하산 나스랄라: 지역을 장악한 목소리

1997년 9월 12일, 이스라엘 군인들은 믈리흐(Mlikh) 마을 근처에서 무함마드 하디(Muhammad Hadi)라는 이름의 18세 전사를 매복 공격하여 사살했습니다. 그는 헤즈볼라 사무총장의 장남이었습니다. 이스라엘이 시신을 반환하는 대가로 양보를 요구했을 때, 하산 나스랄라(Hasan Nasrallah)는 이를 거절했습니다. "시신을 가져가시오. 하디처럼 스스로를 바칠 준비가 된 우리 전사들은 아직 많이 있습니다." 일주일 동안 매일 20만 명의 조문객이 베이루트 남부를 가득 메웠습니다. 지도자의 자녀들이 해외에서 공부하던 지역에서 이 사실은 즉각적으로 받아들여졌고, 이는 곧 그의 위상을 만드는 계기가 되었습니다.

식료품점 아들의 성장

나스랄라는 1960년 8월 31일 베이루트의 혼잡한 동부 교외 지역인 부르즈 함무드(Bourj Hammoud)에서 10남매 중 아홉째로 태어났습니다. 그의 아버지 압둘 카림(Abdul Karim)은 과일과 채소를 팔았습니다. 남부 알바주리야(Al-Bazouriyah) 출신인 그의 가족은 특별히 독실하지는 않았지만, 소년의 신학적 관심을 존중해주었습니다. 1975년 내전이 발발하자 그들은 조상의 고향으로 돌아갔고, 그는 티레(Tyre)에서 학교를 마쳤습니다.

그는 바알베크(Baalbek)의 한 시아파 신학교에서 이라크 성직자 모하마드 바키르 알사드르(Mohammad Baqir al-Sadr)의 가르침을 따랐으며, 16세에 나자프(Najaf)로 가서 알사드르 밑에서 직접 공부했습니다. 그 스승은 그에게 "자네에게서 지도자의 향기를 느낀다"고 말했다고 전해집니다. 1978년 사담 후세인(Saddam Hussein)이 레바논 학생들을 추방했고, 알사드르는 2년 후 투옥, 고문 끝에 살해당했습니다. 레바논으로 돌아온 나스랄라는 아바스 알무사위(Abbas al-Musawi) 밑에서 공부하고 가르쳤으며, 아말 운동(Amal Movement) 내에서 베카 계곡(Beqaa Valley)의 정치 대표로 승진했습니다. 1982년 이스라엘 침공 당시, 그는 헤즈볼라가 된 분파를 조직하는 데 일조했습니다.

31세의 사무총장

1992년 2월, 이스라엘의 공습으로 무사위가 사망했습니다. 31세의 나스랄라가 조직을 넘겨받았습니다. 그는 32년 동안 이 직책을 유지했는데, 이는 비슷한 영향력을 가진 어떤 아랍 지도자보다 긴 기간입니다. 이스라엘 정보 당국은 초기에 그를 "강인하지만, 무사위보다 더 넓은 의미에서 지적인 인물"로 평가했으며, 아말 운동, 다마스쿠스(Damascus), 테헤란(Tehran)과 동시에 좋은 관계를 유지했다는 점을 주목했습니다.

그 삼각 관계가 그의 전략적 핵심이었습니다. 그는 이스라엘 북부에 도달할 수 있는 장거리 로켓을 확보했고, 1993년 이스라엘의 '책임 행동'과 1996년 '분노의 포도' 작전을 버텨냈습니다. 후자는 16일 만에 공식 휴전 합의로 끝났습니다. 그는 민병대와 함께 클리닉, 학교, 재건 기금 네트워크를 구축하여 레바논의 역사적으로 소외된 시아파 인구에게 레바논 국가가 제공하지 못했던 것들을 제공했습니다.

