존 골즈워디(John Galsworthy): 자신의 계급을 고발한 소설가

1922년 5월 《포사이트가 이야기》(The Forsyte Saga)가 단권으로 출간되었을 때, 한 기록에 따르면 수개월 만에 200만 부 이상이 팔렸습니다. 5년 후 D. H. 로런스(D. H. Lawrence)는 이를 혹평하며 발표했습니다. "이야기는 나약하고 인물들은 피와 뼈가 없으며 감정은 가짜, 가짜, 가짜다. 이것은 하나의 거대한 가짜다." 1933년 골즈워디가 사망했을 때, 버지니아 울프(Virginia Woolf)는 "그 고리타분한 양반"이 떠나서 다행이라는 기록을 남겼습니다. 그는 바로 전 해에 노벨상을 수상했었습니다. 20세기 주요 작가 중 그처럼 큰 인기를 누리면서 동시에 그토록 경멸받은 작가는 거의 없었습니다.

돈, 해로, 그리고 그가 혐오한 직업

그는 1867년 8월 14일 서리(Surrey)의 킹스턴 힐(Kingston Hill) 파크필드에서 같은 이름의 변호사인 존 골즈워디와 블랑슈 베일리 바틀릿(Blanche Bailey Bartleet)의 아들로 태어났습니다. 이 가족은 부유한 상류 중산층이었으며, 그 돈은 원래 플리머스(Plymouth)에서 선박 용품 상인을 했던 조부가 벌어들여 부동산에 투자하며 형성되었습니다. 이 세부 사항은 작가의 어린 시절에 관한 대부분의 사실보다 더 중요한데, 바로 그런 종류의 재산을 축적하고 방어하는 것이 그의 평생 작품의 주제가 되었기 때문입니다.

그는 아홉 살까지 가정교사에게 배웠고, 본머스(Bournemouth)의 소긴(Saugeen) 예비 학교를 거쳐 해로(Harrow) 학교로 보내졌으며, 그곳에서 주로 운동선수로 두각을 나타냈습니다. 1886년 10월 옥스퍼드 뉴 칼리지(New College, Oxford)에 입학하여 1889년 법학 2등 학위를 받았고, 1890년 부활절에 링컨스 인(Lincoln's Inn)에서 변호사 자격을 얻었으나 이 직업이 자신에게 맞지 않음을 깨달았습니다. 서른 살이 되던 1897년, 그는 첫 단편집 《사방에서》(From the Four Winds)를 출간했습니다.

아다(Ada)

1895년 그는 사촌 아서(Arthur)의 아내인 아다 골즈워디(Ada Galsworthy)와 불륜을 시작했습니다. 이 관계는 1904년 부친 사망으로 은폐할 이유가 사라질 때까지 9년간 비밀로 유지되었습니다. 아서는 1905년 2월 이혼 소송을 제기했고, 9월 13일 이혼 판결이 내려졌으며, 골즈워디는 10일 후 아다와 결혼했습니다. 이 결혼 생활은 자녀 없이 그가 사망할 때까지 지속되었으며, 아다는 작가로서 그의 성장에 결정적인 영향을 미친 인물로 평가받습니다. 이 상황은 또한 그에게 중심 소재를 제공했는데, 이는 품위 있는 결혼 생활 안에서 자산으로 간주되는 여성과, 사람을 재산으로 취급하는 계급의 도덕적 기계장치에 관한 것이었습니다.

《재산가》(The Man of Property)

이것은 그를 유명하게 만든 1906년 소설의 제목이며, 첫 번째 포사이트 책이자 그의 첫 번째 진정한 성공작입니다. 1920년에는 《소송》(In Chancery)이, 1921년에는 《임대》(To Let)가 뒤를 이었습니다. 이 세 작품은 1922년 《포사이트가 이야기》로 묶여 출간되었고, 그 세기의 출판 현상 중 하나가 되었습니다. 그는 1929년 《현대 희극》(A Modern Comedy)(1924년 《하얀 원숭이》(The White Monkey), 1926년 《은수저》(The Silver Spoon), 1928년 《백조의 노래》(Swan Song)를 묶음)과 1935년 《챕터의 끝》(End of the Chapter)(《기다리는 하녀》(Maid in Waiting), 《꽃피는 황야》(Flowering Wilderness), 《강 건너》(Over the River)를 묶음)으로 연대기를 두 번 더 확장했으며, 마지막 작품은 그가 사망한 해에 출간되었습니다.

선동가로서의 극작가

1906년에서 1929년 사이 그는 28편의 희곡을 완성했으며, 이는 그가 행한 가장 목적의식이 뚜렷한 작업이었습니다. 1906년 작 《은색 상자》(The Silver Box)는 법이 부유한 범죄자와 가난한 범죄자를 얼마나 다르게 대우하는지 보여주었습니다. 1909년 작 《분쟁》(Strife)은 콘월(Cornish) 주석 광산 노동자들의 착취를 조사했습니다. 1910년 작 《정의》(Justice)는 영국 교도소의 독방 감금 제도를 공격했습니다. 1912년 작 《장남》(The Eldest Son)은 여성 억압을 다루었고, 1914년 작 《폭도》(The Mob)는 징고이즘과 전쟁의 도덕성에 도전했으며, 1920년 작 《피부 게임》(The Skin Game)은 구 자본과 신 자본의 충돌을 무대에 올렸습니다. 이 작품들은 수익은 거의 내지 못했지만, 공공 무대에서 논쟁을 기꺼이 수행하려는 진보적인 제작자들을 끌어들였습니다.

