레이프 요한슨: 볼보 자동차를 매각한 남자

1999년, 볼보 그룹의 최고경영자는 자동차 부문을 65억 달러에 포드에 매각했습니다. 스웨덴에서 이는 거의 신성모독에 가까웠습니다. 볼보는 국가적 상징이자 모든 집 차고에 있는 왜건이었는데, 레이프 요한슨이 이를 디트로이트에 넘겨버린 것입니다. 월스트리트 저널에 대한 그의 설명은 직설적이고 감상적이지 않았습니다. "우리는 잔혹한 경쟁 산업에 참여하는 작은 플레이어일 뿐입니다." 그는 그 돈으로 트럭 회사를 인수하고 남은 사업의 규모를 두 배로 키웠습니다.

예테보리의 엔지니어링 자본

레이프 발데마르 요한슨은 1951년 8월 30일 예테보리에서 태어났습니다. 그의 아버지 레나트 요한슨은 1971년부터 1985년까지 스웨덴 산업의 초석 중 하나인 베어링 거대 기업 SKF 그룹을 경영했으며, 가족은 한 세기 동안 스웨덴 기업 생활을 효과적으로 관리해 온 발렌베리 네트워크와 가까웠습니다. 십 대 시절 요한슨은 볼보 조립 라인에서 일했는데, 이는 어떤 커리어 플래너가 계획한 것보다 더 나은 전조가 되었습니다.

그는 1977년 찰머스 공과대학교에서 기계공학 석사 학위를 받았습니다. 그는 엔지니어 교육을 받았으며, 이는 그 후 그가 한 모든 일에 나타납니다.

가전제품

1978년 그의 첫 중요한 직업은 허스크바나 모터사이클의 관리 이사였습니다. 그는 Facit을 거쳐 1983년 일렉트로룩스에 입사하여 대형 가전 부문 책임자에서 1994년 그룹 전체의 최고경영자까지 승진했습니다. 당시 일렉트로룩스는 거대한 브랜드 포트폴리오를 소화하는 연속적인 인수 기업이었고, 요한슨은 그곳에서 그를 정의하게 될 거래를 배웠습니다. 산업 비즈니스를 결합하고, 중복을 제거하고, 결과를 유지하는 방법입니다.

볼보와 결정

그는 1997년 볼보 그룹의 사장 겸 최고경영자가 되어 14년간 재임했습니다. 그가 물려받은 것은 풀라인 차량 제조업체가 소수의 거대 기업으로 통합되는 글로벌 시장에서 풀라인 차량 제조업체가 되려는 회사였습니다. 볼보 자동차는 사랑받는 브랜드였지만 규모가 부족했습니다.

요한슨의 대답은 하나의 비즈니스를 선택하고 다른 쪽에 올인하는 것이었습니다. 그는 1999년 자동차를 포드에 매각하고 나머지를 그가 조립할 수 있는 가장 큰 상용차 그룹으로 바꾸는 작업에 착수했습니다. 그는 먼저 스카니아를 노리고 45%를 인수했지만, 유럽 경쟁 규제 당국이 합병을 완전히 막았습니다. 굴하지 않고 그는 2001년 르노의 대형 트럭 사업부와 맥 트럭을 인수했고, 나중에 닛산 디젤도 인수하여 유럽, 북미, 아시아에 동시에 진출한 그룹을 구축했습니다.

숫자가 그를 입증했습니다. 볼보의 연간 매출은 약 250억 달러로 두 배가 되었고, 회사는 세계 최고의 상용차 제조업체 중 하나가 되었습니다. 스웨덴에서 반대파의 상당수는 그를 결코 완전히 용서하지 않았습니다.

회장 시절

요한슨은 2011년 볼보를 떠나 스웨덴 산업이 고위 인사들을 위해 남겨둔 역할인 전문 회장직으로 옮겼습니다. 그는 2011년 에릭슨, 2012년 아스트라제네카의 회장직을 맡았고, 브리스톨 마이어스 스큅을 포함한 이사회에 참여했습니다. 프랑스는 그를 레지옹 도뇌르 훈장 수훈자로 만들었고, 2012년 '포쿠스' 잡지는 그를 스웨덴 비즈니스계에서 가장 영향력 있는 인물 중 하나로 선정했습니다.

