코르넬리우스 헤르츠: 파나마 스캔들의 중심에 선 전기 기사

1892년 11월 20일, 자크 드 레이나흐 남작 (Baron Jacques de Reinach) 이 파리에서 숨진 채 발견되었습니다. 이 금융가는 전날 밤 필사적으로 여러 곳을 방문했으며, 그의 죽음은 자살로 기록되었으나 프랑스 제3공화국 최대의 부패 스캔들을 촉발했습니다. 며칠 내에 귀화한 미국인 의사이자 전기 사업가인 코르넬리우스 헤르츠는 프랑스를 떠나 본머스의 한 호텔로 향했습니다. 그는 다시 돌아오지 않았습니다. 그가 실제로 무엇을 잘못했는지는 한 세기 넘게 논쟁의 대상이 되어 왔으며, 결론은 아직 나지 않았습니다.

브장송에서 뉴욕으로

헤르츠는 1845년 9월 브장송에서 헤센 출신의 독일계 유대인 부모인 레오폴트 헤르츠 (Leopold Herz) 와 아델라이드 프리드만 (Adelaide Friedmann) 사이에서 태어났습니다. 1848년 가족은 미국으로 이주하여 뉴욕에 정착했고 1853년까지 시민권을 취득했습니다. 그는 1858년 뉴욕 시립 대학에 입학했고, 1861년 미국 육군 중위로 복무했으며, 1864년 우수한 성적으로 학사 및 석사 학위를 받았습니다. 그 후 하이델베르크, 파리 대학교, 파리 의과대학에서 공부했습니다.

보불전쟁 당시 그는 프랑스에 있었습니다. 그는 앙투안 샹지 (Antoine Chanzy) 장군 휘하에서 소령급 군의관으로 복무했고 1871년 1월 레지옹 도뇌르 기사 훈장을 받았으며, 이후 베르크쉬르메르 해군 병원에서 근무했습니다. 1871년 가을 미국으로 돌아온 그는 시카고 대화재 당시 도착하여 의료 재건 작업을 지휘했습니다. 1872년 그는 뉴욕 마운트 시나이 병원의 수석 의료 책임자가 되었습니다. 1873년 보스턴에서 비앙카 사로니 (Bianca Saroni) 와 결혼한 후 샌프란시스코로 이주하여 보건 위원회에 합류했고 신경계 질환을 전문으로 했습니다.

전기 분야에서의 활동

이 시기는 헤르츠의 생애 중 그의 악명으로 인해 거의 완전히 지워진 부분입니다. 그는 캘리포니아 전기 회사 (California Electrical Works) 를 설립했고, 1877년 9월 토마스 에디슨 (Thomas Edison), 조지 프레스콧 (George Prescott), 스티븐 필드 (Stephen Field) 와 함께 단일 전선으로 4개의 메시지를 동시에 전송할 수 있는 4중 전신 특허의 유럽 권리에 관한 계약을 체결했습니다.

그 후 그는 비앙카 및 두 딸과 함께 파리로 이주하여 프랑스 전기 산업이 태동하던 시기에 핵심적인 조직자가 되었습니다. 그는 마르셀 데프레 (Marcel Deprez) 의 특허를 기반으로 전기력 전송 회사 (Electric-Force Transmission Company) 를 설립했으며, 1897년 《포트나이트리 리뷰》(Fortnightly Review) 에 기고한 에드워드 제임스 리드 (Sir Edward James Reed) 경의 설명에 따르면 "1878년 코르넬리우스는 잘 알려진 프랑스 전기 연합을 창설하고 회장으로 선출되었습니다." 그는 1881년 파리 국제 전기 박람회를 옹호한 인물로, 이 행사는 유럽 대중에게 전등을 알린 계기가 되었습니다. 그는 두 개의 과학 저널인 《전기의 빛》(La Lumière Électrique) 과 《전기 저널》(Journal d'Électricité) 을 창간했으며, 파리의 주요 은행 및 로스차일드 가문 (Rothschilds) 과 함께 프랑스 전역의 36,000개 코뮌을 연결하는 국영 전화 및 전신 간선망을 운영하는 사업을 포함한 전기 및 통신 회사를 설립했습니다.

영예가 뒤따랐습니다: 1878년 레지옹 도뇌르 장교 훈장; 가필드 대통령에 의해 1881년 국제 전기 기술자 대회 미국 대표로 임명; 1881년 사령관 훈장; 1886년 대장교 훈장; 그리고 이탈리아 움베르토 1세 국왕으로부터 성 마우리시오와 성 라자로 대십자 훈장을 받았습니다.

파나마

중앙아메리카에서 수에즈 운하의 성공을 재현하려던 페르디낭 드 레셉스 (Ferdinand de Lesseps) 의 파나마 운하 범세계 회사 (Compagnie universelle du canal interocéanique de Panama) 는 1888년 재정 위기에 봉착하여 의회에 복권 발행 승인을 요청했습니다. 회사는 1889년 초 파산했고 이후 조사에서 150명 이상의 의원이 승인을 대가로 뇌물을 받았다는 의혹이 제기되었습니다. 브리태니커 백과사전은 뇌물 스캔들의 핵심 인물로 레이나흐와 함께 레오폴드 아르통 (Léopold Arton) 및 파리로 도주한 코르넬리우스 헤르츠를 꼽습니다. 전 공공사업부 장관 샤를 바이오 (Charles Baïhaut) 는 뇌물 수수를 인정하여 1893년 5년형을 선고받았으나, 다른 연루 의원 대부분은 증거 부족으로 무죄 판결을 받았습니다. 에밀 루베 (Émile Loubet) 정부는 1892년 11월 무너졌습니다.