철수와 신의 승리

2000년 5월, 에후드 바락(Ehud Barak)은 18년 만에 이스라엘 군대를 레바논 남부에서 철수시켰습니다. 헤즈볼라는 며칠 만에 이스라엘이 지원하던 남레바논군을 몰아냈습니다. 레바논 전역과 더 넓은 아랍 세계에서 나스랄라는 점령을 끝낸 인물로 칭송받았고, 그 기념일은 국가 공휴일이 되었습니다. 한 아랍 정치인은 뉴욕 타임스(New York Times)와의 인터뷰에서 그를 "중동에서 가장 강력한 인물"이자 "말한 대로 행동하는 유일한 아랍 지도자"라고 평했습니다. 알자지라(Al Jazeera)는 나세르(Nasser), 아라파트(Arafat), 게바라(Guevara), 카스트로(Castro)와 비교하기도 했습니다.

2006년 전쟁은 전설로 알려진 것보다 훨씬 모호했습니다. 7월 12일 헤즈볼라가 이스라엘 순찰대를 매복 공격해 군인 3명을 죽이고 2명을 납치하자, 이스라엘은 34일간의 작전을 수행하여 레바논을 황폐화시켰습니다. 아랍 정부들은 그에게 등을 돌렸습니다. 사우디아라비아 외무장관은 이 작전을 "예상치 못한, 부적절하며 무책임한 행동"이라고 불렀고, 왈리드 줌블라트(Walid Jumblatt)는 "내 나라가 불타고 있다. 게다가 우리는 동의한 적이 없다"고 잘라 말했습니다. 2006년 8월 27일 나스랄라는 TV에 출연해 납치 결과가 어디로 이어질지 알았다면 결코 지시하지 않았을 것이라고 인정했습니다.

그런 다음 그는 연설을 했습니다. 전국으로 방송된 그의 "신의 승리" 연설은 파괴적인 한 달을 "전설적인 결단력"의 서사로 바꾸어 놓았고, 학자 디나 마타르(Dina Matar)가 관찰했듯 그를 범아랍주의 영웅주의의 상징으로 만들었습니다. 이란의 자금이 뒤따랐는데, 이른바 '녹색 홍수'라 불리는 것으로, 파손된 주택을 위해 각 가구에 12,000달러를 지급했습니다. 그는 어떤 관습적인 계산으로 봐도 전쟁에서는 패배했지만, 전쟁에 관한 논쟁에서는 승리했습니다.

시리아, 그리고 전환점

2013년 5월 25일, 그는 헤즈볼라가 시리아에서 바샤르 알 아사드(Bashar al-Assad)를 위해 싸우고 있다고 공개적으로 발표했습니다. 그는 시리아가 "미국, 이스라엘, 그리고 탁피리(takfiris, 극단주의자)들에게 넘어가면 우리 지역 사람들은 암흑기에 빠질 것"이라고 경고했습니다. 이는 전략적으로는 방어할 수 있었으나, 상징적으로는 재앙이었습니다. 점령에 대한 저항을 구현했던 인물이 이제는 아랍 국가의 점령군이 되었으며, 수니파 무슬림들과의 전쟁의 당사자가 되었습니다. 그는 정권의 잔학 행위에 가담했다는 비난을 널리 받았고, 이들리브(Idlib)와 다른 야당 지역에서는 그의 사망 소식이 나중에 축하의 대상이 되기도 했습니다. 레바논 내부에서 2019년 경제 붕괴에 대한 항의 시위는 그를 제거해야 할 정치 계급 중 하나로 지목했습니다.

마지막 해

2023년 10월 8일, 하마스(Hamas)의 공격 다음 날, 헤즈볼라는 가자지구(Gaza)와의 연대라고 나스랄라가 설명한 명분으로 이스라엘 국경을 따라 전선을 열었습니다. 그는 두 사건을 분리하지 않겠다고 밝히며 가자지구 휴전이 이루어질 때까지 미국의 중재를 거부했습니다. 분석가들은 이를 그의 결정적인 오판으로 보는데, 이스라엘이 전쟁을 준비하는 동안 모든 외교적 탈출구를 차단했기 때문입니다.

