줄리언 어산지: 비밀주의 그 자체를 공격한 발행인

2024년 6월 26일, 미국 본토에 발을 들이기를 거부했기에 선택된 미국 영토인 사이판의 법정에서 줄리언 어산지는 국방 관련 기밀 정보를 입수하여 공개하기 위해 공모했다는 혐의 하나에 대해 유죄를 인정했습니다. 형량은 62개월이었으며, 이는 그가 영국 감옥에서 범죄인 인도에 맞서 싸우며 보낸 시간으로 처리되었습니다. 그는 석방되어 호주로 향했습니다. 그는 미국 간첩법(Espionage Act)으로 기소된 역사상 최초의 발행인으로 남게 되었습니다.

서른 개의 마을

그는 1971년 7월 3일 퀸즐랜드주 타운즈빌(Townsville)에서 줄리언 폴 호킨스(Julian Paul Hawkins)라는 이름으로 태어났습니다. 그의 어린 시절은 매우 방랑적이어서, 가족이 그가 십 대 중반일 때 멜버른에 정착하기 전까지 호주 전역의 30개가 넘는 마을과 도시를 옮겨 다녔습니다. 그는 한 학교에 오래 머물거나 그를 아는 이웃을 가진 적이 없었습니다. 그러한 환경은 어떤 식으로든 제도에 대한 충성심이 전혀 없는 인물을 만들어냈습니다.

멘닥스

16세 때 그는 '멘닥스(Mendax)'라는 필명으로 활동하는 숙련된 해커였습니다. 이 이름은 '고귀하게 거짓말하는'이라는 뜻의 호라티우스(Horace)의 문구에서 따온 것입니다. 그는 '트랙스(Trax)', '프라임 서스펙트(Prime Suspect)'로 알려진 두 명과 함께 '국제적 전복자들(International Subversives)'이라는 단체를 결성했습니다.

1991년 9월, 그는 캐나다 통신 회사 노텔(Nortel) 소유의 멜버른 터미널 내부에서 적발되었습니다. 그는 31건의 해킹 혐의를 받았고, 1996년 12월 그중 24건에 대해 유죄를 인정했습니다. 판사는 그의 불안정한 어린 시절과 악의적인 의도가 없었다는 점을 들어 벌금형과 보호관찰 처분을 내렸습니다. 이는 이례적으로 가벼운 결과였으며, 그 결과 그는 25세의 나이에 범죄 기록과 명성, 하지만 명확한 직업은 없는 상태가 되었습니다.

그는 센트럴 퀸즐랜드 대학교(Central Queensland University)와 이후 2003년에서 2006년 사이 멜버른 대학교(University of Melbourne)에서 프로그래밍, 수학, 물리학을 공부했지만 학위를 마치지는 못했습니다. 더 중요한 것은 그가 1990년대 초 암호펑크(cypherpunk) 메일링 리스트에 가입했다는 사실입니다. 그곳은 암호학이 단순한 수학적 호기심이 아닌 정치적 도구라는 생각이 자리 잡은 곳이었습니다. 그는 사람이 압박을 받아 데이터를 공개해야 할 상황에서도 이를 부인할 수 있도록 설계된 '러버호스(Rubberhose)'라는 부인 가능한 암호화 시스템을 포함한 자체 암호화 소프트웨어를 작성했습니다.

이론

2006년 어산지는 수학자 및 활동가들과 함께 위키리크스를 설립했고, 조직은 그 근간이 되는 철학을 발표했습니다. 그의 핵심 제안은 투명성에 대한 진부한 이야기가 아니었습니다. 그것은 구조적인 것이었습니다. 권위주의적인 조직은 비밀 통신망의 네트워크이며, 정보 유출은 그 네트워크의 기능적 능력을 저하시킨다는 것입니다. 그는 "조직이 더 비밀스럽거나 불의할수록, 유출은 지도부에 더 많은 공포와 편집증을 유발한다"고 주장했습니다.

핵심은 유출이 단순히 당혹감을 주는 데 그치지 않는다는 점입니다. 그것은 비밀스러운 조직이 내부적으로 결속하게 만들고, 결과적으로 더 느리고 어리석게 만듭니다. 그는 정부의 사고 능력을 떨어뜨리는 기계를 설계하고 있었던 것입니다.

2010년

그 기계는 한 번, 그것도 아주 극적으로 작동했습니다. 미국 법무부에 따르면 2010년 1월부터 5월까지 미 육군 정보 분석관 첼시 매닝(Chelsea Manning)은 아프가니스탄 전쟁 보고서 약 9만 건, 이라크 전쟁 보고서 40만 건, 관타나모(Guantánamo) 수용자 평가 800건, 미 국무부 전문 25만 건 등 다수의 기밀 문서를 다운로드했습니다.

위키리크스는 그해 4차례에 걸쳐 이를 공개했습니다. 4월에는 18명의 민간인을 사살한 2007년 바그다드 공습 당시 조종석 영상인 '부수적 살인(Collateral Murder)'이 공개되었습니다. 7월에는 아프가니스탄 전쟁 일지가, 10월에는 391,832건의 현장 보고서가 담긴 이라크 전쟁 일지가, 11월에는 외교 전문이 공개되었습니다. 이는 미국 기밀 자료 사상 최대 규모의 폭로였으며, 두 전쟁에 대한 대중의 인식을 바꿔놓았습니다.

