조지 포터 (George Porter)
러더햄의 포터 남작 조지 포터, OM, FRS, FRSE(George Porter, Baron Porter of Luddenham, 1920년 12월 6일 ~ 2002년 8월 31일)는 영국의 화학자이다. 1967년에 노벨 화학상을 수상했다.
교육 및 초기 생애
포터는 당시 요크셔의 웨스트라이딩에 속했던 손(Thorne) 근처의 스테인퍼스에서 태어났다. 손 문법 학교에서 교육을 받은 후 장학금을 받아 리즈 대학에 진학하여 화학 학사 학위를 취득했다. 대학 재학 시절 포터는 메러디스 그윈 에반스(Meredith Gwynne Evans)에게 사사받았는데, 그는 그를 자신이 만난 가장 뛰어난 화학자라고 평했다. 1949년 케임브리지 대학에서 광화학적 수단으로 생성된 자유 라디칼을 조사하는 연구로 박사 학위(PhD)를 받았다. 이후 케임브리지 대학교 엠마누엘 칼리지의 펠로가 되었다.
경력 및 연구
제2차 세계 대전 중 포터는 해군 의병 예비대(Royal Naval Volunteer Reserve)에서 복무했다. 그 후 케임브리지 대학에서 로널드 조지 레이퍼드 노리시(Ronald George Wreyford Norrish)의 지도 아래 연구를 진행했으며, 이 연구는 결국 두 사람이 노벨상 수상자가 되는 계기가 되었다.
단명하는 분자 종에 대한 정보를 얻기 위해 섬광 광분해(flash photolysis) 기술을 개발한 그의 독창적인 연구는 자유 라디칼에 대한 최초의 증거를 제공했다. 그의 후속 연구는 이 기술을 활용하여 광합성의 빛 의존적 반응의 세부적인 측면을 연구했으며, 특히 그가 강력히 지지했던 수소 경제에의 적용 가능성에 주목했다.
1953년부터 1954년까지 영국 레이온 연구 협회(British Rayon Research Association)의 부소장을 지내며 햇빛 아래에서 염색된 셀룰로오스 직물의 광분해 현상을 연구했다.
포터는 1954년부터 1965까지 셰필드 대학교 화학과 교수로 재직했다. 이곳에서 그는 학과 공작실에서 설계하고 제작한 장비를 가지고 섬광 광분해 연구를 시작했다. 이 재직 기간 동안 그는 "Eye on Research" 시리즈에서 자신의 연구를 설명하는 텔레비전 프로그램에 출연했다. 포터는 1966년 런던 왕립 기관(Royal Institution)의 풀러 화학 교수(Fullerian Professor of Chemistry)이자 왕립 기관 소장이 되었다. 왕립 기관 소장 재임 시절 포터는 연구 그룹의 작업에 기반한 기기를 공급하기 위해 설립된 회사인 어플라이드 포토피직스(Applied Photophysics)를 설립하는 데 중추적인 역할을 했다. 1967년 만프레드 아이겐, 로널드 조지 레이퍼드 노리시와 함께 노벨 화학상을 공동 수상했다. 같은 해 유니버시티 칼리지 런던의 객원 교수가 되었다.
포터는 대중의 과학 이해에 크게 기여했으며 '아직 응용되지 않은 과학'의 대의를 옹호했다. 1985년 영국 협회(British Association) 회장이 되었고 대중의 과학 이해 위원회(COPUS)의 창립 의장을 맡았다. 1978년 옥스퍼드 대학교에서 "Science and the human purpose"라는 제목으로 로메인스 강연(Romanes Lecture)을 했고, 1988년에는 딤블비 강연(Dimbleby Lecture) "Knowledge itself is power"를 했다. 1990년부터 1993년까지 천문학에 관한 그레ام 강연(Gresham lectures)을 진행했다.
### 상훈 및 영예
포터는 1960년 왕립학회 펠로(FRS)로 선출되었으며, 1979년 미국 예술 과학 아카데미 회원, 1986년 미국 철학 학회 회원으로 선출되었고, 1985년부터 1990년까지 왕립학회 회장을 역임했다. 또한 1971년 데이비 메달, 1978년 럼퍼드 메달, 1991년 엘리슨 클리프 메달, 1992년 코플리 메달을 수상했다.
1971년 헤리오트왓 대학교에서 명예 박사 학위를 받았다.
1972년 기사 작위(Knight)를 받았고, 1989년 공로훈장(Order of Merit)에 임명되었으며, 1990년 켄트주의 러더햄을 딴 러더햄의 포터 남작으로 일대귀족(Life peer)이 되었다. 1995년 바스 대학교에서 명예 학위(법학 박사)를 받았다.
1976년 왕립 기관 크리스마스 강연에서 The Natural History of a Sunbeam에 대해 강연했다.
포터는 1984년부터 1995년까지 레스터 대학교의 총장을 지냈다. 2001년 대학은 그의 공로를 기려 화학 건물의 이름을 조지 포터 빌딩(George Porter Building)으로 명명했다.
가족
1949년 포터는 스텔라 진 브룩(Stella Jean Brooke)과 결혼했다.
저서
- Chemistry for the Modern World (1962년)
