돈 비븐: 의과대학을 세운 의사

2009년 8월, 84세의 나이로 도널드 비븐(Sir Donald Beaven) 경은 기사 작위를 받았다. 10주 후, 그는 뱅크스 반도의 리틀 아카로아에 있는 별장에서 화재를 진압하려다 사망했다. 거의 천 명의 사람들이 추도식에 참석했다. 반세기 동안 그는 뉴질랜드의 당뇨병 치료를 음지에서 양지로 끌어올렸고, 지방 병원을 의과대학으로 탈바꿈시킨 인물이었다. 그는 그것이 불가능하다는 것을 받아들이기를 거부하는 단순한 방법으로 이를 해냈다.

크라이스트 칼리지와 오타고

1924년 8월 31일에 태어나 크라이스트처치에서 자란 비븐은 크라이스트 칼리지에 다녔고, 이후 남쪽으로 내려가 오타고 대학교에서 의학을 공부하여 1949년 오타고와 더니든 병원에서 MB ChB(의학사·외과학사) 자격을 취득했다. 의사로서의 첫 번째 실질적인 업무는 남섬 서해안의 고립된 정착지인 카라메아에서 이루어졌는데, 이는 뉴질랜드 의료계에서 교육 병원과는 가장 거리가 먼 곳 중 하나였다. 교수직과 명예로 끝날 경력은 시골 진료소에서 의료의 많은 부분이 혼자 수행된다는 것을 발견한 한 젊은이로부터 시작되었다.

런던과 보스턴

그 세대의 야심 찬 뉴질랜드 의사들 대부분과 마찬가지로, 그는 수련을 위해 해외로 나갔다. 1951년부터 1954년까지 런던의 병원에서 전공의로 근무했다. 1955년 크라이스트처치에서 의학 지도자로 귀국했고, 이후 1958~59년에는 풀브라이트 장학생으로 하버드 대학교와 보스턴의 피터 벤트 브리검 병원에서 박사후 연구원으로 근무했다. 당시 보스턴은 임상 내분비학이 예리한 관찰의 분과에서 실험 과학으로 변모하던 곳 중 하나였으며, 비븐은 두 분야가 같은 건물에서 함께 점심을 먹는 사람들에 의해 수행되어야 한다고 확신하고 돌아왔다.

크라이스트처치의 구축

1960년부터 오타고 대학교의 상급 강사를 역임했으며, 결정적으로 오타고가 크라이스트처치에 설립한 교육 및 연구 부서의 초대 책임자가 되었다. 이 부서는 의과대학이 없는 도시에서 마지막 학년 의대생을 훈련하고 연구를 수행하기 위해 만들어졌다. 그는 캐시미어의 프린세스 마가렛 병원 의료 부서를 감독했고, 가장 중요한 일을 해냈다. 바로 임상 의사들과 협력하여 비정상적인 호르몬 기능을 감지할 과학자들을 모집한 것이다. 1967년까지 이 부서는 동료의 표현을 빌리자면 본격적으로 가동되었고, 여러 의사가 수련을 받고 있었다. 동시대 사람들은 그를 세련되고 영리하다고 묘사했으며, 그는 분명 논리만큼이나 매력으로 인재를 모았다.

1970년대 초, 이 실험은 영구적인 것이 되었다. 비븐은 크라이스트처치 의과대학의 의학 교수가 되었고, 노스 캔터베리 병원 위원회의 병원 서비스 회장이 되었다. 학교의 강의실에는 그의 이름이 붙어 있다. 그가 구축한 것은 원래 존재할 이유가 없는 곳에서의 연구 문화였으며, 나중에 크라이스트처치에서 나온 내분비학적 발견(가장 유명한 것은 나트륨 이뇨 펩타이드)은 그가 준비한 토양에서 자라난 것이다.

당뇨병 캠페인

비븐은 주로 내분비학, 대사, 당뇨병에 관한 70편 이상의 논문을 발표했으며, 뉴질랜드 내분비학회 회장, 오스트랄라시아 내과대학 검열 위원회, 정부 영양사 위원회, 캔터베리 의학 연구 재단 임원을 역임했다. 그러나 일반 뉴질랜드인들에게 닿은 그의 업적은 당뇨병 캠페인이었다. 그는 국내 최초의 당뇨병 지원 단체인 '당뇨병 크라이스트처치'의 창립 멤버였으며, 치료뿐만 아니라 예방에 수십 년을 바쳤다. 유행하기 훨씬 전부터 지중해식 식단과 사람들이 실제로 어떻게 사는지에 대한 국가적 대화를 주장했다. 그의 기념비에는 그가 뉴질랜드 당뇨병 연구와 치료의 창시자이자 건강한 삶의 지칠 줄 모르는 추진자라고 적혀 있다. 후반부 문구는 그가 40년 동안 같은 말을 반복하며 힘들게 얻어낸 것이다.