또한 이는 그를 지금까지 따라다니는 비난을 낳았습니다. 미 법무부의 주장은 어산지가 수십만 건의 문서를 공개하면서 내부의 인명 정보를 가리지 않아 정보 제공자들을 심각한 위험에 빠뜨렸다는 것이었습니다.

스웨덴과 대사관

2010년 8월, 스웨덴 당국은 두 여성의 고소에 따라 체포 영장을 발부했습니다. 검찰은 이를 철회했다가 9월에 수사를 재개했고, 어산지는 영국을 떠났으며 11월에 국제 수배령이 내려졌습니다. 영국 법원은 2011년 그를 스웨덴으로 인도해야 한다고 판결했습니다.

2012년 6월, 항소가 기각되자 그는 런던 주재 에콰도르 대사관으로 들어갔습니다. 그해 8월 정치적 망명을 허가받은 그는 약 30평방미터의 공간에서 7년 가까이 갇혀 지냈습니다. 스웨덴의 수사는 공소시효가 만료된 2019년 11월 마침내 종결되었습니다.

벨마시와 사이판

에콰도르는 2019년 4월 망명을 철회했고 런던 경찰이 그를 체포했습니다. 그는 보석 위반으로 50주 형을 선고받았고, 미국은 18개 혐의로 그를 기소했습니다. 영국 판사는 처음에는 인도를 막았으나 상급 법원이 이를 뒤집었고, 영국 정부는 2022년 6월 인도를 승인했습니다. 그는 항소를 계속하며 2024년 2월 20일 고등법원에 최종 상고를 제기했습니다.

결론은 나지 않았습니다. 대신 그는 유죄 인정 협상을 거쳐 벨마시(Belmarsh) 감옥에서 1,901일을 보낸 후 2024년 6월 24일 석방되었고, 이틀 뒤 사이판에서 유죄를 인정했습니다. 이 사건을 계속 지켜봐 온 국제 펜(PEN International)은 그의 자유를 환영하면서도, 이번 합의가 "전 세계 언론 자유에 위험한 선례를 남길 것"이라고 경고했습니다. 결과와 상관없이 발행인이 간첩법으로 기소되었기 때문입니다. 노르웨이 펜(PEN Norway)은 이미 그에게 표현의 자유에 대한 뛰어난 공헌을 인정하여 2023년 오시에츠키 상(Ossietzky Prize)을 수여한 바 있으며, 그는 총 20여 개의 저널리즘 상을 받았습니다.

줄리언이 천재라고 불리는 이유

방어 가능한 주장은 좁고 구체적입니다. 어산지는 독창적인 정치 공학 작품을 생산했고 그것을 구축했습니다. 대다수의 투명성 옹호자들은 폭로가 권력자로 하여금 올바르게 행동하도록 부끄러움을 느끼게 한다고 주장합니다. 어산지는 더 차갑고 흥미로운 주장을 했습니다. 비밀주의는 조직의 계산적 속성이고, 음모는 연결망이며, 유출을 주입하는 것이 정보 처리 능력을 저하시킨다는 것입니다. 그 이론이 옳든 아니든, 그것은 진정으로 새로운 것이었으며, 학위가 없고 암호펑크의 제1원리에서 작업한 한 남자의 머리에서 나왔습니다.

그는 그 후 그것을 건설할 기술적 능력과 결합했습니다. 암호화된 제출 아키텍처, 부인 가능한 암호화, 세계에서 가장 강력한 국가의 반대에도 불구하고 25만 건의 외교 전문을 게시할 수 있을 만큼 회복력 있는 운영 시스템입니다. 이론가, 엔지니어, 운영자가 한 사람인 것은 드문 조합입니다.

반론 또한 최소한 그만큼 강력합니다. 시스템을 설계한 바로 그 머리가 그것을 운영하는 데 있어서는 끔찍한 판단력을 보여주었습니다. 정보 제공자의 이름을 가리지 않고 문서를 방출했다는 혐의는 지속적인 비판이며, 정보원 보호에 대한 우려는 검찰과 독립적인 비평가들 모두에 의해 제기됩니다. 2016년 러시아로부터 입수한 자료를 처리한 그의 방식은 위키리크스가 중립적인 도구가 아닌 당파적인 도구라는 주장에 힘을 실어주었습니다. 권위 있는 사람 중 누구도 그를 천재라고 부르지 않았습니다. 노르웨이 펜은 표현의 자유에 대한 그의 기여를 '뛰어나다'고 표현했는데, 이는 다르고 더 신중한 칭찬입니다. 그리고 그는 유죄를 인정함으로써 법적으로 국방 기밀 정보를 입수하고 공개하기 위해 공모했음을 받아들였습니다. 발상의 비범함이 그 구상된 결과물이 좋았는지에 대한 의문을 해결해주지는 않습니다.

유산

어산지는 세상이 회피하려던 두 가지 논쟁을 강제로 제기했습니다. 국가는 전쟁 중에 무엇을 비밀로 유지할 수 있는가, 그리고 발행인이 간첩으로 기소될 수 있는가입니다. 그는 후자에 대해 유죄를 인정함으로써 패배했고, 그 양보는 이후의 모든 기자들에게 선례로 남게 되었습니다. 그것이 그의 유산의 불편한 형상입니다. 출판은 간첩 행위가 아님을 확립하기 위해 14년을 싸우고, 결국 간첩 행위에 대해 유죄를 인정하며 끝을 맺은 한 남자의 이야기입니다.