극장 밖에서 그는 교도소 개혁, 동물 복지, 노동자 권리, 여성 권리, 최저 임금을 위해 캠페인을 벌였고 검열, 혈투 스포츠, 공습에 반대했습니다. 제1차 세계 대전 중 그는 미국 인세 수입의 상당 부분을 전쟁 자선 단체에 기부했고, 1914년부터 1917년까지 프랑스에서 부상병들을 위한 자원봉사 마사지사로 일했습니다.

펜(PEN), 노벨상, 그리고 그가 거부한 칭호

1921년 10월 그는 런던에서 시인(Poets), 수필가(Essayists), 소설가(Novelists)의 약자를 딴 작가 협회인 국제 펜(PEN International)을 창립하고 평생 회장으로 봉사했습니다. 그는 1917년 "문학 예술가는 작위와 놀아나서는 안 된다"는 원칙에 따라 기사 작위를 거절했으나, 1929년 작위가 따르지 않는 메리트 훈장(Order of Merit)은 수락했습니다. 케임브리지, 더블린, 맨체스터, 옥스퍼드, 프린스턴, 셰필드, 세인트앤드루스 대학에서 명예 학위를 받았습니다. 1932년 노벨 문학상은 "《포사이트가 이야기》에서 최고의 형태로 나타나는 그의 탁월한 서사 예술"을 인정하여 수여되었습니다. 그는 스톡홀름까지 여행할 수 없을 정도로 병이 깊어 1933년 1월 31일 런던 자택에서 뇌혈전증과 동맥경화증(뇌종양이 복합되었을 가능성 있음)으로 사망했습니다. 유언에 따라 그의 유해는 비행기에서 사우스 다운스(South Downs) 위로 뿌려졌습니다.

존은 왜 천재라고 불리는가

그 단어가 붙는 모든 사람들 중에서 골즈워디는 가장 약한 근거를 가지고 있으며, 다른 말을 하기 전에 이것을 솔직하게 말하는 것이 옳습니다. 그를 뒤이은 세대의 가장 강력한 두 작가는 그를 완전히 거부했는데, 로런스는 포사이트 책들을 "하나의 거대한 가짜"라고 불렀고, 울프는 그를 고리타분한 양반으로 격하시켰습니다. 그들의 반대는 구체적으로 그의 예술적 질에 관한 것이었습니다. 즉, 산문은 활기가 없고, 심리는 느껴지는 것이 아니라 주장된 것이며, 전체 작업이 문학의 유능한 모방에 불과하다는 것입니다. 그 비판은 대체로 설득력을 얻었습니다. 노벨상 선정 이유는 그의 "서사 예술"을 칭찬했는데, 이는 상상력보다는 기교에 대한 칭찬입니다.

그가 가졌던 것은 생각보다 더 드문 능력이었는데, 바로 자신의 사람들을 향한 사회학적 지성으로, 이는 9편의 소설과 30년의 세월 동안 지속되었습니다. 그는 세습 재산을 가진 해로와 옥스퍼드 출신으로, 자신의 경력을 세습 재산의 탐욕적 본능을 진단하는 데 바쳤으며, 자신이 바로 자신에 대해 쓰고 있다는 사실을 피하지 않았습니다. 이와 결합된 도덕적 진지함은 교도소 환경, 계급 정의, 여성 대우에 대한 논쟁으로 의도적으로 구축된 희곡과, 박해받는 작가들을 지금껏 보호해 온 기구인 펜(PEN)의 창립 등 문학 밖에서 결과를 낳았습니다. 더 우호적인 평가는 휴 월폴(Hugh Walpole)에게서 나왔는데, 그는 골즈워디를 "다소 지나치게 진지하지만" "온화하고 정직하며 공정하고" "절대적으로 선한 마음을 가진" 사람이라고 불렀습니다. 그것은 천재가 아니라 양심에 대한 묘사이며, 아마도 그것이 옳은 평가일 것입니다.

유산

그의 명성은 사후에 몰락했다가 텔레비전을 통해 회복되었습니다. 1967년 BBC의 26부작 《포사이트가 이야기》 각색물은 《재산가》의 판매량을 그해 영국에서만 10만 부 이상으로 끌어올렸고, 포사이트 가문을 다시 국민적 자산으로 되돌려 놓았습니다. 국제 펜(PEN International)은 그보다 한 세기 이상 더 지속되고 있습니다. 그리고 《정의》는 극작가가 예술을 만들려던 노력을 멈추고 법을 바꾸려 할 때 무엇을 할 수 있는지를 보여주는 표준 사례로 남아 있습니다.