레옹 코니에: 색이 바뀐 깃발

1830년, 한 파리의 화가는 그 세대의 역사화가라면 거의 시도하지 않았을 일을 해냈습니다. 그는 혁명가를 단 한 명도 보여주지 않고 혁명의 이야기를 전했습니다. 《1830년 7월의 장면》(Scenes of July 1830) — 단순히 《깃발》(Les Drapeaux)로 더 잘 알려진 이 작품은 세 개의 깃발 이미지를 통해 샤를 10세의 몰락을 서술합니다. 첫 번째는 백합 문양이 있는 왕당파의 흰색 깃발이고, 두 번째는 문장이 총탄에 맞아 구멍이 뚫려 그 사이로 파란 하늘이 보이며, 세 번째는 혁명 순교자들의 피로 물들어 흰색, 파란색, 빨간색이 삼색기로 귀결되는 모습입니다. 이는 매우 압축적인 시각적 추론으로 현대적인 느낌을 줍니다. 86년의 경력 중, 이것은 레옹 코니에(Léon Cogniet)가 자신의 아이디어에 모든 것을 걸었던 거의 마지막 순간이었습니다.

혁명력 2년의 화가의 아들

코니에는 1794년 8월 29일 파리에서 태어났으며, 혁명력의 한가운데이자 화가 집안에서 태어났습니다. 그의 아버지는 화가이자 벽지 디자이너로 일했습니다. 이는 학술원보다는 공방에 가까운 환경이었으며, 코니에가 고전 예술을 접하기 전 장식과 패턴을 통해 예술에 입문했음을 보여주는 유용한 단서입니다. 1812년 그는 에콜 데 보자르(École des Beaux-Arts)에 등록하여 제리코(Géricault)와 들라크루아(Delacroix)를 배출하게 될 피에르 나르시스 게랭(Pierre-Narcisse Guérin)의 아틀리에에 들어갔습니다. 그는 장 빅토르 베르탱(Jean-Victor Bertin) 밑에서 풍경화도 공부했습니다. 이보다 더 좋은 혈통은 없었을 것입니다. 게랭의 화실은 프랑스 회화가 신고전주의에서 낭만주의로 넘어가는 전환점이었으며, 코니에는 그 문이 열리는 바로 그 순간 그곳에 서 있었습니다.

로마 대상에의 재도전

그는 1816년 로마 대상(Prix de Rome)에서 낙선했습니다. 이듬해 그는 고전적 레퍼토리의 핵심 주제인 《카스토르와 폴룩스에게 구출된 헬레네》(Helen Rescued by Castor and Pollux)로 대상을 받았습니다. 이탈리아로 떠나기 전 그는 처음으로 살롱전에 출품했습니다. 이 상은 보조금과 프랑스 로마 아카데미에서의 자리를 제공했고, 그는 1822년까지 그곳에 머물렀습니다. 모사하고, 측정하고, 흡수하며 보낸 5년은 그가 나중에 다른 이들에게 전수할 기술의 기초가 되었습니다.

공공 천장의 장식가

코니에가 돌아온 파리는 공공 이미지를 재건하고 있었고, 그는 그 작업에 적임자였습니다. 1827년 그는 생 니콜라 데 샹 교회(Saint-Nicolas-des-Champs)에서 성 스테파노의 생애를 다룬 벽화를 그렸습니다. 1833년에서 1835년 사이에는 루브르 박물관의 천장에 나폴레옹의 이집트 원정을 묘사한 작품을 그렸는데, 이는 제국의 화려함을 자신의 정통성으로 끌어들이려는 7월 왕정의 노력의 핵심적인 의뢰였습니다. 이후 같은 맥락의 전투화가 이어졌습니다. 1837년의 《헬리오폴리스 전투》(The Battle of Heliopolis)와 1838년의 《타보르산 전투》(The Battle of Mount Tabor)는 모두 같은 이집트 원정에서 소재를 가져왔습니다.

왕, 원수, 그리고 해독가

국가적 작업과 더불어 그는 프랑스 공공 생활의 정점에 이르는 초상화 작업도 병행했습니다. 그는 7월 혁명으로 즉위한 국왕 루이 필리프(Louis Philippe), 메종 원수(Maréchal Maison), 드 크리용 씨(M. de Crillon), 그리고 이집트 천장화와 깔끔하게 연결되는 상형문자 해독가 장 프랑수아 샹폴리옹(Jean-François Champollion)을 그렸습니다. 1843년에는 《죽은 딸을 그리는 틴토레토》(Tintoretto Painting His Dead Daughter)가 나왔는데, 이는 화가의 직업이 슬픔으로 내면화된 모습을 담은 그림입니다. 애도하면서 작업하는 예술가로서, 이는 코니에가 자신의 직업관에 대해 내놓은 가장 솔직한 고백에 가깝습니다.

그랑주 오 벨 거리 9번지

1830년경 코니에는 그랑주 오 벨 거리(rue Grange-aux-Belles) 9번지에 작업실을 열었고, 그가 진정한 영향력을 쌓은 곳은 벽이나 천장이 아니라 바로 이곳이었습니다. 이 스튜디오는 유럽 전역에 알려졌습니다. 이 장소의 핵심적인 기록화를 소장하고 있는 오를레앙 미술관(Musées d'Orléans)의 계산에 따르면, 30년 동안 거의 1,000명의 학생이 이곳을 거쳐 갔습니다. 그의 제도권 내 직책도 늘어났습니다. 1831년 이후 리세 루이르그랑(Lycée Louis-le-Grand)에서 드로잉을 가르쳤고, 1847년부터 1861년까지 에콜 폴리테크니크(École polytechnique)에서 교육직을 맡았으며, 1851년부터 1863년까지 에콜 데 보자르에서 교수직을 역임했습니다.

