외젠 들라크루아: 꽃 뒤에 숨겨진 화산

1824년 살롱전에 《키오스 섬의 학살》(The Massacre at Scio)이 전시되었을 때, 한 비평가는 이를 '회화의 학살'이라 불렀고, 다른 이들은 그 느슨한 붓질을 단순히 '추함(le laid)'이라 비난했습니다. 신고전주의의 파수꾼이었던 앵그르(Ingres)는 들라크루아가 남긴 유황 냄새를 빼내기 위해 루브르 박물관의 창문을 열라고 요구했다고 전해집니다. 그를 누구보다 잘 이해했던 보들레르(Baudelaire)는 그를 '꽃다발 뒤에 예술적으로 숨겨진 화산 분화구'라고 묘사했습니다. 이 세 가지 평가는 각자의 방식대로 옳습니다.

제국의 아들

그는 1798년 4월 26일 파리 외곽의 샤랑통-생모리스(Charenton-Saint-Maurice)에서 태어났으며, 자신보다 훨씬 나이가 많은 형제들과 함께 자란 네 자녀 중 막내였습니다. 그의 아버지 샤를 들라크루아(Charles Delacroix)는 외무장관과 네덜란드 대사를 역임했으며, 이후 마르세유와 보르도의 지사를 지냈습니다. 그는 외젠이 6살 때 사망했습니다. 그의 어머니 빅투아르(Victoire)는 루이 15세(Louis XV)를 위해 일했던 가구 장인 장 프랑수아 외벤(Jean-François Oeben)의 딸이었습니다. 그녀는 1814년에 사망했습니다. 16세의 들라크루아는 고아가 되었으며, 혈연적으로 혁명 정치와 앙시앵 레짐의 가장 정교한 공예 전통 모두와 연결되어 있었습니다.

게랭의 화실과 제리코의 뗏목

그는 리세 앙페리알(Lycée Impérial, 현 루이 르 그랑)에서 교육받으며 평생의 우정을 쌓았고, 1815년 삼촌 앙리 프랑수아 리즈네르(Henri-François Riesener)의 지원으로 화가 피에르 나르시스 게랭(Pierre-Narcisse Guérin)의 화실에 들어갔습니다. 그곳에서 그는 자신보다 7살 많고 이미 프랑스에서 가장 위험한 재능을 가졌던 테오도르 제리코(Théodore Géricault)의 영향력 아래 놓이게 되었습니다. 1819년 들라크루아는 《메두사 호의 뗏목》(The Raft of the Medusa)에 등장하는 인물 중 하나의 모델이 되었습니다. 이 젊은이는 당대 가장 악명 높은 그림 안에서 자신의 기술을 배웠습니다.

경력으로서의 스캔들

그는 24세에 1822년 살롱에 《단테와 베르길리우스》(Dante and Virgil in Hell)를 출품했으며, 그 시점부터 그의 모든 주요 캔버스는 사건이었고 대부분은 분노를 불러일으켰습니다. 《키오스 섬의 학살》(1824년 살롱)은 그리스인들에 대한 오스만 제국의 학살을 다루면서도 이를 영웅적인 질서로 정돈하기를 거부했습니다. 이 작품은 대중에게 위로 없는 고통을 안겨주었습니다. 《사르다나팔루스의 죽음》(The Death of Sardanapalus, 1827년)은 아시리아 왕이 첩들과 말, 보물을 파괴하는 장면을 구도와 절제에 관한 거의 모든 학문적 규칙을 위반하는 요동치는 붉은 섬광 속에 연출했습니다. 그는 1825년 여름 영국을 방문했는데, 이는 모로코 여행 이전까지 그의 유일한 해외 여행이었습니다.

그 후 7월 혁명이 일어났습니다. 1831년 살롱에 전시된 《민중을 이끄는 자유의 여신》(Liberty Leading the People)은 정부에 의해 구입되었으며, 그 이후로 프랑스 지폐와 우표에서 공화국의 최고 상징으로 역할을 해왔습니다. 이 작품이 포스터가 아닌 진지한 회화가 된 이유는 자유가 시체 위를 걸어 나가는 대가를 외면하지 않았기 때문입니다. 이 그림은 혁명의 유혹과 그 폭력을 모두 담고 있습니다.

모로코, 1832년

1832년 1월, 들라크루아는 모르네 백작(Comte de Mornay)의 외교 사절단과 함께 모로코로 떠났습니다. 그는 약 6개월 동안 머물렀고, 그 경험에서 결코 벗어나지 못했습니다. 그는 수채화 노트에 내용을 채웠고, 남은 경력 동안 이를 활용하여 모로코를 주제로 한 70점 이상의 그림을 그렸습니다. 그는 '이 나라의 모습은 내 눈에 영원히 남을 것이다. 내 평생 이 고귀한 인종의 사람들은 내 기억 속에서 살며 움직일 것'이라고 적었습니다.

이 여행은 또한 그의 접근 방식의 한계를 드러냈습니다. 종교적인 인물 묘사 금지로 인해 무슬림 모델을 구하기 어려웠기에 그는 주로 유대인을 소재로 스케치했는데, 이는 19세기 프랑스 회화의 '진정한' 동양상이 실제로 얼마나 매개된 것이었는지를 보여주는 중요한 세부 사항입니다.

색채주의자의 주장

들라크루아의 진정한 기여는 이론적인 것이었으며, 그는 펜이 아닌 붓으로 이를 해결했습니다. 그는 보색 대비(따뜻한 노란색과 주황색을 차가운 파란색과 보라색과 대비시키는 것)를 이해했고, 혼합되지 않은 색의 개별적인 붓터치를 배치하여 멀리서 눈이 섞이게 만드는 색채 분할법을 실천했습니다. 그에게 색채는 드로잉에 덧입혀지는 것이 아니라, 그 자체로 구조이자 감정적 내용이었습니다. 세잔(Cézanne)은 이를 '도덕적 색채'라고 불렀습니다.

