페렌츠 푸슈카시: 질주하는 소령
1960년 5월 18일 햄든 파크에서, 3년 전 너무 늙고 뚱뚱하다는 이유로 많은 유럽 클럽으로부터 영입을 거부당했던 33세의 한 남자가 7-3으로 끝난 유러피언컵 결승전에서 4골을 넣었다. 이 경기는 여전히 역대 최고의 경기 중 하나로 회자된다. 페렌츠 푸슈카시(Ferenc Puskás)는 이미 한 번 끝난 선수라고 선언되었던 적이 있었다. 그는 레알 마드리드를 5년 연속 유럽 정상으로 이끄는 것으로 이에 답했으며, 이는 현재까지 어떤 클럽도 달성하지 못한 기록이다.
키슈페슈트에서 질주하는 소령까지
푸슈카시는 1927년 4월 1일 부다페스트의 독일계 헝가리인 가정에서 태어났으며, 원래 성은 푸르첼트(Purczeld)였으나 1937년에 푸슈카시라는 성을 채택했다. 전직 축구 선수였던 아버지는 키슈페슈트의 유소년 팀을 지도했고, 어린 페렌츠는 클럽의 최소 연령 규정을 피하기 위해 미클로시 코바치(Miklós Kovács)라는 가명으로 12세에 계약했다. 1943년 11월 키슈페슈트에서 1군 데뷔를 했고, 1949년 2월 19일 죄르와의 경기에서 7골을 넣어 11-3 승리를 이끌었다. 같은 해 헝가리 국방부가 키슈페슈트를 흡수하여 군 클럽인 부다페스트 혼베드로 개편했고, 푸슈카시를 육군 소령으로 임명했다. 이 계급은 그의 남은 경력 동안 '질주하는 소령(Galloping Major)'이라는 별명으로 남았다. 1950년대 초반 헝가리 득점왕을 4번 차지했고, 1948년에는 유럽 전체 득점 1위에 올랐다.
위대한 마자르인
샨도르 코치슈, 졸탄 치보르, 난도르 히데구티 등과 함께 푸슈카시는 헝가리 국가대표팀의 핵심으로 32경기 연속 무패 기록을 세웠다. 여기에는 1952년 헬싱키 올림픽 금메달이 포함되어 있으며, 푸슈카시는 유고슬라비아와의 결승전에서 선제골을 넣었다. 1953년 11월 25일, 헝가리는 웸블리에 원정하여 잉글랜드를 6-3으로 꺾었는데, 이는 잉글랜드가 브리티시 제도 밖의 팀에게 홈에서 당한 첫 패배였다. 푸슈카시는 2골을 넣었는데, 그중 하나는 수비수 빌리 라이트 앞에서 발바닥으로 공을 끌어당긴 뒤 마무리한 골로, 잉글랜드 축구 기자들이 수십 년간 회자한 순간이었다. 헝가리는 부다페스트에서 열린 재대결에서도 7-1로 잉글랜드를 이겼고 푸슈카시는 2골을 추가했다. 1954년 월드컵에서는 조별 리그에서 3골을 넣었으나 서독과의 경기에서 발목 골절상을 입었다. 그럼에도 결승전에 출전해 6분 만에 선제골을 넣었지만, 푸슈카시의 후반 골이 오프사이드로 판정되는 논란 속에 헝가리는 3-2로 패했다. 그는 헝가리 대표팀에서 85경기 84골이라는 주요 국제 팀 사상 최고 수준의 득점률을 기록하며 경력을 마쳤다.
망명
1956년 10월 헝가리 혁명이 일어났을 때 부다페스트 혼베드는 아틀레틱 빌바오와의 유러피언컵 경기를 위해 스페인에 있었다. 푸슈카시는 소련 통제하의 조국으로 돌아가는 대신 해외에 남았다. UEFA는 부다페스트 복귀를 거부했다는 이유로 그에게 2년 출전 정지 처분을 내려 유럽 대회에서 퇴출시켰다. 징계가 풀렸을 때 그는 31세였고 전성기보다 눈에 띄게 체중이 불어 있었기에, 대부분의 이탈리아 및 유럽 클럽들은 그를 영입하기엔 너무 위험하다고 판단했다.
