레드 벨리: 두 개의 교도소를 노래한 12현 기타의 왕

미국 포크 음악의 상당 부분이 한 사람의 손을 거쳐 갔으며, 그는 그 음악의 많은 부분을 교도소에서 가지고 나왔습니다. 레드 벨리(Lead Belly)라는 이름으로 세상에 알려진 허디 레드베터(Huddie Ledbetter)는 밴드처럼 들릴 정도로 강력하게 12현 기타를 연주했습니다. "Goodnight, Irene", "Midnight Special", "Rock Island Line", "Where Did You Sleep Last Night"와 같은 곡들은 그를 통해 후대까지 전달되었습니다. 그는 또한 텍사스에서 한 남성을 살해하고 루이지애나에서 또 다른 남성을 흉기로 찔렀으며, 두 사건 모두 교도소 농장에서 대가를 치렀습니다. 전설에 따르면 그는 노래를 불러 두 번이나 자유를 얻었다고 합니다. 기록에 따르면 그것은 한 번뿐이었습니다.

패닌 스트리트에서의 교육

그가 언제 태어났는지 확정하는 문서는 없습니다. 출처에 따라 1885년, 1888년, 1889년의 다양한 1월 날짜들이 거론됩니다. 출생지는 텍사스 경계 옆 캐도 호수(Caddo Lake) 인근의 루이지애나주 무어링스포트 근처 농장으로 더 확실합니다. 그의 부모는 웨스와 샐리 레드베터였습니다.

14세 무렵 그는 시골 춤판과 파티에서 인기를 얻었고, 국경 너머 텍사스의 술집에서 토요일 밤마다 연주했습니다. 그 후 슈리브포트의 환락가인 패닌 스트리트(Fannin Street)에서 약 2년간 지내며 워킹 베이스라고 알려진 리드미컬한 스타일을 포함해 블루스와 배럴하우스 피아노를 배웠습니다. 그곳에서 문제도 일찍 찾아왔습니다. 아버지가 권총을 주었는데, 춤판에서 총기 사건이 일어난 후 보안관은 그에게 무기 은닉 혐의로 25달러의 벌금을 물리고 경고와 함께 풀어주었습니다.

텍사스에서의 살인

한동안 그는 블루스 가수 블라인드 레몬 제퍼슨(Blind Lemon Jefferson)과 듀오로 활동했습니다. 1917년 12월 그는 살인 혐의로 체포되었습니다. 1918년 텍사스 법원은 여자를 두고 벌인 싸움에서 윌리엄 스태퍼드(William Stafford)를 총으로 쏴 죽인 혐의로 그에게 유죄 판결을 내렸습니다. 형량에 대해서는 20년에서 35년 사이라는 기록이 있습니다.

그는 슈가랜드의 임페리얼 농장을 포함한 텍사스의 교도소 농장에서 복역했습니다. 그곳에서 그는 "밤 기차의 헤드라이트가 당신을 비추면 사면이나 죽음을 통해 곧 자유로워질 것"이라는 믿음을 바탕으로 한 죄수들의 노래인 "Midnight Special"을 익혔습니다. 그는 이 가사를 슈가랜드 자체에 대한 경고로 바꾸어 불렀습니다.

이루어진 사면

팻 네프(Pat Neff)가 1921년 텍사스 주지사가 되었고, 그는 수감자 레드베터가 연주를 위해 불려 가던 교도소장의 집을 자주 방문했습니다. 네프는 그의 노래를 여러 번 들었고 나중에 자신의 자서전에서 그 노래들을 회상했습니다. 1924년 레드 벨리는 그에게 사면을 요청하는 노래를 불렀습니다. 1925년 재임 중 마지막 공식 조치 중 하나로 네프는 그에게 사면을 허락했습니다. 레드베터는 약 7년을 복역한 상태였습니다.

전설의 이 절반은 사실입니다. 그의 노래를 들었던 텍사스 주지사가 그를 자유롭게 풀어주었습니다.

앙골라

자유는 오래가지 않았습니다. 1930년 루이지애나에서 칼부림 사건이 일어난 후, 그는 살인 미수 혐의로 유죄 판결을 받고 6년에서 10년 형을 선고받아 앙골라에 있는 루이지애나 주립 교도소에 수감되었습니다.

1933년 7월 민속학자 존 로맥스(John Lomax)와 그의 아들 앨런(Alan)이 의회 도서관을 위한 교도소 노래를 수집하러 앙골라에 도착했습니다. 레드베터는 첫 방문에서 일곱 곡을 불렀고, 로맥스 부자는 그들이 희귀한 보물을 발견했음을 직감했습니다.

이루어지지 않은 사면

로맥스 부자는 1934년 7월 더 나은 장비를 가지고 돌아왔습니다. 레드베터는 루이지애나 주지사 오. K. 앨런(O. K. Allen)에게 사면을 탄원하는 새로운 노래를 녹음했고, 존 로맥스는 이 녹음본을 주지사 사무실로 전달했습니다. 약 한 달 후인 1934년 8월, 레드베터는 앙골라에서 걸어 나왔습니다.