포도, 올리브, 산, 그리고 음악

의학 외적인 비븐은 마찬가지로 바쁘고 다소 의외의 인물이었다. 그는 남섬의 와인 산업 확립을 도왔고, 크라이스트처치 근교와 뱅크스 반도에 포도밭과 올리브 숲을 심었다. 이는 그가 환자들에게 설파해 온 지중해식 주장의 실천적 연장이었다. 그는 숙련된 등산가이자 실내악의 열렬한 애호가, 미술 수집가, 뉴질랜드 역사의 독자였다. 1956년 바이올리니스트 테레사 조세핀 페이히와 결혼하여 두 딸을 두었다. 결혼 생활은 끝났고, 후처인 질리언이 그를 떠나보냈다. 그의 학문적 경력은 캔터베리 대학교에서 막을 내렸다.

돈이 천재라고 불리는 이유

비븐의 평가는 발견에 근거한 것이 아니며, 정직한 설명은 거기서부터 시작해야 한다. 에포님(인명 유래) 증후군도, 획기적인 논문도, 교과서를 바꾼 결과도 없다. 70여 편의 출판물은 견고한 학술적 성과이지 지진 같은 것은 아니다. 그가 대신 가지고 있었던 것은 설득력과 결합된 희귀한 조직적 상상력이었다. 그는 뉴질랜드 의학계보다 먼저 1960년에는 분명하지 않았던 두 가지를 이해했다. 연구 수준의 의과대학은 수입하는 것이 아니라 크라이스트처치에서 키울 수 있다는 것, 그리고 다가오는 당뇨병 유행은 더 좋은 약을 통한 침상 곁이 아니라 식단과 행동을 통해 인구 수준에서 해결될 것이라는 점이다. 그는 그 후 50년 동안 두 가지 제안에 따라 행동했다. 임상 부서에 실험 과학자를 모집하고, 학교를 짓고, 환자 단체를 설립하고, 메시지가 정착될 때까지 공개적으로 캠페인을 벌였다.

반론: 아이디어는 그만의 독창적인 것이 아니었으며, 임상 과학자 부서와 지중해식 식단 역학은 그가 일찍 읽고 잘 수입한 확립된 흐름이었다. 그리고 그의 명성 대부분은 지역적인 것이며, 400만 명의 국가가 남부 의료 인프라를 구축한 남자를 칭송하는 것에 불과하다. 천재라는 단어는 본질적으로 매우 높은 수준의 전문적 리더십에 쓰기에는 큰 단어이다. 그러나 건설자의 시험은 그 후에 무엇이 남느냐이며, 학교, 연구 문화, 당뇨병 단체, 포도밭은 모두 지금도 그곳에 있다. 그것은 아무것도 아닌 것이 아니며, 작은 나라에서는 큰일이다.

유산

비븐은 1989년 새해 서훈에서 의학 및 지역 사회에 대한 공로로 CBE를 받았고, 2005년 당뇨병 환자에 대한 공로로 뉴질랜드 공로 훈장의 디스팅이시드 컴패니언에 임명되었으며, 2009년 8월 나이트 컴패니언으로 재지정되었다. 또한 1990년 뉴질랜드 기념 메달도 보유했다. 2009년 3월, 그는 크라이스트처치의 12인 지역 영웅 중 한 명으로 선정되었고, 마크 화이트가 제작한 청동 흉상이 아트 센터에 설치되었다. 그는 2009년 11월 4일에 사망했다. 명예 교수 도널드 워드 비븐 경 메달은 보건 연구 위원회에서 당뇨병 연구를 위해 매년 수여하며, 캔터베리 의학 연구 재단은 돈 비븐 여행 펠로우십을 운영하고 있다. 이는 그가 그랬던 것처럼 젊은 뉴질랜드 연구자를 해외로 파견하여 돌아올 것을 전제로 한다.