에디트 피아프: 142cm의 단신, 객석 끝까지 들리는 목소리

1963년 10월 그녀가 사망했을 때, 파리의 교통은 마비되었습니다. 그녀 덕분에 경력을 시작할 수 있었던 샤를 아즈나부르(Charles Aznavour)는 제2차 세계 대전이 끝난 이후 파리가 완전히 멈춘 것은 이때가 처음이었다고 말했습니다. 수만 명의 인파가 장례 행렬을 따랐고, 페르 라셰즈(Père Lachaise) 묘지에는 10만 명이 넘는 사람들이 모였습니다. 가톨릭 교회는 그녀에 대한 장례 미사를 거부했으나, 교회가 입장을 바꾸는 데는 50년이 걸렸습니다.

베르네의 사창가

그녀는 1915년 12월 19일 파리의 테농 병원(Hôpital Tenon)에서 에디트 조바나 가시옹(Édith Giovanna Gassion)이라는 이름으로 태어났습니다. 이름은 같은 해 10월 연합군 병사의 탈출을 도왔다는 이유로 독일군에게 처형된 영국 간호사 에디트 카벨(Edith Cavell)을 기리기 위해 지어졌습니다. 그녀의 아버지 루이 알퐁스 가시옹(Louis Alphonse Gassion)은 노르망디 출신의 곡예사였고, 어머니 아네타 마이야르(Annetta Maillard)는 '린 마르사(Line Marsa)'라는 예명으로 서커스단에서 노래하던 인물이었으나 피아프를 출산 직후 버렸습니다.

노르망디의 외할머니 밑에서 잠시 지낸 후, 피아프는 어머니 가족이 운영하던 베르네의 사창가에서 자랐습니다. 당시의 기록에 따르면 그곳에서 일하던 10여 명의 여성들이 그녀를 돌보았습니다. 3세에서 7세 사이에는 각막염으로 인해 시력을 잃었다고 전해집니다. 시력 회복에 대해 그녀는 매춘부들이 리지외의 성 테레즈(Saint Thérèse of Lisieux) 성지 순례 비용을 대주었고 그 덕분에 기적적으로 나았다고 이야기했습니다.

14세 때 아버지는 그녀를 프랑스 거리로 데려가 곡예를 선보이게 했고, 그녀는 군중 앞에서 노래를 부르기 시작했습니다. 15세 때 시몬 베르토(Simone Berteaut)를 만나 수년간 함께 거리에서 노래했습니다. 17세 때 마르셀(Marcelle)이라는 딸을 낳았으나 아이는 2세의 나이에 뇌수막염으로 사망했습니다.

르플레

1935년, 나이트클럽 주인 루이 르플레(Louis Leplée)가 거리에서 노래하던 그녀를 발견했습니다. 그녀의 키는 142cm(4피트 8인치)였고 극도의 공포 상태였습니다. 그는 그녀의 목소리를 comme un moineau(참새처럼)라고 묘사하며, 파리 슬랭으로 '참새 꼬마'를 뜻하고 약간의 조롱 섞인 의미를 담은 '라 돔 피아프(La Môme Piaf)'라는 예명을 지어주었습니다. 그는 또한 그녀에게 평생 입게 될 검은색 드레스를 입도록 지시했습니다. 그는 장고 라인하르트(Django Reinhardt)를 밴드에 영입하고 노르베르 글란츠베르크(Norbert Glanzberg)를 피아니스트로 세워 그녀의 데뷔를 대대적으로 홍보했습니다. 같은 해 그녀의 첫 레코드 두 장이 발매되었으며, 그중 하나는 그녀의 가장 가까운 음악적 동료가 된 마르그리트 모노(Marguerite Monnot)가 작곡했습니다.

1936년 4월, 르플레가 피아프와 연결된 범죄 조직원들에 의해 살해되었습니다. 그녀는 공범 혐의로 조사를 받고 무죄 판결을 받았으나, 언론은 그녀의 명성에 치명적인 손상을 입혔습니다. 재기를 위해 그녀는 레이몽 아소(Raymond Asso)를 영입했습니다. 연인이 된 그는 피아프의 위험한 지인들을 정리하고 이름을 에디트 피아프(Édith Piaf)로 바꾸었으며, 모노에게 그녀의 실제 삶을 담은 곡을 쓰도록 했습니다. 이 시점이 바로 예술가 피아프가 탄생한 순간입니다. 거리의 가수가 사랑과 상실, 밑바닥 인생을 노래하는 '현실주의 샹송(chanson réaliste)'의 목소리로 재탄생한 것입니다.

