머큐리 세븐 (Mercury Seven) 우주비행사들과 동일한 엄격한 신체 및 심리적 기준을 통과한 제럴딘 M. 코브 (Geraldyn M. Cobb)는 비공식 선발 과정의 모든 단계를 완료한 최초의 개인이 되었습니다. '머큐리 13 (Mercury 13)'으로 알려진 그룹의 일원으로서 그녀의 참여는 미국 항공 역사와 우주 탐사 노력의 중요한 순간을 기록했습니다.
초기 항공 경력
1931년 오클라호마주 노먼에서 태어난 코브는 12세에 아버지의 1936년형 와코 (Waco) 복엽기를 타고 비행하며 일찍이 비행 재능을 보였습니다. 16세가 되었을 때, 그녀는 훈련 비용을 마련하기 위해 파이퍼 J-3 컵 (Piper J-3 Cub)을 타고 대평원 전역에서 곡예 비행을 했습니다. 17세에 자가용 조종사 면허를 취득하고 18세 생일에 사업용 조종사 자격을 얻었습니다. 제2차 세계 대전 후, 그녀는 농약 살포와 송유관 순찰을 포함한 다양한 업무를 수행했고 21세에 외국군에 군용기를 인도하는 업무를 맡았습니다.
기록적인 성과
코브는 1950년대 후반 엘리트 비행사로 입지를 다졌습니다. 1959년에는 무착륙 장거리 비행 및 경비행기 속도 부문에서 세계 기록을 세웠습니다. 1960년에는 경비행기로 고도 37,010피트 기록을 달성했습니다. 같은 해 그녀의 비행시간은 7,000시간에 달했습니다. 이러한 성과는 그녀가 미국에서 우수한 젊은 시민으로 인정받는 계기가 되었고, 아메리칸 항공을 위해 록히드 L-188 일렉트라 (Lockheed L-188 Electra) 시험 비행을 수행하라는 초청으로 이어졌습니다.
머큐리 13과 정치적 장벽
1961년, NASA 국장 제임스 웹 (James Webb)은 코브를 컨설턴트로 임명했습니다. 이후 그녀는 랜디 러블레이스 (Randy Lovelace) 박사가 실시한 의학적 평가를 받았고 모든 후보자 중 상위 2%에 올랐습니다. 이러한 결과에도 불구하고 NASA는 여성에게 배타적인 군 시험 비행사 경험과 공학적 배경을 이유로 그녀의 우주비행사 프로그램 진입을 거부했습니다. 코브는 1962년 의회에서 증언했지만, 당국은 사회 질서상 여성의 우주 비행 훈련을 제외해야 한다고 주장했습니다.
인도주의적 봉사
전문 비행사 경력 이후, 코브는 남미에서 30년간 선교 비행사로 활동했습니다. 그녀는 아마존 열대우림과 안데스 산맥의 미개척지를 지도화하고 오지 원주민들에게 물자를 수송했습니다. 그녀의 인도주의적 기여는 페루, 콜롬비아, 브라질을 포함한 여러 정부로부터 인정받았습니다. 그녀는 광범위한 항공 조사 및 구호 활동을 인정받아 1981년 노벨 평화상 후보에 지명되었습니다.
핵심 사실
- 출생: 1931년, 오클라호마주 노먼 - 사망: 2019년, 플로리다주 - 회원: 머큐리 13 - 하몬 트로피 수상: 1973년 - 국립 항공 명예의 전당 헌액: 2012년 - 골든 플레이트 상: 1962년
독자 질문
### 제럴딘 M. 코브는 우주에 간 적이 있나요?
아니요, 비록 그녀는 머큐리 계획의 남성 우주비행사들과 동일한 신체 및 심리적 평가를 통과했지만, 우주 비행 임무를 위해 선발된 적은 없습니다.
### 머큐리 13이란 무엇인가요?
NASA의 머큐리 세븐 우주비행사 후보자들에게 실시된 것과 유사한 개인적, 비공식 의학 테스트를 거친 13명의 여성 비행사 그룹입니다.
