존 A. 애그뉴: 장소를 구한 지리학자

1980년대까지 사회과학은 '장소'라는 개념을 거의 끝낸 상태였다. 근대화 이론은 지역에 대한 애착은 발전으로 인해 해소될 잔여물이라고 보았고, 계량 사회학은 장소의 효과처럼 보이는 것은 실제로는 우편번호가 부착된 계급 효과라고 주장했다. 그러나 1987년, 컴브리아의 작은 마을 출신 지리학자가 《장소와 정치》(Place and Politics)를 출판하며 정반대의 주장을 펼쳤다. 장소는 잔여물이 아니라 구조이며, 그것 없이는 정치적 행동을 설명할 수 없다는 것이었다. 존 애그뉴의 장소에 대한 3부 구성 정의(특정 위치, 장소(locale), 장소감)는 그 이후로 지리학 학부생들에게 가르쳐지고 있다. 장소감이란 사람들이 자신이 있는 곳에 대해 형성하는 개인적이고 감정적인 애착을 의미한다.

밀롬에서 오하이오까지

애그뉴는 1949년 8월 29일 영국 컴브리아 해안의 철강 도시 밀롬에서 태어났다. 공교롭게도 그곳은 그가 평생을 바쳐 정치적 결과를 분석하게 될 긴 산업 쇠퇴가 이미 시작된 곳이었다. 그는 엑서터 대학교와 리버풀 대학교에서 공부한 후 미국으로 건너가 박사 과정을 밟았고, 1976년 오하이오 주립 대학교에서 지리학 박사 학위를 받았다.

시러큐스, 그리고 UCLA

1975년 시러큐스 대학교에 부임하여 20년간 명성을 쌓은 후, 1995년 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스(UCLA)로 옮겼다. 1998년부터 2002년까지 UCLA 지리학과 학과장을 역임했으며, 2024년까지 교수로 재직하다가 석좌 명예교수로 은퇴했다. 또한 UCLA 이탈리아어과 교수도 겸임했는데, 이는 그의 연구의 경험적 무게 중심을 반영하는 특이한 조합이다.

실험실로서의 이탈리아

애그뉴의 이론적 논거는 결코 독립적인 것이 아니었다. 그것들은 무엇보다 이탈리아, 그리고 그리스와 미국에서의 지속적인 실증 연구에 기반을 두었다. 이탈리아의 선거 정치는 정치 지리학자가 필요로 하는 것, 즉 계급이나 소득만으로는 설명할 수 없는 깊고 지속적이며 지역적으로 독특한 투표 패턴을 가진 국가 영토를 그에게 제공했다. 이탈리아의 남북 격차, 정당의 지역적 거점, 지역적으로 정의된 정치 운동의 출현. 이것들은 장소와 정치에 대한 진지한 설명을 구축하기 위한 원재료였으며, 애그뉴는 수십 년을 이에 바쳤다. UCLA가 나열하는 그의 연구 관심사는 정치 지리학, 국제 정치 경제학, 유럽의 도시화, 이탈리아에 걸쳐 있으며, 지정학, 주권, 민족주의, 물 정치로 확장된다.

지정학의 재구상

그의 두 번째 주요 연구 분야는 지정학 그 자체이다. 2003년에 출판된 《지정학: 세계 정치의 재구상》(Geopolitics: Re-visioning World Politics)은 이 분야에 대한 그의 가장 유명한 기여이며, 그가 추진한 프로젝트는 국제 정치 연구를 국가 중심주의에서 떼어내는 것이었다. 국제 관계의 기존 장치는 주권 국가를 정치 생활의 자연스러운 용기, 즉 모든 것이 일어나고 그 사이에서 다른 모든 것이 일어나는 단위로 취급한다. 애그뉴의 연구는 대신 다중 척도의 정치 지리학을 주장했다. 그것은 도시, 지역, 초국가적 네트워크, 초국가적 기구가 국가 기반 질서에 대한 예외가 아니라, 권력이 공간에서 실제로 어떻게 조직되는지의 구성 요소라는 지리학이다. 말년에 그는 이 장치를 포퓰리즘, 북극 지정학, 중국의 외교 관계에 적용했다.

