커티스 유진 워너(Kurtis Eugene Warner)는 시더폴스의 하이비 식료품점에서 야간 교대 근무를 하며 시간당 5달러 50센트를 벌고, 쉽게 주어지지 않는 로스터 자리를 위해 훈련을 거듭하며 프로 경력을 시작했다. 드래프트되지 않은 자유계약선수에서 NFL 최우수선수로 거듭난 그의 최종 도약은 프로 미식축구 역사에서 저명한 서사로 자리 잡고 있다.
초기 성장 및 대학 시절
1971년 아이오와주 벌링턴에서 태어난 워너는 레지스 고등학교를 다녔다. 1989년 졸업 후 노던아이오와 대학교에 등록했다. 1990년부터 1993년까지 노던아이오와 팬서스에서 뛰었다. 시니어 학년 동안 그는 팀의 선수 명단에서 입지를 넓힌 후 게이트웨이 컨퍼런스 올해의 공격 선수로 선정되었고 올컨퍼런스 퍼스트팀에 이름을 올렸다.
프로 시절의 난관과 아레나 풋볼
1994년 드래프트에서 지명되지 못한 워너는 그린베이 패커스의 훈련 캠프에 참가했으나 정규 시즌 시작 전에 방출되었다. 그의 행보는 아레나 풋볼 리그의 아이오와 번스토머스로 이어졌고, 그곳에서 세 시즌 동안 뛰었다. 그의 활약에 힘입어 1996년과 1997년에 올아레나 퍼스트팀에 선정되었다. 이후 그는 아레나 풋볼 명예의 전당과 프로 미식축구 명예의 전당에 모두 헌액되었으며, 두 가지 영예를 모두 받은 유일한 선수이다.
'잔디 위의 가장 위대한 쇼'의 비상
워너는 1997년 12월 세인트루이스 램들과 계약했다. NFL 유럽의 암스테르담 어드미럴스에서 잠시 머문 후 미국으로 복귀했다. 1999년 주전 쿼터백 트렌트 그린이 부상을 당한 후, 워너는 딕 버메일 감독의 지휘 아래 주전 자리를 이어받았다. 그는 '잔디 위의 가장 위대한 쇼'라는 별명이 붙은 공격진을 이끌며 4,353야드와 41개의 터치다운 패스를 기록했다. 그해 제34회 슈퍼볼에서 승리한 후 첫 리그 및 슈퍼볼 MVP 타이틀을 거머쥐었다.
선수 생활의 장기성과 전환점
워너는 NFL에서 12시즌을 뛰었다. 2004년 세인트루이스를 떠난 후 뉴욕 자이언츠에서 한 시즌을 보냈다. 이후 애리조나 카디널스에 합류하여 2008년 제43회 슈퍼볼에서 프랜차이즈 사상 최초의 슈퍼볼 진출을 이끌었다. 그는 슈퍼볼에서 우승한 유일한 미지명 쿼터백이자 리그와 슈퍼볼 MVP 상을모두 수상한 유일한 미지명 선수로 남아 있다.
주요 정보
- 출생: 1971년, 아이오와주 벌링턴 - 대학: 노던아이오와 대학교 - NFL 경력: 12시즌 - 주요 소속팀: 세인트루이스 램들, 애리조나 카디널스 - 아레나 풋볼 리그: 아이오와 번스토머스 - 프로 미식축구 명예의 전당: 2017년 헌액 - 아레나 풋볼 명예의 전당: 2011년 헌액 - 수상: 아이오와 스포츠 명예의 전당
독자 질문
### 커트 워너는 NFL 드래프트에서 지명되었나요?
아니오, 워너는 1994년 NFL 드래프트에서 지명되지 않았다.
### 워너가 주전으로 뛴 첫 시즌에 세운 기록은 무엇인가요?
그는 주전 쿼터백으로 뛴 첫 시즌에 슈퍼볼에서 우승한 최초의 쿼터백이었다.