독일 점령기

독일 점령 하에서 그녀의 명성은 더욱 높아졌으나 그 상황은 깨끗하지 못했습니다. 그녀는 독일 장교들과 프랑스 협력자들이 자주 드나들던 르 샤바네(Le Chabanais), 르 스핑크스(Le Sphinx), 원 투 투(One Two Two)와 같은 나이트클럽과 사창가에서 노래했습니다. 그녀는 독일이 후원하는 베를린 콘서트 투어에도 참가했습니다. 1942년 무렵 그녀는 나이트클럽과 게슈타포 본부 근처 사창가 위에 위치한 16구의 고급 아파트를 빌릴 수 있을 정도였습니다.

1944년 10월, 그녀는 라디오 방송 금지를 논의하던 '법적 숙청(épuration légale)' 재판소에 소환되었습니다. 레지스탕스 대원이었던 그녀의 비서 앙드레 비가르(Andrée Bigard)는 그녀를 위해 증언했습니다. 피아프는 전쟁 포로 수용소에서 공연하며 포로들의 탈출을 도왔고, 나치의 점령이 가속화되기 전 유대인 작곡가 미셸 에메(Michel Emer, 'L'Accordéoniste' 작곡)의 피신을 도왔다는 것이었습니다. 그녀는 무죄 판결을 받았고, 12월에는 이브 몽탕(Yves Montand)과 함께 마르세유에서 연합군을 위해 노래했습니다.

노래들

그녀가 직접 작사한 '장밋빛 인생(La Vie en rose, 1945년)'은 1998년 그래미 명예의 전당에 헌액되었습니다. 그 주변에는 '아코디언 연주자(L'Accordéoniste, 1940년)', '사랑의 찬가(Hymne à l'amour, 1949년)', '빠담 빠담(Padam, padam..., 1951년)', '군중(La Foule, 1957년)', '밀로르(Milord, 1959년)', 그리고 1961년 올랭피아(Olympia) 공연장에서 파산 위기에 처한 극장을 구하기 위해 열었던 콘서트에서 처음 선보인 '아니, 나는 후회하지 않아(Non, je ne regrette rien, 1960년)'가 있습니다.

미국 시장은 공략하기가 더 어려웠습니다. 브리태니커 백과사전은 그녀를 단순히 "샹송에 대한 해석으로 국제적인 명성을 얻은 프랑스 가수 겸 배우"라고 기록하고 있지만, 바로 그 '해석'이 문제였습니다. 미국 관객들은 화려한 쇼를 기대했으나 검은 드레스를 입고 가만히 서 있는 작은 여성을 보아야 했습니다. 1947년 비평가 버질 톰슨(Virgil Thomson)의 극찬 덕분에 상황이 반전되었습니다. 그녀는 에드 설리번 쇼(Ed Sullivan Show)에 8회 출연했고 카네기 홀에서도 두 번 공연했습니다.

세르당

1947년 미국 투어 중 그녀는 이미 결혼하여 세 자녀를 둔 프랑스 미들급 세계 챔피언 마르셀 세르당(Marcel Cerdan)을 만났습니다. 이 연애는 국제적인 뉴스가 되었습니다. 1949년 10월, 그는 피아프를 만나기 위해 파리에서 뉴욕으로 향하는 비행기에 탑승했으나, 비행기가 아조레스 제도의 산타 마리아 근처 산에 충돌하며 그와 47명이 사망했습니다. 1950년 5월 그녀는 그를 기리기 위해 '사랑의 찬가'를 녹음했습니다.

1951년 그녀는 아즈나부르와 함께 차에 탔다가 사고를 당해 팔과 갈비뼈 두 개가 부러졌습니다. 의사는 관절염 치료를 위해 모르핀을 처방했습니다. 그녀는 이미 술을 마시고 있었습니다. 이후 두 번의 치명적인 사고가 더 이어졌습니다. 1952년 마를레네 디트리히(Marlene Dietrich)를 들러리로 세워 결혼한 두 번째 남편 자크 필스(Jacques Pills)는 1957년 이혼하기 전까지 그녀를 세 번이나 해독 클리닉에 보냈습니다.

