후안 페론: 아르헨티나를 다시 쓴 대령

1945년 10월 9일, 경쟁 관계의 장교 집단이 후안 도밍고 페론(Juan Domingo Perón) 대령을 정부에서 몰아내고 체포했습니다. 8일 후, 그가 2년간 공들여 조직한 노동 연맹이 마요 광장을 가득 메웠고 그가 풀려날 때까지 떠나지 않았습니다. 그날 밤 그는 발코니에 나타났고, 아르헨티나는 그 이후로 결코 떨쳐낼 수 없게 된 정치 운동을 얻게 되었습니다. 아르헨티나인들은 여전히 10월 17일을 ‘충성의 날’로 기념합니다. 페론은 5일 뒤 에바 두아르테(Eva Duarte)와 결혼했습니다.

로보스에서 알프스까지

그는 1895년 10월 8일 부에노스아이레스 주의 로보스에서 스페인, 영국, 프랑스 및 테우엘체(Tehuelche) 혈통의 가정에서 태어났습니다. 증조부는 성공한 신발 상인이었고, 할아버지는 의사였습니다. 그는 1911년 16세에 국립 사관학교에 입학하여 1913년에 졸업했으며, 교실보다는 권투와 펜싱에서 두각을 나타냈습니다. 엔트레리오스 주의 파라나로 배치된 그는 1920년부터 노동 분쟁을 중재하기 시작했는데, 이는 젊은 장교에게는 드문 임무이자 형성기 경험이었습니다.

결정적인 교육은 해외에서 이루어졌습니다. 1939년에서 1941년 사이 그는 이탈리아 알프스에서 산악전을 배우러 파견되어 토리노 대학교에 다녔고, 로마와 베를린에서 무관으로 근무했습니다. 그는 무솔리니(Mussolini)의 이탈리아를 가까이서 지켜보며 자신을 정의하게 될 결론을 내렸습니다. 즉, 훔칠 가치가 있는 파시스트의 업적은 노동 계급의 대중 조직이며, 이를 전체주의에서 분리해 그가 사회 민주주의라고 부르는 것과 결합할 수 있다는 점이었습니다. 그 분리가 실제로 완료되었는지는 지난 80년간 그를 따라다닌 논쟁거리입니다.

아무도 원하지 않던 부처

페론은 1943년 라몬 카스티요(Ramón Castillo)에 대한 군사 쿠데타에 가담한 뒤 노동부를 요구했는데, 이는 동료 장교들이 기꺼이 양보할 만큼 소외된 부서였습니다. 그는 그곳을 국내에서 가장 강력한 기관으로 탈바꿈시켰습니다. 1943년 11월 노동부를 내각 수준으로 격상하고 최저 임금, 유급 휴가, 사고 보상, 노동 법원을 신속하게 도입했습니다. 국가에 의해 수십 년간 탄압받던 노조 지도자들은 그들이 요구하는 것을 들어주는 대령과 협상하게 되었습니다. 1945년이 되자 노동총연맹(CGT)은 그가 구애하는 대상이 아니라 그가 소유한 도구가 되었습니다.

이것이 10월 위기가 증명한 것입니다. 그의 경쟁자들은 한 남자를 제거했지만 정부와 100만 노동자를 잇는 유일한 연결고리도 제거했음을 깨달았습니다. 1946년 2월 선거에서 페론은 오르텐시오 키하노(Hortensio Quijano)와 함께 출마하여 압승을 거두었습니다.

사회 정의와 경제적 독립

첫 번째 대통령 임기 동안 아르헨티나는 전시의 횡재를 국가 생활의 대대적인 재편에 쏟아부었습니다. 페론은 중앙은행, 철도, 상선단, 공익사업을 국유화했고, 지주 과두제를 압박하고 산업에 자금을 대기 위해 곡물 수출 독점 기구인 IAPI를 설립했습니다. 1947년 여성에게 투표권이 주어졌습니다. 약 65만 채의 공공 주택이 건설되었습니다. 1945년과 1949년 사이 실질 임금은 약 35% 상승했습니다. 그의 교리인 ‘후스티시알리스모’(justicialismo)는 사회 정의와 경제적 독립을 약속했고, 몇 년간은 그 둘을 모두 이루어내는 듯 보였습니다.

에바 페론(Eva Perón)은 이를 가시화했습니다. 1948년에 설립된 그녀의 재단은 약 5,000만 달러의 연간 예산을 운영하며 학교, 진료소, 2만 5,000채 이상의 주택을 건설하고 직접 배분하며 복지와 헌신이 융합된 장면을 연출했습니다. 그녀는 이 운동의 감정적 엔진이었으며, 1952년 그녀가 사망하자 기계는 대체할 수 없는 부품을 잃었습니다.