스캔들이 터졌을 때 헤르츠는 영국에서 겨울을 보내고 있었습니다. 그는 프랑스로 돌아갔다가 레이나흐의 죽음 이후 본머스의 탱크빌 호텔로 떠났습니다. 그가 유력 정치인과 금융가들에 불리한 증거를 가지고 있다는 의심이 널리 퍼져 있었으며, 이것이 사실이라면 많은 권력자들이 그를 침묵시켜야 할 이유가 있었습니다.

그에게 최종적으로 제기된 혐의는 레이나흐에 대한 갈취였습니다. 리드는 1897년 변론에서 이를 "남작이 살아있을 때 결코 제기하지 않았으며 법적으로나 사실적으로 근거가 없는 혐의"라고 부르며, 프랑스 정부가 청문회 없이 헤르츠를 레지옹 도뇌르 명단에서 삭제하고, 기술적 이유로 증거를 은폐하며, 자산을 동결하고, 언론이 그를 반역자, 영국 첩자, 선동가, 살인자로 비난하는 동안 영국 법원을 통해 인도 소송을 진행했다고 주장했습니다. 이 설명은 헤르츠의 변호인 측의 주장이며 그대로 읽어야 합니다. 동의할 수 있는 점은 헤르츠가 말기 질환을 이유로 인도에 저항했고 1898년 7월 6일 사망할 때까지 본머스에 머물렀다는 것입니다.

헤르츠와 친분이 두터웠던 조르주 클레망소 (Georges Clemenceau) 는 영국 자금을 받았다는 혐의를 받고 1893년 의석을 잃었으며 수년간 정계에서 물러나 있었습니다. 그는 이 일을 헤르츠의 탓으로 돌렸습니다. 이 스캔들은 공화국의 적들에게 중요한 무기가 되었으며, 사건에서 유대인 금융가들이 부각된 점은 2년 후 드레퓌스 사건에서 완전히 폭발하게 될 반유대주의 언론에 의해 끈질기게 이용되었습니다.

왜 코르넬리우스가 천재라 불리는가

헤르츠의 옹호자와 기소자들은 거의 아무것도 동의하지 않지만, 그의 능력에 대해서는 논쟁할 필요가 없습니다. 파나마 사건 이전, 그는 의학, 전기 공학, 금융의 교차점에서 상당한 경력을 쌓았습니다: 뉴욕 의학 학위, 전장 훈장, 병원 원장직, 그리고 에디슨과의 특허 계약 및 산업 태동기에 프랑스 전기 연합 회장직을 맡았습니다. 그는 두 개의 기술 저널을 창간하고 로스차일드 가문의 지원을 받아 국가 전체에 전선을 연결하는 회사를 조직했습니다. 1877년 미국 이민자로 파리에 도착해 1년 안에 프랑스 전기 산업의 조직자가 된 것은 기술적 문해력, 재정적 유창함, 사회적 배짱의 드문 결합이 필요했습니다.

마지막 특질이 사건의 전환점입니다. 헤르츠의 재능은 새로운 기술과 그것에 필요한 자본 및 정치적 허가 사이의 교차점에 서는 것이었으며, 이것이 바로 같은 기술을 사용하여 산업을 건설하거나 의회를 타락시킬 수 있는 위치입니다. 그가 후자를 했는지 여부는 해결되지 않았습니다. 브리태니커는 그를 뇌물 스캔들의 도망친 중개인으로 기록하고 있고, 리드는 혐의가 근거가 없으며 프랑스가 이를 철회했다고 주장했으며 헤르츠가 사망 8년 후인 1906년에 완전히 무죄 판결을 받았다고 보고했습니다. 어느 쪽의 설명도 단순히 채택할 수는 없습니다.

솔직하게 말할 수 있는 것은 이것입니다: 소스들이 입증하는 능력은 중개 능력, 즉 기술자, 은행가, 장관, 기자를 이전에는 존재하지 않았던 배열로 조립하는 능력입니다. 전기 산업에서 그것은 실제 인프라를 생산했습니다. 파나마 사건에서, 그의 역할이 무엇이든 그것은 재앙을 초래했습니다. 이것은 조건 없이 안전하게 감탄할 수 있는 지성이 아니며, 여기에서 사용된 '천재'라는 단어는 판결을 내리는 것이 아니라 능력을 묘사하는 것입니다.

유산

파나마 스캔들은 그 안에 연루된 모든 개인보다 오래 지속되었으며, 프랑스에서 제도적 정치 부패를 뜻하는 대명사가 되었습니다. 헤르츠는 영국 해변의 호텔에서 사망했고, 대장교 훈장까지 올랐던 레지옹 도뇌르 명단에서 삭제되었으며, 프랑스 전력화를 조직하는 데 기여한 사람이 아니라 도망자로 기억되었습니다. 웰컴 컬렉션 (Wellcome Collection) 은 1897년경 본머스에서의 망명 생활을 풍자한 수채화를 소장하고 있습니다. 맥박을 재는 의사와 그를 추적한다는 신문 기사가 담겨 있습니다. 이것은 이상한 기념비입니다: 이 남자에 대해 널리 퍼진 마지막 이미지들은 그가 아픈 척하는 것을 그린 만화들입니다.