조르조 발리비: 의학을 섬유의 과학으로 재건한 고아

조르조 발리비는 두 살 때 이미 부모를 모두 잃고 상황에 따라 자신의 이름마저 잃어버렸다. 1668년 아드리아해의 항구 도시 라구사에서 조르조 아르메노라는 이름으로 태어난 그는 삼촌의 손에 자랐고, 15세에 레체의 한 의사에게 입양되어 그의 성을 따랐으며, 40세가 되기 전에 유럽에서 가장 많이 인용되는 의사 중 한 명으로 세상을 떠났다. 그는 의사들이 물려받은 이론보다 자신의 눈을 믿어야 한다고 주장하며 의학을 교조주의에서 끌어내려 했던 인물이었다.

고아의 교육

조르조와 그의 남동생 야코프는 라구사(현재의 두브로브니크)에서 상인 블라시우스 아르메노와 아내 안나 데 루피스 사이에서 태어났다. 조르조는 1668년 9월 8일에 태어났다. 부모는 2년 안에 모두 사망했고, 형제는 삼촌의 손에 자라며 라구사의 예수회 대학에서 교육을 받았다. 15세 때 형제는 풀리아주의 레체로 이주하여 부유한 의사 피에트로 안젤로 발리비에게 입양되어 그의 성을 따랐다. 조르조를 의학의 길로 이끈 것은 피에트로 안젤로였고, 청년은 이를 진지하게 추구했다. 그는 살레르노, 파도바, 볼로냐 대학에서 공부했고 아마도 나폴리에서도 공부했을 것이며, 피사에서는 로렌초 벨리니(나중에 기억되는 해부학자들의 일원이 될 또 다른 의사)의 강의를 들었다.

1688년에서 1692년 사이 발리비는 파도바, 베네치아, 피렌체, 볼로냐, 네덜란드 공화국, 영국의 병원에서 일하며 가능한 곳 어디에서나 동물 생체 해부와 부검을 수행했다. 이는 물려받은 권위가 아닌 직접적인 관찰에 기반한 편력 수행이었다. 1691년 그는 당시 유럽에서 가장 유명한 현미경 해부학자였던 마르첼로 말피기의 조수로 볼로냐에 정착했다. 말피기가 교황의 주치의로 로마에 소환되자 발리비도 그를 따라갔고, 이 이동이 그의 경력을 결정지었다.

교황의 주치의, 그리고 스승의 죽음

로마에서 발리비는 1695년 교황의 제2주치의가 되었고, 이듬해 사피엔차 대학의 해부학 교수로 임명되었으며, 1701년에는 이론 의학 교수로 승진했다. 그러나 로마에서의 10년 중 가장 중요한 순간은 의식적인 것이 아니라 임상적인 것이었다. 1694년 발리비는 말피기 자신의 부검을 수행했고, 스승의 사인을 신장 질환에 속발하는 뇌출혈로 추적했다. 이는 자신을 가르친 인물의 시신에 대해 행해진 증거 기반의 정확한 진단이었다. 그의 과학적 지위는 이탈리아 밖에서도 빠르게 높아져 1698년 런던 왕립학회 회원으로 선출되었고, 1699년에는 신성 로마 제국의 '호기심 많은 사람들의 학회'(레오폴디나)가 뒤를 이었다.

『De Praxi Medica』와 맹목적인 이론에 대한 반론

발리비의 명성은 주로 1696년 저서 『De Praxi Medica』(1704년 『The Practice of Physick』로 영역)에 기반한다. 그 주장은 의학을 두 개의 무익한 진영으로 분열시키고 있다고 그가 보았던 위기에 대한 직접적인 답변이었다. 하나는 이론을 생각하지 않고 날것의 경험만을 믿는 경험주의자, 다른 하나는 환자를 보려 하지 않고 이론만을 믿는 합리주의자이다. 발리비는 양자의 융합을 제안했다. 그는 첫 단계를 '메디치나 프리마(medicina prima)'라 부르며 의사는 '충실한 서기'로서 의견을 강요하지 않고 증상, 환자의 이야기, 계절, 장소를 기록한다고 했다. 두 번째 단계를 '메디치나 세쿤다(medicina secunda)'라 부르며 관찰된 것을 해석하기 위해 비판적 추론과 현대의 기계적 또는 화학적 이론을 적용한다고 했다. 경험만으로는 '종종 오류가 있다'고 경고했기 때문이다. 그는 이를 4단계 방법으로 제시했다. 정확한 임상 관찰을 모으고, 진단적·예후적·치료적 관련성으로 분류하고, 지속적인 추론을 통해 패턴을 소화한 뒤, 의사가 침상에서 실제로 사용할 수 있는 격언으로 증류하는 것이다. 이 책은 그것을 불후의 것으로 만든 구체적인 임상 기술로 가득 차 있다. 갑작스러운 숨 가쁨으로 잠에서 깨어 '신선한 공기를 찾아 창문으로 달려가는' 환자의 기술은 나중에 폐부종으로 이해될 증상의 교과서적인 기술이며, 위기에 처한 환자를 관찰함으로써 순수하게 도출된 것이다.

