카밀라 샴시: 테러와의 전쟁을 위해 다시 쓰인 안티고네
2018년 여성 소설상(Women's Prize for Fiction) 심사위원단이 Home Fire에 상을 수여했을 때, 심사위원장 사라 샌즈는 이 소설이 "주제와 형식에 대한 숙달"을 유지했다고 칭찬했다. 이는 겉보기에 문학적 대담함의 소산인 전제를 가진 책에 대한 높은 평가였다. 2천 년도 더 전에 쓰인 소포클레스의 안티고네(오빠를 묻어주기 위해 국가에 저항하는 여성의 이야기)를 가져와 ISIS의 모집으로 인해 찢겨진 영국 무슬림 가정 안에 재배치한 것이다. 카밀라 샴시는 시대, 제국, 가정과 지정학 사이의 경계를 넘나드는 것을 커리어로 삼았으며, 각각의 횡단을 세상에서 가장 자연스러운 서사적 움직임인 것처럼 다루어 왔다.
카라치의 문학적 유산
샴시는 1973년 8월 13일 파키스탄 카라치에서 이미 문학적 삶에 젖어 있던 가족에게서 태어났다. 어머니 무니자 샴시는 파키스탄 영어 문학의 저명한 저널리스트이자 앤솔러지 편집자였고, 대고모는 소설가 아티아 호세인(Attia Hosain)이었으며, 회고록 작가 자하나라 하비불라(Jahanara Habibullah)의 후손이기도 하다. 카라치 그래머 스쿨을 다닌 후 대학 진학을 위해 미국으로 건너가 1994년 해밀턴 칼리지에서 문예창작 학사 학위를 받았고, 매사추세츠 대학교 애머스트 캠퍼스의 시인 및 작가 MFA 프로그램에서 예술 석사(MFA) 학위를 받았다. 그곳에서 그녀는 카슈미르계 미국인 시인 아가 샤히드 알리(Agha Shahid Ali)를 사사했는데, 그의 시는 카슈미르, 망명, 애가 사이를 유동적으로 움직였으며, 이러한 주제는 샴시의 소설에도 울려 퍼지게 된다.
초기부터 꾸준한 상승세
샴시는 1998년 25세의 나이에 첫 소설 In the City by the Sea를 출간했고, 이듬해 파키스탄 총리 문학상을 수상했다. 이어 Salt and Saffron(2000)과 Kartography(2002)를 발표했는데, 후자는 존 루엘린 리스 상 최종 후보에 올랐다. 그 후 Broken Verses(2005)를 통해 정치적 기억과 권위주의적 권력에 진실을 말하는 대가에 대한 관심을 심화시켰다. 각 책은 지리적, 역사적 범위를 넓혔다. Burnt Shadows(2009)는 원자폭탄 투하 당일 나가사키에서 시작하여 인도 분할 시대, 냉전기 파키스탄, 9.11 이후의 뉴욕과 아프가니스탄을 여행하며 60년에 걸친 4개국의 가족을 추적했다. 이 작품은 오렌지 소설상 최종 후보에 올랐고 아니스필드-울프 도서상을 수상했다. A God in Every Stone(2014)은 1930년 페샤와르의 키사 카와니 바자르 학살 사건을 일부 배경으로 하며 월터 스콧 상 최종 후보에 올랐다.
Home Fire와 국제적 도약
Home Fire(2017)는 그녀의 도약작이 되었다. 5부로 구성되어 각기 다른 인물의 시점에서 서술되는 이 이야기는 급진화, 망명, 그리고 가족의 충성심과 국가 권력 사이의 치명적인 충돌을 겪는 영국 무슬림 가족을 추적한다. 이는 대테러법과 타블로이드의 이슬람 혐오 언어로 치환된 안티고네의 플롯이다. 부커상 롱리스트, 국제 더블린 문학상 최종 후보에 올랐고 2018년 여성 소설상을 수상하며 현대 서구의 무슬림 삶에 대해 쓰는 가장 형식적으로 야심 찬 소설가 중 한 명으로서 샴시의 평가를 확고히 했다.
