프랑크-발터 슈타인마이어: 잘못을 인정한 '회색의 현자'

동료들은 그를 거의 평생을 무대 뒤에서 다른 사람들의 정책을 설계하는 데 보낸 경력 때문에 "회색의 효율성"(Die Graue Effizienz)이라는 별명으로 불렀습니다. 그러던 2022년, 프랑크-발터 슈타인마이어(Frank-Walter Steinmeier)는 고위 정치가로서는 거의 하지 않는 일을 했습니다. 그는 독일 대중 앞에 서서 자신이 20년 동안 쌓아온 러시아 전략이 파멸적인 오판이었음을 인정했습니다. 그는 "저는 블라디미르 푸틴(Vladimir Putin)이 자신의 제국주의적 광기 때문에 자신의 나라를 완전히 경제적, 정치적, 도덕적 파탄으로 몰아넣지 않을 것이라고 잘못 믿었습니다"라고 말했습니다. 이는 국가 원수가 자신의 인생 업적을 공개적으로 해체한 드문 사례입니다.

실레지아 피난민에서 총리실까지

프랑크-발터 슈타인마이어는 1956년 1월 5일 독일 데트몰트에서 태어났습니다. 그의 아버지는 리페 교구 소속의 목수였고, 어머니는 제2차 세계대전 말기에 실레지아(Silesia)에서 탈출한 피난민이었습니다. 이러한 가족의 실향 역사는 그가 훗날 유럽 안보 문제에 대해 갖게 된 민감성의 토대가 되었습니다. 1974년부터 1976년까지 독일 공군에서 복무한 후, 그는 기센의 유스투스 리비히 대학교(Justus Liebig University)에서 법학과 정치학을 공부했습니다. 1982년과 1986년에 국가 사법 시험을 통과했고, 1991년에는 노숙 방지에 대한 국가의 의무를 주제로 법학 박사 학위를 받았습니다. 이는 미래의 외무부 장관으로서는 이례적으로 기술적이고 사회적 의식이 강한 학문적 기초였습니다.

그의 부상은 니더작센주 정부에서 시작되었습니다. 1991년부터 미디어 법률 문제를 다루었고, 1993년에는 게르하르트 슈뢰더(Gerhard Schröder) 주 총리의 개인 비서실장이 되었으며, 1996년에는 주 정부 차관 및 총리실장이 되었습니다. 슈뢰더가 1998년 독일 총리가 되었을 때, 슈타인마이어는 그를 따라 베를린으로 가서 처음에는 연방 총리실의 정보 조정을 감독했고, 1999년부터 2005년까지는 슈뢰더의 비서실장으로 재직했습니다. 이 자리에서 그는 일관되게 효율적이고 눈에 띄지 않는 행정 능력으로 "회색의 효율성"이라는 별명을 얻었습니다. 그 역할에서 그는 대다수의 평가에 따르면, 독일 경제 정책을 한 세대 동안 재편했으나 사회민주당에 막대한 선거적 대가를 치르게 했던 슈뢰더의 급진적이고 정치적으로 비용이 많이 드는 노동 시장 및 복지 개혁인 '어젠다 2010'(Agenda 2010)의 주요 설계자가 되었습니다.

외무부 장관으로 두 번의 임기

슈타인마이어는 2005년 앙겔라 메르켈(Angela Merkel)의 첫 번째 대연정 아래 독일 외무부 장관이 되었는데, 이는 전설적인 빌리 브란트(Willy Brandt) 이후 이 직책을 맡은 첫 번째 사회민주당원이었습니다. 2007년부터는 부총리직도 겸임했습니다. 그는 2009년 사민당의 총리 후보 경선에서 메르켈에게 패배한 후 당의 의회 야당을 이끌었고, 2013년에 외무부로 복귀하여 2017년 1월까지 재직했습니다.

두 번의 재임 기간 내내 슈타인마이어는 빌리 브란트의 1970년대 긴장 완화 전략을 의식적으로 모델로 삼은 러시아에 대한 분명한 동방 정책(Ostpolitik)적 접근 방식을 추구했습니다. 그는 2008년 모스크바와 "현대화를 위한 파트너십"을 시작했고, 러시아의 세계무역기구(WTO) 가입을 도왔으며, 조지아와 우크라이나의 나토(NATO) 가입 확대를 일관되게 반대했습니다. 이러한 입장은 2022년 이전부터 인권 단체들과 우크라이나 관리들로부터 지속적인 비판을 받았습니다. 러시아 야당 인사들의 살해에 대해 압박을 받았을 때, 그는 과거에 "(언론의) 히스테리에 대한 특정 경향"이라고 우려를 일축하며 토론에서 "이성적인 감각"을 주장했습니다. 이 발언은 뒤늦게 보면 후속 사건들에 비추어 볼 때 불편하게 다가옵니다. 휴먼 라이츠 워치(Human Rights Watch)는 더 나아가 그를 러시아, 중국, 이란, 사우디아라비아와의 관계에서 인권이 "부차적인 역할"만을 하는 헌신적인 "현실 정치(Realpolitik) 옹호자"로 묘사했으며, 뉴욕 타임스(The New York Times)는 외무부 장관 시절 그가 달라이 라마와의 만남을 거부한 것을 "극도로 냉소적"이라고 비판했습니다.

