한스 블릭스: 전쟁에 '아니오'라고 말한 사찰단장
2003년 1월과 2월, 미국이 이라크 침공을 위한 명분을 쌓아갈 때, 한 남자가 유엔 안전보장이사회 연단에 서서 워싱턴이 원하던 대답을 거부했습니다. 유엔 무기사찰위원회(UNMOVIC) 위원장인 한스 블릭스(Hans Blix)는 이사회에 자신의 사찰단이 대량살상무기에 대한 어떠한 증거도 발견하지 못했다고 보고했습니다. 부시 행정부는 이 결과를 묵살하고 침공을 강행했으며, 결과적으로 블릭스의 판단은 전후 평가에서 전쟁 전 논쟁의 가장 결정적인 '아니오'로 남게 되었습니다.
웁살라 법학 강사에서 유엔 외교관으로
블릭스는 1928년 6월 28일 스웨덴 웁살라에서 태어났습니다. 그는 웁살라 대학교와 뉴욕의 컬럼비아 대학교에서 공부하고 케임브리지 대학교에서 박사 학위를 받았으며, 1960년부터 법을 가르친 스톡홀름 대학교에서 법학 학위를 취득하는 등 외교관으로서 이례적으로 폭넓은 학문적 기반을 닦았습니다. 그는 곧이어 스웨덴 외교관으로 활동을 시작하여 1961년 유엔 총회 스웨덴 대표단에 합류했고, 이듬해 제네바 군축 회의에도 참여하며 1970년대 후반까지 이 역할을 수행했습니다. 1963년 스웨덴 외무부에 입부한 그는 1976년 국제개발협력 담당 차관에 올랐으며, 1978년 잠시 스웨덴 외무장관을 역임한 후 국제 원자력 거버넌스 분야로 옮겨갔습니다.
국제원자력기구(IAEA)에서의 17년
블릭스는 1981년부터 1997년까지 국제원자력기구(IAEA) 사무총장으로 재직하며 해당 직위에서 가장 긴 임기 중 하나를 보냈습니다. IAEA의 기록에 따르면 그는 체르노빌 원전 사고 당시 기구를 이끌고 원자력 에너지에 관한 국제 법적·안전 조치 체계를 강화했으며, 북한의 안전 조치 위반과 이후 드러난 이라크의 비밀 핵무기 개발 계획 등 이 시대의 가장 중요한 핵 확산 위기들을 해결하는 데 기여했습니다. 다만 이라크 사태는 그의 경력에 큰 오점으로 남았습니다. 1980년대 내내 블릭스의 기구는 이라크가 핵무기를 개발하지 않고 있다고 전 세계를 안심시켰으나, 1991년 걸프전 이후 미군 사찰단은 IAEA가 놓쳤던 상당한 규모의 비밀 핵 프로그램을 발견했습니다. 이는 그가 10년에 걸쳐 구축해 온 검증 시스템의 실패였으며, 이후 그의 이라크 관련 조사 결과가 얼마나 진지하게, 혹은 얼마나 회의적으로 받아들여질지를 결정짓는 요소가 되었습니다.
미국의 반대를 뚫고 임명되다
2000년 3월, 미국의 반대에도 불구하고 블릭스는 새로 창설된 유엔 무기사찰위원회(UNMOVIC)의 상임위원장으로 임명되었습니다. 이 기구는 수년간의 공백 끝에 이라크 무기 사찰을 재개하는 임무를 맡았습니다. 이라크의 협조를 요구하는 안전보장이사회 결의에 따라 2002년 11월 사찰단이 이라크에 복귀했습니다. 2003년 1월, 블릭스는 이사회를 통해 이라크의 협조가 충분하지 않았다고 보고했습니다. 비록 블릭스는 사찰이 결론에 도달하기 위해 더 많은 시간이 필요하다고 주장했음에도, 부시 행정부는 이 보고서를 군사 행동의 정당화 근거로 삼았습니다. 그는 2003년 2월과 3월 내내 이사회에 사찰 과정을 완료할 추가 시간을 요청했으나, 미국과 영국은 이를 무시하고 이사회의 추가 승인 없이 2003년 3월 20일 전쟁을 시작했습니다.
