에이먼 드 발레라: 국가를 세운 '키 큰 사람'
그는 1916년 부활절 봉기에 가담한 죄로 사형을 선고받았으나, 역사학자들은 그가 미국 여권을 소지하고 있었기 때문에 목숨을 건질 수 있었다고 오랫동안 주장해 왔다. 그는 이후 60년 동안 그 생존이 헛되지 않도록 노력했다. 혁명 운동을 분열시키고, 국가 헌법을 작성했으며, 90세가 되던 1973년에야 아일랜드 대통령직에서 물러났다.
브루리에서 볼랜드 방앗간까지
에이먼 드 발레라는 1882년 10월 14일 뉴욕에서 스페인인 아버지와 아일랜드인 어머니 캐서린 콜(Catherine Coll) 사이에서 태어났다. 아버지가 2살 때 사망하자, 그는 리머릭주 브루리에 있는 어머니 가족에게 보내졌다. 장학금을 받으며 지역 학교를 거쳐 블랙록 대학과 유니버시티 칼리지(University College)에서 수학 교사 교육을 받았다. 동료들은 이것이 그의 정치 스타일, 즉 정밀하고 절차적이며 기본 원칙에 타협하지 않는 방식에 큰 영향을 주었다고 평가했다. 그는 1913년 아일랜드 의용군에 가입했고, 1910년 아일랜드어 교사인 시네이드 플래너건(Sinéad Flanagan)과 결혼했다.
1916년 봉기 당시 그는 더블린의 볼랜드 방앗간에서 제3대대를 지휘했다. 다른 지도자들과 함께 군법회의에 회부되어 사형을 선고받았으나, 패트릭 피어스(Patrick Pearse) 등 다른 이들이 처형될 때 그의 형은 감형되었다. 1917년 루이스 교도소를 나올 때 그는 이미 국가적 인물이 되어 있었고, 의용군 군복을 입은 채 이스트 클레어 보궐선거에서 승리했으며, 몇 달 안에 신 페인(Sinn Féin)과 아일랜드 의용군의 대표가 되었다.
조약 분열
드 발레라는 독립 전쟁의 상당 기간을 미국에서 자금을 모으고 외교적 압박을 가하는 데 보냈으며, 1921년 런던에서 영아일랜드 조약을 협상한 마이클 콜린스(Michael Collins)와 아서 그리피스(Arthur Griffith) 주도의 대표단에는 참여하지 않았다. 전권 대사들이 영국 왕실에 대한 충성 서약을 포함하고 영국 연방 내에 머무르는 아일랜드 자유국을 만드는 조약에 서명하자, 드 발레라는 자신이 주장하던 공화국이 아니라는 이유로 이를 거부했다. 그는 1922년 1월 의회(Dáil) 투표에서 근소한 차이로 패배했고, 결과 수용 거부는 내전의 도화선이 되었다. 그는 훗날 당시 상황을 “유리벽 너머로 아무것도 할 수 없는 채” 지켜보았다고 묘사했는데, 이는 가장 결정적인 순간에 지도력을 발휘하지 못한 실패를 자인한 것이다.
피아나 팔 창당
군사적, 정치적으로 패배한 드 발레라는 그의 남은 경력을 정의하는 전환점을 맞이했다. 1926년 3월, 그는 자신이 한때 비난했던 의회에 참여할 수 있는 헌법적 정당인 피아나 팔(Fianna Fáil)을 창당했다. 당선된 지도자들은 1927년 그가 말한 '공허한 공식'으로 여기며 그 증오스러운 충성 서약을 했고, 피아나 팔은 1932년 집권했다. 그는 정부 수반으로서 행정평의회 의장과 1937년부터는 아일랜드 총리(Taoiseach)로 재직하며 세 번의 임기 동안 총 20년 이상을 보냈다.
조약 해체와 헌법 작성
집권 후 드 발레라는 조약의 내용을 하나씩 해체하기 시작했다. 서약 폐지, 총독 직능 박탈, 추밀원 항소 종결, 1936년 12월 퇴위 위기를 이용해 아일랜드 내부 문제에서 왕실의 영향력을 거의 제거했다. 그 정점은 1937년 국민투표를 통해 제정된 아일랜드 헌법으로, 그가 직접 초안을 작성하고 주도했다. 헌법은 국가를 '주권적, 독립적, 민주적 국가'로 선포하고 이름을 에이레(Éire)로 바꾸었으며, 직접 선거로 선출되는 대통령직을 신설했다. 동시에 영연방과의 대외적 관계는 신중하고 의도적으로 모호하게 남겨두었다. 이는 드 발레라가 전문으로 하던 타협의 방식이었는데, 국가를 만족시킬 만큼의 주권은 확보하면서도 보복을 부를 정도의 단절은 피하는 것이었다.