유체가 아닌 섬유: 의기계론으로의 전환

발리비의 또 다른 주요 이론적 기여는 생리학적인 것이다. 『De Fibra Motrice』에서 그는 역사가들이 '고체론자'라고 부르는 입장을 주장했다. 즉, 오래된 체액설이 주장한 체내를 흐르는 유체가 아니라, 장기의 단단한 섬유 구조가 건강과 질병의 주요 결정 요인이라는 생각이다. 현미경을 사용하여 그는 평활근과 골격근을 구분했다. 이는 그의 더 광범위한 이론적 틀보다 오래 살아남은 진정한 구조적 구분이다. 섬유에 기반한 신체의 기계적 관점은 보렐리와 말피기가 생리학을 고대의 4체액이 아닌 레버, 압력, 구조의 관점에서 설명하기 시작한 후 번성한 의기계론 학파 안에 그를 위치시켰다. 발리비는 그 기계적 추론을 동시대의 어떤 의사보다 임상 현장에 밀어붙였다. 그는 좁은 의미의 실험실 이론가도 아니었다. 그는 지질학, 광물학, 해양학, 동물학에 대해 집필했고, 동시대의 대부분의 인물보다 앞서 의사 대학 조직을 통해 조직화된 의료 전문화와 전문적 기준을 강력히 요구했다.

조르조가 천재라 불리는 이유

여기서 천재의 근거는 구체적이고 변호 가능한 것이다. 발리비는 동시대의 대부분이 갈레노스나 히포크라테스의 교리를 검증 없이 물려받던 시대에, 환자를 관찰하는 행위로부터 명시적인 방법을 구축한 매우 규율 있는 임상 관찰자였다. 『De Praxi Medica』에서의 생생하고 소설 같은 사례 기술(창가의 숨 가쁜 환자는 역사가들이 지금도 인용하는 표준적인 예이다)은 임상적인 세부 사항을 알아차리고 그것을 가르칠 수 있는 것으로 일반화하도록 훈련된 정신을 보여준다. 병든 신장에서 치명적인 뇌출혈을 추론한 말피기의 부검은 30세도 되지 않은 남자에 의해 올바르게 행해진 병리학적 추론의 작지만 진정한 증명이다.

솔직한 한계는 발리비가 말피기나 벨리니와 같은 새로운 메커니즘의 발견자는 아니었다는 점이다. 그의 섬유 기반 고체론적 생리학은 보렐리와 말피기의 기계적 틀을 직접 발명한 것이 아니라 크게 의존했다. 그리고 『De Praxi Medica』의 힘의 대부분은 신체에 관한 단일한 새로운 사실이 아니라 통합과 방법에 있다. 그는 기계적 생리학을 받아들여 그것을 침상 관찰과 엄격하게 결합한 뛰어난 임상 관찰자이자 방법론자로 이해되어야 하며, 그가 사사한 인물들과 같은 순서의 독창적인 발견자로 이해되어서는 안 된다.

유산

발리비는 1707년 6월 15일 40세가 되기 전에 로마에서 사망했다. 『De Praxi Medica』는 그 후 1세기 동안 반복해서 판을 거듭하고 번역되었으며, 18세기까지 유럽 의학 교육의 표준 참고서로 남았다. 그것은 단일한 발견 때문이라기보다 훌륭한 의사는 실제로 눈앞에 있는 것으로부터 추론한다는 그의 주장 때문에 높이 평가되었다.