레알 마드리드, 제2의 막
레알 마드리드는 1958년 그를 영입하여 알프레도 디 스테파노와 짝을 이루게 했고, 이 공격진은 클럽을 재정의했다. 8시즌 동안 라 리가에서 180경기에 출전해 156골을 넣었으며, 1960, 1961, 1963, 1964년에 4번이나 라 리가 득점왕(피치치)을 차지했다. 유러피언컵에서는 마드리드 소속으로 39경기 35골을 기록했고, 1960년 5월 18일 글래스고 햄든 파크에서 열린 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 결승전에서 4골을 몰아치며 7-3 승리를 이끌었다. 디 스테파노도 3골을 넣었으며, 이들의 7골은 레알 마드리드의 5연속 유러피언컵 우승이라는, 현재까지 어떤 클럽도 달성하지 못한 기록의 상징이 되었다. 그는 1961년부터 1965년까지 5년 연속 라 리가 우승과 재임 기간 총 3번의 유러피언컵 우승을 도왔다.
세계 각지의 지도자 경력
1966년 은퇴 후 푸슈카시는 4개 대륙을 넘나드는 긴 지도자 경력을 쌓았다. 가장 유명한 시기는 파나티나이코스 시절로, 1970년부터 1974년까지 그리스 클럽을 1971년 유러피언컵 결승으로 이끌었다. 에버턴과 레드스타 베오그라드를 꺾고 결승에 진출한 것은 아마추어 클럽으로서는 유일한 기록이며, 2024년 올림피아코스가 이를 달성하기 전까지 50년 넘게 그리스 팀의 유일한 결승 진출 기록이었다. 파나티나이코스는 결승에서 아약스에 2-0으로 패했다. 이후 1990-91 시즌 사우스 멜버른 헬라스의 호주 리그 우승을 이끌었고, 1993년에는 헝가리 국가대표팀 감독을 잠시 맡았다.
페렌츠가 천재라 불리는 이유
푸슈카시의 천재성은 그를 기억하는 이들의 묘사에 따르면, 특히 왼발과 수비수가 반응하기 전에 몸을 이용해 의도를 숨기는 능력에 있었다. 웸블리에서 잉글랜드를 상대로 그는 속도가 아닌, 두 명의 노련한 수비수 빌 에클슬리와 해리 존스턴이 예측하지 못한 단 한 번의 페인트와 방향 전환으로 그들을 무너뜨렸는데, 이 '드래그백' 골은 오늘날까지도 잉글랜드 축구에서 속임수의 교본으로 가르치고 있다. 그는 여러 리그에서 30~35미터 거리의 프리킥과 중거리 슛을 운이 아닌 계산에 의한 일관성으로 성공시키는 것으로 유명했으며, 공의 무게와 곡선을 조절해 거리를 거의 무의미하게 만들었다. 그가 순수한 골잡이와 차별화되는 점은 신체 조건이 변한 후에도 유지된 장수함이다. 2년간의 선수 생활 공백을 겪고, 어느 클럽도 도박을 원치 않을 만큼 무겁고 나이 든 상태로 레알 마드리드에 왔음에도 불구하고, 33세의 나이에 유러피언컵 결승에서 4골을 넣는 등 경력 최고의 개인 퍼포먼스를 보여주었다. 이는 20대의 폭발적인 운동 능력에 의존하지 않는 축구 지능, 위치 선정, 타이밍, 속임수의 결과였다. 솔직한 반론은 푸슈카시 본인이 일부 동료들처럼 전술 혁신이나 지도자로서의 천재성과는 거리가 멀었다는 점이다. 12개국을 거친 광범위하지만 평범한 감독 경력은 그의 재능이 가르칠 수 있는 체계적인 시스템이 아니라 개인적이고 신체적인 것이었음을 시사한다.
유산
푸슈카시는 2000년 알츠하이머병 진단을 받았고, 2006년 11월 17일 부다페스트에서 폐렴으로 79세의 나이에 사망했다. 국장으로 치러진 장례식에서 그의 관은 자신의 이름이 붙은 경기장에서 영웅 광장으로 옮겨져 군의 경례를 받은 뒤 성 이슈트반 대성당 돔 아래에 안장되었다. 부다페스트의 국립 경기장은 2002년 '푸슈카시 페렌츠 슈타디온'으로 개명되었고, FIFA는 2009년부터 그해 가장 아름다운 골에 '푸슈카시 상'을 수여하며 그의 이름을 단순한 기록이 아닌 축구의 가장 아름다운 순간들과 연결하고 있다.
