가쓰시카 호쿠사이: 그림에 미친 노인

대부분의 예술가가 명성을 확립했거나 시도를 포기했을 노년에, 가쓰시카 호쿠사이는 자신의 작품에 '그림에 미친 노인'이라고 서명하며 70세 이전에 만든 모든 것은 '신경 쓸 가치가 없다'고 선언했습니다. 그는 89세로 세상을 떠날 때까지 '진정한 예술가'가 되기 위해 5년만 더 달라고 하늘에 빌었습니다. 오늘날 세계가 일본 예술과 연관 짓는 거의 모든 것, 특히 후지산을 작게 내려다보는 거대한 파도 그림은 이 놀랍도록 긴 작업 인생의 마지막 3분의 1에서 나왔습니다.

거울 장인의 아들

호쿠사이는 1760년 10월 또는 11월, 에도(현재의 도쿄) 근처 가쓰시카구 혼조 와리게스이에서 태어났습니다. 아버지 나카지마 잇사이는 도쿠가와 막부의 거울 장인이었으며, 호쿠사이는 자신의 예술적 정체성에 비천한 출신의 버전을 담아 때때로 '가쓰시카의 농부'라고 서명하기도 했습니다. 15세에 목판화 공방에서 견습생으로 일하며 판화 제작의 메커니즘에 대한 기술 교육을 시작했고, 이는 평생 그를 뒷받침했습니다.

14년간의 문하생 생활, 그리고 파문

18세가 되었을 때 호쿠사이는 화가 가쓰카와 슌쇼의 화실에 들어가 '가쓰카와 슌로'라는 이름을 얻었고, 14년 동안 이 유파에 느슨하게 소속되어 주로 배우 판화와 책 표지를 디자인했습니다. 이는 에도 시대 일본의 지배적인 대중 예술 형태였던 '우키요에'의 상업적 생계 수단이었습니다. 1792년 슌쇼가 사망하자 호쿠사이는 새로운 스승이 선호하는 미적 방향에서 벗어났다는 이유로 파문당했습니다. 이 전문적인 결별은 그를 가노 유센, 쓰쓰미 도린, 스미요시 나이키 등 다른 스승 밑에서 공부하게 만들었고, 우키요에의 관습적인 도구 상자를 훨씬 벗어난 아이디어를 흡수하게 했습니다.

동쪽에서 일하며 서쪽을 바라보다

결정적으로 호쿠사이는 일본의 쇄국 정책에도 불구하고 밀수되던 유럽의 동판화를 조사하고, 선 원근법과 사실적인 공간 깊이 기법을 연구하고 흡수했습니다. 그는 이 이국적인 시각 문법을 근본적으로 일본적인 예술 형식에 접목했습니다. 1798년경 그는 풍경화로 결정적으로 방향을 틀었고, 동시에 가장 재능 있는 제자를 '소리'로 개명하고 자신은 오늘날 알려진 이름인 '호쿠사이'를 채택했습니다. 경력 전반에 걸쳐 그는 작품에 서명하기 위해 최소 22개의 다른 필명을 사용했는데, 한 기록에 따르면 이 습관은 그 이후로 '수집가와 미술사학자들에게 상당한 혼란'을 야기했습니다.

만화 이전의 '호쿠사이 만화'

1814년부터 호쿠사이는 일상생활, 동물, 유령, 풍경을 아우르는 독창적인 그림과 캐리커처를 담은 15권짜리 스케치북 시리즈인 '호쿠사이 만화'를 출판했습니다. 이 작품집은 오늘날 그 이름을 빌려온 현대 일본 만화 예술의 직접적인 선구자로 자주 간주됩니다.