그는 토지 연금과 관련하여 영국과 무역 및 관세 전쟁을 벌여 헌법적 합의를 뒷받침했다. 1938년 일련의 협정으로 분쟁이 종결되었고, 결정적으로 조약 항구들이 아일랜드의 통제하에 돌아왔다. 이 해군 기지 이전으로 그는 전임자들이 해내지 못한 일, 즉 아일랜드의 제2차 세계대전 참전을 막을 수 있었다.
세계대전 중의 중립
1939년부터 1945년까지 드 발레라의 중립 정책은 겉으로는 신중하고 공정했다. 하지만 내부적으로는 연합군 측에 은밀히 기울어 있었으며, 아일랜드 정보국은 MI5와 협력하고 노르망디 상륙 작전 직전 연합군 사령부에 기상 데이터를 제공했다. 이 정책은 처칠을 격분시켰고, 1945년 5월 승리 방송에서 처칠은 이를 비난했다. 이에 대해 굴복하지 않고 차분하게 라디오 답변을 한 드 발레라의 모습은 그의 경력 중 국내에서 가장 존경받는 연설 중 하나가 되었다. 이는 히틀러 사망 당시 더블린 주재 독일 공사에게 조문한 비판받는 예우와는 어색하게 대비되는데, 외부 관찰자들에게는 상황 파악이 안 된 외교적 관례로 비쳤다.
거의 실명한 대통령
1948년 선거에서 패배하고 다시 두 번 집권했던 드 발레라는 1959년 활발한 정치에서 물러나 아일랜드 대통령이 되었다. 그는 1973년까지 이 직위를 유지했는데, 당시 그는 망막 박리로 인해 거의 완전히 실명한 상태였다. 대통령으로서 1963년 존 F. 케네디를 맞이하고 1964년 미국을 국빈 방문했다. 또한 1970년 무기 위기 당시 구 정당 정부의 헌법적 권위를 지지하면서도 내부 다툼에는 개입하지 않는 등 일상 정치로부터는 신중하게 거리를 두었다. 그는 시네이드가 세상을 떠난 지 6개월 후인 1975년 8월 29일 92세를 일기로 사망했으며, 글라스네빈 묘지에 안장되기 전 국장으로 치러졌다.
에이먼이 천재라 불리는 이유
드 발레라가 천재라는 평가는 단일 사건보다 수십 년에 걸친 전술적 인내심에 기반한다. 어떤 순간에 어느 정도의 주권을 얻을 수 있는지 정확히 파악하여, 그 이상도 이하도 아닌 정확한 만큼을 취하면서 다음 기회를 준비하는 능력이다. 1937년 헌법의 공화국에 대한 모호성, 피아나 팔을 의회에 진입시킨 '공허한 공식', 이름뿐인 중립 등은 모두 계산된 절충안이었으며, 결과적으로 전쟁의 대가 없이 거의 완전한 독립을 달성했다. 헌법 역사가들을 포함한 추종자들은 이를 건설적 모호함이라는 독특한 재능이라 불렀다. 적들이 어제는 싸웠을 일을 오늘 받아들이게 만드는 능력이었다.
반론 또한 적지 않다. 드 발레라가 이미 헌법적 논쟁에서 패배했음에도 1922년 조약 투표 결과를 수용하기를 거부한 것은 수백 명의 사망자를 낸 아일랜드 내전의 주요 원인이 되었으며, 자신의 '유리벽' 발언은 그가 막을 수도 있었던 전쟁임을 사실상 인정하는 것이다. 독립 후의 보호무역주의적이고 자급자족적인 경제 정책은 많은 역사가들에 의해 서유럽 다른 국가들에 비해 수십 년간의 정체와 이민을 초래한 원인으로 지목된다. 그는 요컨대 주권 추구에는 뛰어난 전술가였으나, 일단 주권이 확보된 후에는 국가 관리자로서의 인상은 훨씬 덜했다.
유산
드 발레라의 제도적 흔적, 즉 1937년 헌법, 총리직, 국가의 오랜 중립 유지 노력은 그가 세상을 떠난 후에도 여러 세대 동안 살아남아 여전히 아일랜드 정치의 기틀을 형성하고 있다. 20세기 건국자 중 그가 만든 국가를 내부에서 그토록 오랜 시간 동안 형성해 나간 인물은 드물다.