2024년 9월 27일, 이스라엘 공군은 베이루트 남부 다히예(Dahieh) 아래에 있는 헤즈볼라 본부를 타격했습니다. 나스랄라는 사망했습니다. 둔기 충격으로 인한 것인지, 지하에서 발생한 유독 가스 때문인지에 대한 설명은 엇갈립니다. 2008년에 후계자로 지명되었던 그의 사촌 하셈 사피에딘(Hashem Safieddine)도 며칠 후 사망했습니다. 나임 카셈(Naim Qassem)이 10월 29일에 사무총장으로 선출되었습니다. 나스랄라는 비밀리에 매장되었고, 이후 2025년 2월 23일에 열린 장례식에서 추모를 받았습니다. 이스라엘 항공기가 베이루트 상공을 낮게 비행하는 동안 약 45만에서 140만 명 사이의 조문객이 운집했습니다.

하산이 천재라 불리는 이유

그의 능력은 학문적이라기보다는 수사학적이고 전략적인 것이었으며, 이는 진정으로 예외적이었습니다. 나스랄라는 수백만 명의 청중이 미래에 대한 구체적이고 확인 가능한 주장을 믿게 만들고 그것을 실현할 수 있었습니다. 이는 "말한 대로 행동하는 유일한 아랍 지도자"라는 명성으로 요약됩니다. 그는 브루킹스(Brookings) 연구소의 평가대로 "세계에서 가장 유능하고 잘 무장된 비국가 무장 단체"를 구축했으며, 거의 아무것도 합의하지 않는 아말 운동, 다마스쿠스, 테헤란과의 실무 관계를 유지했습니다. 그는 이란의 최고 지도자를 영적 스승으로 삼은 유일한 주요 지역 인물이었으며, 이는 그를 테헤란에게 대체 불가능한 존재로 만들었습니다. 2006년 "신의 승리" 연설은 여전히 군사적 재앙을 정치적 권위로 전환한 사례 연구로 남아 있습니다.

반론 또한 심각합니다. 그는 미국, 유럽 연합 등이 테러 조직으로 지정한 단체를 이끌었습니다. 이 조직의 창립 선언문은 이스라엘의 존재를 삭제할 것을 요구했으며, 수년간 유대인을 "원숭이와 돼지의 후손"이라는 명시적인 인종적 용어로 불렀습니다(1998년). 이는 2009년 헤즈볼라 선언문에서 그러한 프레임이 부인되기 전까지 계속되었습니다. 그는 카메라 앞에서 자신이 2006년 전쟁을 경솔하게 시작했음을 인정했습니다. 시리아 내전은 그의 범아랍적 위상을 파괴했고 대량 학살에 연루시켰습니다. 2023~24년에 레바논의 운명을 가자지구와 분리하기를 거부한 그의 결정은 결국 조직 지도부의 전멸, 국가의 타격, 그리고 이코노미스트(The Economist)가 읽어낸 바와 같이 공개적인 모욕으로 끝났습니다. 그의 재능이 무엇이었든, 그의 판단에 대한 최종 평가는 손실로 기록됩니다.

유산

나스랄라는 비국가 행위자가 될 수 있는 존재의 의미를 바꾸었습니다. 즉, 외교 정책, 사회 복지 국가, 의회 블록을 가지고 12개국에 걸친 거대한 청중을 거느린 민병대였습니다. 그는 레바논의 시아파에게 이전에는 없었던 정치적 무게감을 부여했고, 동시에 그들의 운명을 이란의 지역적 대결에 묶어버렸습니다. 두 유산 모두 그보다 오래 살아남았습니다. 2025년 2월 장례식에 모인 인파의 규모는 전자를 측정했고, 그 주변의 폐허는 후자를 측정했습니다.