'길거리의 진흙을 나에게 달라. 그러면 내가 그것으로 여인의 살결을 표현하는 맛깔스러운 색조를 만들어내겠다'라고 들라크루아는 호언장담했습니다. 그는 '회화의 일차적 장점은 눈의 향연이 되는 것'이라고 주장했으며, '자연은 거대한 사전이며, 상상력이 없는 자들은 이것을 베낄 뿐'이라고 경고했습니다. 대중들이 붙인 라벨에 대해 그는 뉘우침이 없었습니다. '만약 낭만주의가 나의 개인적 충동을 자유롭게 발현하는 것을 의미한다면, 나는 내가 낭만주의자일 뿐만 아니라 15세 때부터 그랬음을 고백해야 할 것입니다.'

벽화

스캔들 아래에는 프랑스 공공건물 장식가로서의 엄청난 경력이 자리하고 있었습니다. 이는 오늘날 그의 작품 중 가장 방문객이 적으면서도 그의 노동 시간의 대부분을 차지하는 부분입니다. 그는 1826년 생폴 생루이 성당의 《올리브 동산의 그리스도》(Christ in the Garden of Olives), 1834년부터의 부르봉 궁전 살롱 뒤 루아, 1837년부터의 하원 도서관 천장, 1840년대 중반 룩셈부르크 궁전의 상원 도서관, 그리고 1850년대 초 루브르 박물관의 아폴론 갤러리 천장을 그렸습니다.

마지막이자 가장 위대한 작품은 1849년부터 1861년까지 그를 매료시킨 생쉴피스 성당의 거룩한 천사 예배당이었습니다. 《천사와 씨름하는 야곱》(Jacob Wrestling with the Angel), 《성전에서 쫓겨나는 헬리오도로스》(Heliodorus Driven from the Temple), 《용을 무찌르는 성 미카엘》(Saint Michael Slaying the Dragon)이 그것입니다. 1857년 그는 이 작업에 집중하기 위해 피스텐베르그 거리로 이사했습니다.

일기와 마지막

그는 평생 일기를 썼고, 이는 나중에 3권의 책으로 출판되었습니다. 여기에는 작업 방식, 미학적 논쟁, 일상적인 실무가 기록되어 있으며, 19세기 미술의 필수 문서 중 하나가 되었습니다. 1855년 세계 박람회는 30점 이상의 작품을 모은 회고전으로 그를 기렸습니다. 1857년 1월, 7번째 시도 끝에 그는 마침내 프랑스 예술원(Académie des Beaux-Arts) 회원으로 선출되었습니다. 그는 샹프루세(Champrosay)에 집을 마련했고, 1835년경부터는 가정부 제니 르 기유(Jenny Le Guillou)의 보살핌을 받았습니다. 그는 1863년 8월 13일 피스텐베르그 거리의 아파트에서 사망했습니다.

외젠이 천재라 불리는 이유

그의 구체적인 능력은 시각적 지능이었습니다. 들라크루아는 눈과 캔버스를 통해 색채가 서로 관계 속에서 어떻게 행동하는지 계산해냈고, 그 발견을 바탕으로 전체 그림을 구성했습니다. 보색 대비와 색채 분할법은 과학적으로 정립되기 수십 년 전 그가 실천을 통해 발견한 것이며, 이는 뒤따르는 모든 기술의 근간이 되었습니다. 쇠라(Seurat)는 색채 분할법을 바탕으로 점묘법을 구축했습니다. 모네와 피사로(Pissarro)는 이를 기초라고 인정했습니다. 반 고흐(Van Gogh)는 보색 대비를 완전히 받아들였습니다. 세잔은 들라크루아가 프랑스 최고의 팔레트를 가졌다고 말하며 《들라크루아의 예찬》(Apotheosis of Delacroix)을 그렸습니다. 보들레르는 그를 낭만주의뿐만 아니라 현대성 그 자체의 지도자로 추대했습니다.

반론은 기득권층이 35년 동안 그를 저항했고 그를 받아들이기 위해 7번의 투표가 필요했다는 사실에서 시작됩니다. 이는 그의 독창성을 증명하지만, 동시에 지속적이고 타당한 비판을 반영하기도 합니다. 즉, 그의 데생이 느슨하고, 앵그르의 그림이 형태를 유지하는 것과 달리 그의 인물들은 형체가 무너지며, 구성 대신 에너지를 앞세운다는 것입니다. 한때 가장 칭송받던 오리엔탈리즘 작품들은 이제 프랑스 외교 사절단의 보호 아래 생산된 식민주의적 판타지로 읽히며, 무슬림 모델 대신 유대인 모델을 썼다는 그의 고백은 그 비전이 얼마나 연출된 것이었는지를 보여줍니다. 《사르다나팔루스》는 여성의 파괴를 시각적 사치로 연출합니다. 그리고 그가 인생의 진정한 작업이라고 여겼던 방대한 공공 벽화들은 오늘날 대부분 관심을 받지 못하고 있습니다.

유산

그는 유럽 회화가 세상을 묘사하는 것에서 세상에 대한 감각을 구축하는 것으로 전환되는 분기점이었습니다. 파란색 붓터치 옆에 주황색 붓터치를 놓아 둘 다 더 뜨겁게 타오르게 만든 적 있는 모든 화가는 들라크루아의 발견 안에서 작업하고 있는 것입니다.