36경, 그리고 하나의 파도

1826년에서 1833년 사이, 60대 후반에 호쿠사이는 판화 시리즈 '후가쿠 36경'을 제작했는데, 이는 결국 46개의 이미지로 늘어났으며 한 기록에서는 '일본 풍경 판화 역사의 정점'으로 묘사됩니다. 가장 유명한 이미지인 '큰 파도', 공식 명칭 '가나가와 해변의 높은 파도 아래'는 작은 배와 선원들을 집어삼키려는 거대한 파도를 보여주며, 후지산은 멀리서 작게 보입니다. 이 구도에서는 산이 아닌 파도가 지배적입니다. 묘사된 파도는 쓰나미가 아닌 일반적인 해상 너울인 '오키나미'이지만, 판화의 시각적 드라마는 세대를 거쳐 관객들이 그 안에서 재앙을 읽어내게 했습니다.

상실과 이동의 삶

호쿠사이의 개인적인 삶은 반복되는 고난으로 점철되었습니다. 첫 번째 아내는 1793년에 사망하여 아들과 두 딸을 남겼고, 1797년에 재혼했지만 장남은 1812년에 사망했습니다. 딸들의 결혼 생활도 불행하게 끝났고 둘 다 그의 집으로 돌아왔으며, 두 번째 아내도 1828년에 사망했습니다. 문자 그대로의 의미에서도 불안정했던 그는 평생 93번이나 이사를 다닌 것으로 기록되어 있습니다. 회화, 목판화, 실크스크린, 판화 디자인 등 모든 매체를 통틀어 약 3만 점의 작품을 제작한 것으로 평가받습니다.

가쓰시카가 천재라 불리는 이유

호쿠사이를 천재라고 부르는 가장 강력한 증거는 단 하나의 걸작이 아니라 그의 작업 인생의 궤적입니다. 14년 동안 관습적인 유파에 머물다가 파문당한 후, 다음 60년 동안 끊임없이 외국 기법을 흡수하고, 최소 22번이나 자신의 이름과 스타일을 재발명했으며, 소식통들이 그의 최고 작품이라고 묘사하는 것을 젊은 시절이 아닌 70대와 80대에 제작했습니다. 이는 나이가 들면서 예술적 쇠퇴를 겪는 일반적인 궤적을 거의 완전히 뒤집은 것입니다. 이것이 바로 지속적이고 의도적인 자기 재발명과 기술적 통합으로서의 천재성입니다. 밀수된 유럽의 원근법을 가져와 일본 목판화 관습에 용접하여 두 가지가 하나의 시각 언어가 되게 했고, 2세기 후에도 여전히 읽을 수 있고 놀랍습니다. 이는 또한 명백히 공예에 관한 이야기이기도 합니다. 호쿠사이의 재능은 80년 경력 동안 집요하게 다듬어진 선, 구도, 목판화 매체의 메커니즘에 대한 판화가의 눈이었지, 개념적 통찰력의 고립된 섬광이 아니었습니다. 정직한 복잡함은 그의 명성이 우키요에의 많은 부분과 마찬가지로 일본 내에서 오랫동안 고급 예술이 아닌 상업적인 대중 예술로 취급되었다는 점이며, 그의 위치를 현재의 자리로 끌어올린 것은 인상파를 포함한 19세기 유럽 관객들이었습니다. 70세 이전에 만든 모든 것을 일축한 그의 자기 평가는 천재성을 확보한 상태가 아니라 마지막 순간까지도 멀어지는 목표로 여겼던 사람임을 시사합니다.

유산

호쿠사이의 작품, 특히 '큰 파도'는 클로드 모네, 에드가 드가, 앙리 드 툴루즈 로트레크, 빈센트 반 고흐, 폴 고갱 등 파리의 인상파 및 후기 인상파 화가들에게 중심적인 영향을 미쳤으며, 19세기 유럽의 일본 예술 열풍인 '자포니즘'에 직접적인 동력을 제공했습니다. 그는 1849년 5월 10일 89세의 나이로 사망했으며, 그가 남긴 이미지(하나의 파도, 멀리 있는 산)는 지구상에서 가장 많이 복제된 예술 작품 중 하나로 남아 있습니다.