공적 지식인이자 활동가
샴시는 2007년 런던으로 이주했으며 영국과 파키스탄 이중 국적을 보유하고 있다. 2017년부터 맨체스터 라이팅 스쿨에서 문예창작 교수로 가르치고 있다. 그녀의 공적인 목소리는 소설을 훨씬 넘어선다. 2013년 그랜타(Granta) 선정 최고의 젊은 영국 소설가 20인에 이름을 올렸고, 같은 해 BBC의 100인의 여성에 선정되었으며, 2011년 왕립 문학 협회(Royal Society of Literature) 회원으로 선출되었다. 2019년 독일의 넬리 작스 상을 수상한 후, 이스라엘을 겨냥한 보이콧, 투자 철회, 제재(BDS) 운동에 대한 지지를 이유로 도르트문트 시에 의해 수상이 취소되었다. 이 논란은 표현의 자유와 팔레스타인 연대를 둘러싼 유럽의 논쟁에서 그녀를 일시적으로 쟁점으로 만들었으며, 그녀는 이를 인권에 관한 자신의 오랜 집필 활동과 일관된 것이라고 공개적으로 옹호했다.
주제: 유산으로서의 역사
샴시의 7편의 소설을 통합하는 것은 사적인 삶은 결코 그것을 둘러싼 역사적 힘으로부터 분리될 수 없다는 확신이다. 가족의 식탁은 분할, 제국, 혹은 테러와의 전쟁이 재협상되는 장소이기도 하다. 그녀는 얽힌 다세대 구조를 선호하며, 가족, 국가, 신앙, 그리고 그러한 충성심이 배신을 요구할 수 있는 사람들에 대한 충성이라는 윤리적 무게로 반복해서 돌아온다. 그녀의 산문은 화려하기보다 정확하며, 감정적인 발판을 잃지 않고 독자를 수십 년과 여러 대륙에 걸쳐 신속하게 이동시키도록 구축되어 있다.
카밀라 샴시가 천재라 불리는 이유
샴시의 두드러진 재능은 건축적이다. 그녀는 2천 년 된 극적 구조(Home Fire의 소포클레스 안티고네, Burnt Shadows의 원자 시대 시작의 공포)를 가져와 현대의 위기 주변에 매우 정확하게 재구축할 수 있어서, 고대의 비계는 보이지 않게 되고 긴급하게 현재의 것으로 읽히는 이야기 아래에서 조용히 작동한다. 상의 심사위원들은 이를 반복적으로 평가해 왔다. 여성 소설상 심사위원들은 주제와 형식 모두에 대한 그녀의 "숙달"을 지적했고, 그녀의 소설은 오렌지 상, 월터 스콧 상, 부커상, 더블린 문학상 등 영어권의 거의 모든 주요 소설상 최종 후보나 롱리스트에 올랐다(집필 시점에서는 그중 가장 큰 상은 수상하지 못했다). 솔직한 반론으로, 그녀의 산문 스타일 애호가들은 더 많은 것을 원하기도 한다. 비평가들은 때때로 그녀의 문장 수준의 글쓰기를 눈부시기보다 실용적이라고 보며, 그녀의 재능은 언어적 발명보다 구조적 지성과 도덕적 명료함에 있다고 본다. 장식 없는 건축이 천재를 구성하는지는 합리적인 독자들이 의견을 달리하는 문제이지만, 그녀 세대의 다른 소설가가 고전 비극을 이토록 자주 현대적으로 느끼게 한 적은 없다는 점에 대해서는 거의 이견이 없다.
유산
샴시의 소설은 탈식민주의 및 세계 문학 대학 과정에서 널리 가르쳐지고 있으며, 특히 Home Fire는 9.11 이후 영국 무슬림 정체성에 관한 논의의 기준 텍스트가 되었다. 공인으로서 그녀는 에세이와 인터뷰를 통해 무슬림 인물을 위협이나 피해자의 상징으로 다루기를 거부하고 대신 그들의 완전한 내면성을 주장하는 문학을 옹호하기 위해 플랫폼을 사용해 왔다. 이는 현대 영국 소설이 가장 논쟁적인 주제에 접근하는 방식을 재형성한 프로젝트이다.