산술은 신화보다 빠르게 따라잡았습니다. 1948년이 되자 17억 달러의 전시 비축금은 바닥났습니다. 원자재 가격은 하락하고 수입은 증가했으며, 1948년과 1950년 사이 페소 가치는 70% 하락했고, 1952년에는 노동자의 구매력이 정점 대비 약 20% 떨어졌습니다. 1951년 당선된 페론의 두 번째 임기는 긴 방어전이었습니다. 가톨릭 교회에 대한 그의 캠페인(이혼 입법, 신부 2명 추방)은 상처 입은 정권을 포위당한 정권으로 만들었습니다. 1955년 6월 친교회 군용기가 마요 광장을 폭격하여 약 300명의 민간인이 사망했습니다. 9월에 ‘해방 혁명’(Revolución Libertadora)이 그를 폐위했습니다.

18년의 공백

그는 파라과이, 베네수엘라, 파나마, 그리고 마지막으로 스페인으로 건너가 18년 동안 해외에 머물렀으며, 그동안 그의 당은 불법화되었고 그의 이름은 법적으로 언급할 수 없게 되었습니다. 하지만 소용없었습니다. 페론 없는 페론주의는 통치가 불가능했고, 그 시기 모든 아르헨티나 정부는 마드리드에 있는 한 남자에 대한 태도로 정의되었습니다. 1973년 헥토르 캄포라(Héctor Cámpora)가 페론주의자를 위해 대통령직을 쟁취하고 길을 열었을 때, 페론은 귀환했습니다. 그러나 그를 환영하는 집회에서 운동의 좌파와 우파가 서로에게 총을 쏘는 에세이사(Ezeiza) 학살이 벌어졌습니다. 그는 1973년 10월 세 번째 부인 이사벨(Isabel)을 부통령으로 하여 다시 대통령에 당선되었습니다. 그의 마지막 몇 달은 자신의 연합 내부의 내전으로 소진되었고, 그의 장관 호세 로페스 레가(José López Rega)가 운영하는 ‘트리플 A’(Triple A) 암살단은 수백 건의 초법적 살인을 저질렀다는 의혹을 받았습니다. 그는 1974년 7월 1일에 사망했습니다. 이사벨이 그를 계승했고, 국가는 1976년 군사 독재로 접어들었습니다.

왜 후안은 천재라 불리는가

특정한 재능은 정치적 발명입니다. 페론은 아무도 조직할 생각을 하지 못했던 유권자로부터 지속 가능한 대중 운동을 건설했고, 언어와 달력, 전례를 부여했습니다. 1943년 이전 아르헨티나 노동자들은 불만 세력으로 존재했을 뿐이지만, 그 이후로는 이름이 있는 집단으로 존재했습니다. 그의 통찰력은 물질적 혜택(임금, 휴가, 연금, 주택)을 수혜자가 동정받는 대신 존중받는다고 느끼게 하는 존엄 서사와 융합한 것이었습니다. 사후 반세기가 지난 지금도 페론주의는 아르헨티나 정치의 중심축으로 남아 좌우파 정부 모두가 자기 것이라 주장하는데, 이는 기묘한 증거입니다. 파시스트라는 라벨을 거부하는 역사가들은 실질적인 근거를 듭니다. 그는 겁에 질린 중산층이 아닌 노동자를 동원했고, 팽창주의를 추구하지 않았으며, 명령이 아닌 끊임없는 협상을 해야 했습니다.

반론 또한 강력합니다. 이는 지적 깊이가 아니라 카리스마와 조직 기술이었습니다. 《조직된 공동체》(La Comunidad Organizada)를 포함한 그의 저술들은 파생적이며, 그의 경제학은 자원 횡재를 빠르게 소비한 뒤 방어에 실패하여 스태그플레이션과 평가절하로 끝났습니다. 그는 노벨상 수상자인 베르나르도 우사이(Bernardo Houssay)를 포함해 2,000명이 넘는 대학교수를 해임했고, 방송을 국유화했으며, 신문 용지를 통제하고, 《라 프렌사》(La Prensa)를 폐간했으며, 리카르도 발빈(Ricardo Balbín) 같은 반대파를 투옥했습니다. 그의 정부 하에서 아르헨티나는 공식적인 묵인 하에 운영되는 탈출 경로를 통해 나치 전범들을 비호했습니다(1949년 멩겔레 도착, 1950년 아이히만 도착). 라틴 아메리카에서 가장 많은 유대인 이민자를 받아들였음에도 불구하고 말입니다. 그리고 그가 자신과 떼어놓을 수 없게 설계한 운동은 그 없이 살아남을 수 없었습니다. 에세이사에서 스스로에게 총구를 겨누었고 ‘트리플 A’를 통해 자국 시민들에게 총구를 겨누었습니다. 멤버들을 잡아먹는 기계를 남긴 동원술의 천재는 통치가 아니라 권력에 대해 무언가를 증명한 것입니다.

유산

아르헨티나는 1955년 이후 매 십 년마다 그를 두고 논쟁해 왔으나 결론에 도달하지 못했습니다. 그 운동이 여전히 활발하고 여전히 논쟁적이기 때문입니다. 그는 여전히 어떤 기준으로 보든 20세기 가장 영향력 있는 아르헨티나인입니다. 그는 국가의 정치적 문법을 썼고, 그 후 국가가 다른 언어를 말할 수 없게 만든 인물입니다.