제자들

그녀는 많은 예술가들을 키워냈습니다. 1950년 7월 아르헨티나 기타리스트 아타우알파 유팡키(Atahualpa Yupanqui)의 파리 데뷔 무대를 마련해 주어 그가 아르헨티나 민속 음악의 핵심 인물로 성장하도록 도왔습니다. 또한 아즈나부르를 투어에 데려가 그의 노래를 녹음하기도 했습니다. 1947년 이브 몽탕을 위해 'What Can I Do?'의 가사를 썼고, 1년 안에 그는 프랑스에서 가장 유명한 가수 중 한 명이 되었습니다.

왜 에디트는 천재라 불리는가

솔직한 대답은, 그 주장이 작곡이 아닌 해석에 근거하고 있다는 점입니다. 이는 보통 '천재'라는 단어가 의미하는 것보다 훨씬 좁고 기이한 재능입니다. 피아프는 '장밋빛 인생'과 몇몇 곡의 가사를 썼지만, 모노, 에메, 미셸 보케르(Michel Vaucaire), 샤를 뒤몽(Charles Dumont)이 노래를 썼습니다. 그녀가 제공한 것은 오직 공연이었습니다.

그 공연이 무엇으로 구성되었는지는 구체적이며 설명 가능합니다. 그녀는 142cm의 키에 검은 드레스를 입고 거의 움직이지 않은 채 서서, 버라이어티 홀의 어떤 화려한 장치도 거부했습니다. 하지만 그녀는 파리와 뉴욕의 가장 큰 홀을 목소리 하나만으로 가득 채웠습니다. 이것이 처음에는 미국 관객들을 당황하게 했으나, 나중에는 그들을 사로잡았습니다. 그녀는 감정의 전시가 아닌 간증의 장르인 '현실주의 샹송'을 전문으로 했습니다. 사랑, 상실, 슬픔에 관한 노래들을 연기하는 것이 아니라 보고하는 것처럼 전달했습니다. 비평가들이 '천재'라는 단어를 사용하는 이유는 소재가 늘 자비전적이었고 그녀가 무방비 상태로 그것을 수행했기 때문입니다. 비행기 사고로 죽은 연인을 위해 '사랑의 찬가'를 불렀고, 사창가 유년 시절, 자식의 죽음, 모르핀, 세 번의 자동차 사고를 겪은 인생을 위해 '아니, 나는 후회하지 않아'를 불렀습니다.

반대 의견은 이것이 지적인 것이 아니며, 피아프 자신도 결코 그것을 주장한 적이 없다는 것입니다. 그녀는 이론을 남기지도, 학파를 세우지도 않았으며 레퍼토리를 위해 전적으로 주변 작가들에게 의존했습니다. 자신의 삶에 대한 그녀의 본능은 종종 파멸적이었습니다. 버질 톰슨의 1947년 리뷰가 비평 기록상 가장 체계적인 분석에 가깝지만, 그것은 어디까지나 리뷰였을 뿐 본격적인 비평은 아니었습니다. 그녀가 가졌던 것은 하나의 악기(목소리)와 그것을 방어 없이 내놓을 수 있는 배짱이었으며, 이는 지능의 형태만큼이나 대담한 용기의 형태였습니다.

유산

그녀는 1963년 10월 10일, 47세의 나이로 리비에라 플라스카시에(Plascassier)에 있는 빌라에서 간암으로 사망했습니다. 20세 연하의 마지막 남편 테오 사라포(Théo Sarapo)는 팬들이 그녀가 집에서 편안히 사망했다고 믿게 하려고 몰래 시신을 파리로 운구했다고 합니다. 전해지는 그녀의 마지막 말은 "이 인생에서 저지른 모든 빌어먹을 일에 대해서는, 대가를 치러야 해"였습니다.

모리스 펠탱(Maurice Feltin) 추기경은 그녀가 이혼 후 정교회에서 재혼했다는 이유로 장례 미사를 거부했습니다. 50주기가 되는 2013년 10월 10일, 프랑스 가톨릭 교회는 이를 취소하고 그녀가 태어난 본당인 벨빌(Belleville)의 생 장 바티스트(St Jean-Baptiste) 성당에서 미사를 거행했습니다. 마리옹 코티야르(Marion Cotillard)는 2007년 영화에서 그녀를 연기해 아카데미상을 받았습니다. 3772 피아프라는 소행성도 있습니다. 페르 라셰즈의 그녀의 묘지는 여전히 파리에서 가장 방문객이 많은 곳 중 하나이며, 셀린 디옹(Celine Dion)은 2024년 파리 올림픽 개막식에서 '사랑의 찬가'를 불렀습니다. 교통이 마비되었던 그날로부터 61년이 지난 후였습니다.