그 방법은 솔직히 모방적이었습니다. 교육은 스승의 작품을 모사하는 것에서 진행되었으며, 이 시스템은 코니에의 손길을 측정 잣대로, 그의 취향을 커리큘럼으로 만들었습니다. 1840년부터 1860년까지 그는 여성들을 위한 회화 워크숍도 운영했는데, 이는 여성을 배제했던 당시 프랑스 미술계에서 보기 드물고 중요한 결정이었습니다. 그의 여동생이자 화가인 마리 아멜리 코니에(Marie Amélie Cogniet)는 여성 제자들을 위한 별도의 스튜디오를 운영했습니다. 당시의 예절상 학생들은 실물 모델 대신 석고상을 보고 그려야 했으며, 코니에는 이를 뒤집기보다는 우회하는 방식을 택했습니다.

보니외, 메소니에, 그리고 백 명의 제자들

그곳에서 배출된 이름들이 그 성과를 대변합니다. 19세기 상업적으로 가장 성공한 여성 화가 로자 보니외(Rosa Bonheur), 미니어처 크기의 정밀함으로 취향을 정의한 장 루이 에르네스트 메소니에(Jean-Louis-Ernest Meissonier). 쥘 르페브르(Jules Lefebvre), 펠릭스 조제프 바리아스(Félix-Joseph Barrias)와 그의 형제이자 조각가인 루이 에르네스트 바리아스(Louis-Ernest Barrias), 삽화가 에밀 바야르(Émile Bayard), 프랑수아 레옹 브누빌(François-Léon Benouville), 샤를 셀리에(Charles Sellier), 그리고 브라질 화가 페드로 아메리쿠(Pedro Américo) 등이 있습니다. 영문 위키백과는 주목할 만한 제자가 100명이 넘는다고 기록합니다.

레옹이 천재로 불리는 이유

정직한 평가는 좁고 정확하게 기술할 필요가 있습니다. 코니에는 통상적으로 '천재'라는 단어가 칭송하는 종류의 천재는 아닙니다. 그를 천재라 부르는 자료는 없으며, 그의 백과사전 항목조차 그를 "아마도 교사로 가장 잘 기억될 것"이라고 인정합니다. 그럼에도 불구하고 두 가지 사실은 이러한 격하에 저항합니다. 첫 번째는 《깃발》입니다. 단일 대상의 3단계 시퀀스로 정치적 서사를 압축하여, 1831년 살롱에서 수많은 동시대 화가들이 군중과 바리케이드로 표현하려 했던 문제(단순한 행동이 아닌 충성 대상의 변화라는 사건의 의미를 그리는 방법)를 하나의 캔버스에서 해결했습니다. 이는 붓질이 아닌 개념적 발명이며 진정으로 드문 일입니다. 두 번째는 교육학적 능력입니다. 매우 다른 재능을 읽어내고 그들이 자신으로부터 갈라져 나오도록 두는 능력입니다. 보니외의 동물 사실주의, 메소니에의 세밀한 정밀함, 바야르의 삽화는 스승이라는 점 외에는 거의 공통점이 없는데, 이는 코니에가 학생들을 복제하는 대신 그들의 재능을 진단했다는 것을 의미합니다. 그가 자신의 그림을 모사하는 방식에 기반을 두었음에도 말입니다.

그에 반해 반론도 강력합니다. 그의 스튜디오 시스템은 보수적이었습니다. 그의 공공 의뢰 작업은 파괴적인 것이 아니라 유능한 국가 장식에 불과했습니다. 그는 1855년 이후 사실상 그림을 그리지 않았고, 위키백과의 단호한 서술에 따르면 잊힌 채 사망했습니다. 이 단어가 적용된다면, 타인의 능력을 판단하는 비평가로서의 그와 하나의 훌륭한 구성 아이디어에 적용될 뿐, 회화의 방식을 바꾼 작품 세계에 적용되는 것은 아닙니다.

긴 은퇴

1843년 이후 무게중심은 교육으로 완전히 기울었습니다. 1855년 이후에는 본격적인 회화를 포기했고, 1863년 은퇴하여 개인 제자들을 떠나보냈으며, 점차 은둔자가 되었습니다. 1865년 그는 그의 주요 제자 중 한 명인 카트린 카롤린 테브냉(Catherine Caroline Thévenin, 1813–1892)과 결혼했습니다. 그녀는 1831년 《작업실에서의 레옹 코니에》(Léon Cogniet in His Studio)를 제작한 화가로, 그녀가 남긴 작업실의 두 풍경 중 하나이며 첫 번째 작품은 1836년 살롱에 전시되었습니다. 오를레앙 미술관의 해석에 따르면 이 결혼은 보존의 행위였습니다. 그것은 작업실의 유산을 내부에서 기록했던 관리자를 유산에 제공한 셈입니다.

그는 1880년 11월 20일 파리 10구에서 사망하여 페르 라셰즈(Père-Lachaise) 묘지에 안장되었습니다. 그의 그림은 루브르와 오를레앙에 남아 있습니다. 그의 진정한 기념비는 19세기 프랑스 회화를 소장한 모든 박물관의 벽면 곳곳에, 그리고 그를 넘어선 제자들의 손을 통해 흩어져 있습니다.