너무 늦게 밝혀진 진실
침공 후인 2003년 6월까지 블릭스의 사찰단은 침공의 핵심 명분이었던 대량살상무기에 대한 어떠한 증거도 찾아내지 못했습니다. 그는 2003년 6월 30일 임기를 연장하지 않고 UNMOVIC에서 퇴임했으며, 이듬해 부시 행정부의 성급한 전쟁 결정과 사찰 결과에 대한 왜곡을 날카롭게 비판한 회고록 『이라크 무장해제(Disarming Iraq)』(2004)를 출간했습니다. 이후 그는 스웨덴에 본부를 둔 국제 기구인 대량살상무기위원회(WMD Commission)의 의장을 맡아 전 세계 군축 정책을 검토하며 핵 및 화학 무기 감시 분야에서 군비 통제 분야의 원로로서 제2의 경력을 이어갔습니다.
압박 속에서도 진실을 지킨 명성
블릭스가 퇴임한 대부분의 외교관과 차별화되는 점은 바로 '타이밍'입니다. 그는 전쟁의 명분이었던 이라크의 대량살상무기가 실제로는 존재하지 않는다는 자신의 가장 중요한 판단을, 세계 최강대국이 그와 다른 말을 하도록 압박하던 때에 대중 앞에서 당당히 밝혔습니다. 사후 평가가 아닌 사건 발생 당시의 판단으로 입증받는 일은 국제 외교에서 드문 일이며, 이는 정치적 편의주의가 팽배하던 시기에 신중하고 증거에 기반한 회의주의의 대명사로서 그가 명성을 얻게 된 토대가 되었습니다. 이러한 명성은 거저 얻어진 것이 아니었습니다. 2002년 겨울부터 2003년까지 블릭스는 워싱턴으로부터 더 확정적인 보고서를 내놓으라는 지속적인 압박을 받았지만, 그는 사찰 결과가 최종적인 결론에 이르기까지는 현장에서 추가적인 시간이 필요하다는 입장을 고수했습니다. 그는 전쟁의 주요 지지자들이 내세우는 입장과 정면으로 배치되는 상황에서도 매번 안전보장이사회 회의에서 공개적으로 자신의 소신을 굽히지 않았습니다.
왜 한스 블릭스를 천재라 부르는가
블릭스가 '천재'로 언급되는 이유는 순수한 지적 능력 때문이라기보다는(비록 케임브리지, 컬럼비아, 스톡홀름을 거친 법, 외교, 핵 정책에 걸친 그의 학문적 폭은 매우 이례적이지만), 특정한 제도적 기술, 즉 정치적 압박 속에서도 기술적이고 검증 가능한 사실을 흔들림 없이 유지하는 규율 때문입니다. 96세 생일을 맞아 그를 '군비 통제의 아인슈타인'이라 칭한 로위 연구소(Lowy Institute)의 프로필을 포함한 논평가들은, 그가 물리학자 아인슈타인처럼 자신의 분야를 완전히 뒤바꿀 독보적인 이론을 제시했다기보다는 그의 끈기와 정확성에 대한 헌사로서 이 단어를 느슨하게 사용합니다. 솔직히 말해, IAEA 재임 시절 이라크의 핵무기 프로그램이 없다고 오판했던 전력은 그의 명성에 걸림돌이 됩니다. 따라서 그의 진정한 재능은 개념적 독창성이 아니라, 상황이 가장 급박할 때 불편한 기술적 사실을 정직하게 보고하려는 드문 용기입니다. 이는 지적 천재성보다는 제도적 용기에 가깝지만, 사람들은 종종 사후에 이 둘을 혼동하곤 합니다.
유산
블릭스의 경력은 현재 '믿음을 얻지 못하는 대가'에 관한 연구처럼 보입니다. 2003년 그의 보고는 정확했고, 서두르는 사찰 일정이 위험하다는 그의 경고는 선견지명이 있었으나 그 무엇도 결과를 바꾸지 못했습니다. 그는 국제 검증 기구가 어떻게 기능해야 하는지(정치적 결과와 무관하게 체계적이고 회의적이며 독립적으로)를 보여주는 기준점으로 남아 있습니다. 비록 2003년의 사례처럼 그 독립성이 무시당할 때조차 말입니다.