편집자 및 제도 구축자

애그뉴의 영향력은 저서만큼이나 학술지를 통해 퍼져 나갔다. 그는 1998년부터 2009년까지 《지정학》(Geopolitics)의 공동 편집자를 맡았으며, 그 기간 동안 비판적 지정학은 독자적인 방법과 규범을 가진 하위 분야로 확립되었다. 2011년에는 《영토, 정치, 거버넌스》(Territory, Politics, Governance)를 창간하여 2019년까지 편집장으로 재직했다. 이 학술지는 지리학, 정치학, 지역 연구의 접점에 의도적으로 배치된 것이다. 그는 2008년부터 2009년까지 미국 지리학자 협회 회장을 역임했다.

수상 경력

그에 대한 평가는 매우 광범위하다. 2006년 AAG의 우수 학술상, 2007년 UCLA 우수 교육상, 2003년부터 2004년까지 구겐하임 펠로우십을 수상했다. 2017년에는 영국 학술원(British Academy) 펠로우로 선출되었고, 2022년에는 미국 예술 과학 아카데미 회원으로 선출되었다. 2019년에는 국제 지리학 페스티벌의 국제상인 보트랭 뤼드 상(Vautrin Lud Prize)을, 2024년에는 찰스 P. 데일리 메달을 수상했다.

존이 천재라 불리는 이유

애그뉴를 돋보이게 하는 자질은 개념적 명료화이다. 이는 가장 화려하지 않으면서도 가장 큰 결과를 가져오는 지적 작업이다. 그의 대표적인 업적은 발견이 아니라 구분이다. 장소를 위치, 장소, 장소감으로 나누는 것은 일단 말해지면 사소해 보인다. 그러나 그것이 말해지기 전에는 전체 문학이 세 가지 다른 것에 대해 하나의 단어를 사용했기 때문에 논의가 겉돌고 있었다. 국제 정치 분석을 국가가 권력의 자연스러운 공간적 용기라는 가정에서 떼어내려면 더 큰 규모에서 동일한 작업이 필요했다. 즉, 모두가 그 안에서 일하고 있던 검증되지 않은 전제를 식별하고, 이름을 붙이고, 그것을 옆으로 치웠을 때 무엇이 보이게 되는지를 보여주는 것이다. 이를 잘 수행하려면 전제를 보기 위한 충분한 이론적 범위와, 그에게는 수십 년간의 이탈리아 선거 및 지역 연구라는, 대안이 실제로 더 많은 것을 설명함을 증명하기 위한 충분한 깊은 경험적 몰입이라는 희귀한 조합이 필요하다.

솔직한 반론은 애그뉴의 어떤 단일 결과도 돌파구라는 성격을 가지고 있지 않다는 것이다. 그는 현상을 발견하거나 정설을 뒤집은 것이 아니다. 그는 타인이 사용하는 어휘와 틀을 제공했다. 그가 주장한 것의 일부는 이미 공중에 떠돌고 있었다. 장소의 부활과 국가 중심주의 비판은 많은 기여자에 의한 공동 프로젝트였으며, 애그뉴의 역할은 코호트가 도달하려던 것을 가장 날카롭게 정식화하는 경우가 많았다. 그의 연구는 설계상 예측적이라기보다는 진단적이다. 그것은 어떻게라는 이론을 생성하지 않고 장소가 왜 다르게 행동하는지를 설명한다. 동료들은 영국 학술원에서 보트랭 뤼드 상에 이르기까지 지리학자가 받을 수 있는 최대한의 평가를 그에게 부여했으며, 이는 단지 빛나는 재능이 아니라 지위의 진정한 증거이다. 그는 일류 통합자이자 정의자이며, 그의 용어가 가장 명확했기 때문에 학문 분야는 그의 용어로 생각하고 있다.

유산

애그뉴의 장소에 대한 3부 구성 개념은 이제 인문지리학의 기초 교육이 되었으며, 학생들은 종종 출처 표기 없이 그것을 접할 정도로 완전히 흡수되었다. 《지정학》과 《영토, 정치, 거버넌스》를 통해 제도화를 도운 비판적 지정학은 독자적인 학술지, 회의, 대학원 교육을 가진 확립된 분야이다. 그리고 그가 40년간 주장해 온, 영토, 지역, 장소는 세계화 이전 세계의 사라져가는 잔재가 아니라 활동적인 정치 구조라는 논쟁은, 그가 그것을 정식화한 후 도래한 지역 포퓰리즘과 국경 정치의 시대에 의해 상당히 강조적으로 입증되었다.