 정치적으로 얼마나 동기 부여가 되었든 간에 아직 소유하지 않은 배를 광고한 주식에 근거했다. 그는 KKK와 협상했고 반유대주의적 비난을 한 뒤 철회했다. 그는 전 동료를 살해한 사람들을 위한 변호 기금을 마련했다. 그리고 그는 자신이 방문한 적 없는 대륙을 자신의 대통령직 아래 일당제 국가로 통치하겠다고 제안했는데, 이는 그가 반대했던 제국주의와 구조적으로 구별할 수 없었다. 그는 아이디어의 창시자였으나 그 실행을 반복적으로 망쳤다.

유산

1964년 그의 시신은 자메이카로 돌아와 킹스턴의 국립 영웅 공원에 재안장되었으며, 그는 그 나라의 첫 공식 국가 영웅이 되었다. 그의 사상은 라스타파리 운동, 이슬람 국가(Nation of Islam), 블랙 파워 운동으로 직접 이어지는데, 이는 20세기 흑인 정치 사상의 상당 부분이 파산한 해운 회사와 여섯 단어의 좌우명에서 비롯되었음을 의미한다.