아스트라제네카는 순조로웠고, 그는 2023년 4월 미셸 드마레가 후임이 되기 전까지 약 10년간 회장직을 유지했습니다. 에릭슨은 그렇지 않았습니다. 이 통신 그룹은 그의 회장 재임 기간 동안 경직되는 시장에서 입지를 잃었습니다. 2016년 7월, 18개월간의 매출 감소, 비용 상승, 실망스러운 수익 끝에 요한슨은 최고경영자 한스 베스트베리를 해임했습니다. 이것이 그에게 1년의 시간을 벌어주었습니다. 2017년 연례 회의 주기 몇 주 전, 유럽 최대의 행동주의 투자자인 세비안 캐피털이 5.6%의 지분을 확보했고, 2017년 7월 5일 요한슨은 재임하지 않겠다고 발표했습니다. 그는 이를 소유주들이 공동으로 후임자를 제안할 수 있도록 하는 자연스러운 인수인계로 포장했습니다. 스톡홀름의 누구도 그렇게 해석하지 않았습니다.

레이프가 천재라고 불리는 이유

이 단어가 요한슨에 대해 사용되는 이유는 특정 능력 때문입니다. 회사가 어떤 비즈니스에 있어서는 안 되는지를 정확하고 조기에 식별하고, 압도적인 감상적 저항에 맞서 행동하는 능력입니다. 1999년 볼보 자동차를 매각하는 것은 분석적으로는 명백했고 감정적으로는 거의 불가능했습니다. 글로벌 통합에 직면한 소규모 프리미엄 자동차 제조업체에는 두 가지 미래가 있었고, 요한슨은 민족적 자부심을 만족시키는 길 대신 다른 부문에 자금을 지원하는 길을 선택했습니다. 그는 그 후 후반부를 제대로 실행했는데, 이는 대부분의 경영자가 망치는 부분입니다. 르노의 트럭, 맥, 닛산 디젤을 조립하여 매출을 250억 달러로 두 배 늘린 진정한 글로벌 상용차 그룹을 만들었습니다. 이것은 14년 동안 일관된 논문을 완성까지 수행한 것이며, 스웨덴 기득권층이 그 후 가장 중요한 두 회사의 회장직을 그에게 넘겨준 이유입니다.

반론은 사소하지 않습니다. 스카니아의 움직임은 경험 많은 인수자가 범해서는 안 될 정확한 종류의 전략적 실수였습니다. 합병에 대한 규제 당국의 승인을 먼저 확보하지 않고 경쟁사의 45%를 인수했고, 유럽 위원회가 거래를 막아버려 그는 큰 지분을 가진 채 전략도 없는 상태가 되었습니다. 그의 회장으로서의 기록은 그의 대관식 단계가 되었어야 할 일이었지만 기껏해야 혼재되어 있고, 에릭슨에서는 형편없었습니다. 그는 함께 일했던 최고경영자를 해고하기 전까지 수년간의 쇠퇴를 주도했고, 12개월 이내에 행동주의 펀드가 도착했고 그는 자신의 사임을 발표했습니다. 구조적 이점에 대해서도 솔직할 가치가 있습니다. 그의 아버지는 SKF를 경영했고, 가족은 발렌베리 궤도 내에 있었으며, 스웨덴 기업 생활은 소수의 이름이 적힌 작은 방입니다. 요한슨은 기록을 세우기 전에 그 방에 접근할 수 있었습니다. 그가 안으로 들어간 후 한 일은 결정적이었고 대부분 옳았습니다. 이는 실제적이고 드문 자질이며, 천재보다는 상당히 좁은 의미입니다.

유산

현재 존재하는 볼보 그룹은 트럭 부문을 가진 중견 스웨덴 자동차 제조업체가 아니라 트럭, 버스, 건설 장비의 글로벌 최고 제조업체이며, 이는 요한슨의 설계입니다. 그가 1999년에 놓아주었고 그 이후로 자체적인 역사를 가진 볼보 자동차의 독립적인 존재도 마찬가지입니다. 그는 가장 가치 있는 행동이 '뺄셈'이었던 경영자의 가장 명확한 현대적 사례이며, 뺄셈이 성장보다 얼마나 더 어려운지를 보여줍니다.