그의 가장 결과적인 외교적 이니셔티브는 러시아가 2014년 크림반도를 병합한 후 발생한 우크라이나 위기 중에 나왔습니다. 이른바 "슈타인마이어 공식(Steinmeier formula)"인데, 이는 우크라이나 동부의 분쟁 지역인 돈바스 지역의 선거와 자치에 대한 순차적 제안으로, 2015년과 2016년 사이에 그가 주최하여 항구적인 휴전을 협상하려 했던 "노르망디 형식(Normandy-format)" 회담과 함께 민스크 II 평화 협정의 핵심이 되었습니다.

대통령직과 대중적 심판

슈타인마이어는 2017년 2월 12일 연방 총회에서 74%의 득표율로 독일 대통령(상징적이지만 상징적으로 중요한 국가 원수 역할)으로 선출되었고, 2022년 2월 78%의 지지로 두 번째이자 마지막 임기로 재선되었습니다. 그의 대통령 임기는 그가 20년 동안 구축해 온 러시아 정책의 거의 완전한 붕괴와 맞물렸습니다. 2022년 러시아가 우크라이나를 전면 침공한 후, 슈타인마이어는 과거 노르트 스트림 2(Nord Stream 2) 가스 파이프라인에 대한 자신의 지지를 "명백한 실수"라고 공개적으로 불렀고, 푸틴에 대한 자신의 더 넓은 가정이 틀렸음을 인정했으며, 2022년 4월 푸틴과 세르게이 라브로프(Sergei Lavrov) 외무부 장관에 대한 전쟁 범죄 재판을 촉구했습니다. 우크라이나는 처음에는 그의 친러시아적 외교 역사를 이유로 같은 달 계획된 방문을 거부했지만, 결국 2022년 10월 키이우에서 그를 환영했습니다. 그는 또한 침공에 항의하며 러시아 우랄 연방 대학교(Ural Federal University)의 명예 박사 학위를 반납했는데, 이는 그 자신의 이전 관여에 대한 상징적이지만 날카로운 부정입니다.

프랑크-발터가 천재로 불리는 이유

슈타인마이어가 이 단어에 합당하다면, 그것은 독창적이거나 지적인 돌파구가 아니라 특정 행정적, 외교적 재능 때문입니다. 복잡한 정책 문제를 작동 가능한 기술적 메커니즘으로 변환하는 드문 능력으로, 이는 '어젠다 2010'의 복지 구조를 형성하는 중심적인 역할과 나중에 "슈타인마이어 공식"을 모호한 열망이 아닌 구체적이고 구현 가능한 외교적 순서로 엔지니어링할 때 명백히 나타났습니다. 동료들 사이에서 그의 별명인 "회색의 효율성"은 그 자체가 전문적인 존경의 한 형태로서, 대중적인 카리스마보다는 30년 동안 여러 정권에서 일관되게 보여준 규율 있는 실행에 가치를 둔 정책 결정자를 묘사합니다.

정직한 반론은 가혹하며 대부분 스스로 자초한 것입니다. 슈타인마이어는 자신의 외교 정책 유산을 블라디미르 푸틴의 의도에 대한 근본적인 오독 위에 쌓았고, 이를 수정하는 데는 약 20년이 걸렸으며, 이는 전면적인 전쟁이 시작된 이후였습니다. 인권 옹호자들은 사건이 그들의 말이 옳았음을 증명하기 몇 년 전부터 권위주의 국가들에 대한 그의 현실 정치 접근 방식이 가진 도덕적 비용을 지적해 왔습니다. 2022년 그의 공개적인 잘못 인정은 고위 정치가들 사이에서 매우 드문 일이며 진정한 지적 정직성을 반영하지만, 그의 가장 결과적인 외교 프로젝트인 '푸틴의 러시아와의 지속적인 파트너십'의 근간이 된 전략적 판단이 비판자들이 오랫동안 경고했던 그대로 틀렸다는 사실을 지울 수는 없습니다.

유산

슈타인마이어의 유산은 이제 같은 경력의 두 장으로 분리될 수 없습니다. 독일의 복지 국가를 재건하고 잠시 우크라이나 위기에서 벗어날 외교적 경로를 제시하는 듯 보였던 유능한 막후 테크노크라트와, 독일 대통령직 그 자체에서 그 실패를 공개적이고 반복적으로 인정해야 했던 러시아 정책의 설계자로서의 모습입니다. 현대 국가 원수 중 자신의 재임 기간 동안 평생 쌓아온 정책 체계의 붕괴를 실시간으로 직면해야 했던 사람은 거의 없었으며, 슈타인마이어처럼 솔직하게 행동한 사람은 더욱 드뭅니다.