이 노래가 감옥 문을 열었다는 이야기는 그의 홍보의 일부가 되었습니다. 이는 사실이 아닙니다. 그는 루이지애나에서 사면된 적이 없습니다. 그는 주법에 따라 조기 석방 자격을 얻을 만큼 충분한 감형 점수를 쌓았을 뿐입니다.

뉴욕으로 팔려 간 죄수

그는 존 로맥스의 운전기사이자 조수로 일하게 되었고, 1935년 초 두 사람은 뉴욕에 도착했습니다. 언론은 그를 '노래하는 살인자'로 홍보했습니다. 뉴욕 헤럴드 트리뷴(New York Herald Tribune)은 "살인 사건들 사이에서 곡을 연주하러 온 늪지대의 달콤한 가수"라는 헤드라인을 실었습니다. 그들은 하버드 대학을 포함한 여러 대학을 순회 공연했으며, 약 600명이 그의 공연을 보러 왔습니다.

1935년 1월 레드베터는 로맥스와 요금, 로열티, 저작권을 포함한 관리 계약을 체결했습니다. 몇 달 안에 파트너십은 악화되었습니다. 긴 협상 끝에 일시불 합의와 로맥스의 저책 Negro Folk Songs as Sung by Lead Belly의 로열티 분할로 관계는 끝났습니다.

폭력은 그를 따라 북쪽으로 향했습니다. 1939년 3월 그는 맨해튼에서 한 남성을 흉기로 찌른 혐의로 체포되어 약 8개월간 복역했습니다. 앨런 로맥스는 보석금, 변호사 비용, 가족 부양을 도왔습니다.

포크웨이즈 시절

1941년부터 1947년까지 그는 포크웨이즈 레코드(Folkways Records)의 설립자인 모세 아쉬(Moses Asch)를 위해 녹음했습니다. 그는 뉴욕의 WNYC 라디오에서 자신의 프로그램을 진행했고, 우디 거스리(Woody Guthrie), 브라우니 맥기(Brownie McGhee), 소니 테리(Sonny Terry)와 함께 '헤드라인 싱어즈(Headline Singers)'로 활동했습니다. 거스리는 그의 별명을 "더 거친 남자의 거친 이름"이라고 불렀습니다. 12현 기타의 왕으로 소개되었지만, 그는 생전에 히트곡을 낸 적은 없습니다.

그가 떠난 후의 아이린

1949년 그는 근위축성 측색 경화증 진단을 받았습니다. 그는 1949년 12월 6일 뉴욕에서 사망하여 고향 근처의 실로 침례교회 묘지에 묻혔습니다.

6개월 후 위버스(The Weavers)가 부른 "Goodnight, Irene" 버전이 세계적인 히트곡이 되었습니다. 그의 노래들은 계속 여행했습니다. "Midnight Special"은 크리던스 클리어워터 리바이벌(Creedence Clearwater Revival)과 밴 모리슨(Van Morrison)을 거쳐, "Gallows Pole"은 레드 제플린(Led Zeppelin)을 거쳐, "Cotton Fields"는 비치 보이스(The Beach Boys)를 거쳐, "Rock Island Line"은 리틀 리처드(Little Richard)를 거쳐, "Irene"은 프랭크 시나트라(Frank Sinatra)와 톰 웨이츠(Tom Waits)를 거쳐, "Where Did You Sleep Last Night"는 너바나(Nirvana)를 통해 전해졌습니다. 그의 녹음은 영국 스키플 열풍을 일으키는 데 일조했습니다. 1988년 로큰롤 명예의 전당에 헌액되었습니다.

영화와 출판물

- Leadbelly (1976), 어니스트 키노이(Ernest Kinoy) 각본, 고든 파크스(Gordon Parks) 감독의 장편 영화; 로저 E. 모즐리(Roger E. Mosley)가 레드 벨리 역을 맡았습니다. - The Life and Legend of Leadbelly (1992), 찰스 울프(Charles Wolfe)와 킵 로넬(Kip Lornell)이 쓴 전기. - Lead Belly: The Smithsonian Folkways Collection (2015), 제프 플레이스(Jeff Place)와 로버트 산텔리(Robert Santelli)가 제작한 5장짜리 CD, 108곡 수록, 140쪽 분량의 책이 포함된 스미소니언 포크웨이즈 컬렉션.

레드 벨리가 천재로 불리는 이유

그의 노래가 다른 모든 것을 능가했기 때문입니다. 레드 벨리는 루이지애나-텍사스 접경 지대의 노동요, 교도소 노래, 블루스, 발라드를 흡수하여 12현 기타로 재구성하고, 그것을 거의 들어본 적 없는 나라에 전해주었습니다. 포크, 스키플, 록, 그런지 음악은 모두 그 우물에서 물을 길어 올렸습니다. 그것이 그가 Geniuses.club에 등장하는 이유입니다. 이것이 기록을 미화하지는 않습니다. 윌리엄 스태퍼드는 텍사스에서 그의 손에 죽었습니다. 루이지애나와 뉴욕에서 각각 한 명의 남성이 흉기에 찔렸습니다. 홍보 담당자들은 교도소를 그의 음악을 위한 의상으로 만들었지만, 그가 다치게 한 사람들에게 그것은 이야기가 아니었습니다. 재능은 노래를 설명할 뿐, 그 어떤 폭력도 변명할 수 없습니다.