클라크 게이블: 왕, 그리고 그 대가
영화 《바람과 함께 사라지다》(Gone with the Wind) 촬영장에서 제작사는 인종별로 화장실을 구분하는 표지판을 세웠습니다. 주연 배우인 그는 감독 빅터 플레밍(Victor Fleming)에게 그 표지판을 내리지 않으면 "당신은 당신의 레트 버틀러(Rhett Butler)를 얻지 못할 것"이라고 말했습니다. 표지판은 사라졌습니다. 이후 그는 해티 맥다니엘(Hattie McDaniel)과 버터플라이 맥퀸(Butterfly McQueen)이 배제된 애틀랜타 시사회 참석을 거부하다가, 맥다니엘이 직접 부탁한 후에야 참석했습니다. 클라크 게이블의 대중적 이미지는 꾸밈없는 남성적 여유로 만들어졌으나, 기록은 가끔 그 이면에 더 계산된 면모가 있었음을 보여줍니다.
오하이오주 카디즈
그는 1901년 2월 1일 오하이오주 카디즈에서 유정 시추공인 아버지 윌 게이블(Will Gable)과 생후 1년도 되지 않아 사망한 어머니 아델린 허셸먼(Adeline Hershelman) 사이에서 태어났습니다. 아버지는 1903년에 재혼했습니다. 게이블의 초기 노동 삶은 육체노동이었습니다. 파이어스톤 타이어 앤드 러버 컴퍼니(Firestone Tire and Rubber Company)와 오클라호마 유전에서의 일은 그에게 어떤 연기 학교도 제공할 수 없는 체격을 길러주었지만, 카메라 앞에서의 경력을 위한 장비는 아무것도 제공하지 못했습니다.
조세핀 딜런
그를 배우로 만든 사람은 오리건주 포틀랜드에서 만난 연기 코치 조세핀 딜런(Josephine Dillon)이었습니다. 그녀는 그의 치아를 교정하고 머리 스타일을 바꾸는 비용을 지불했으며, 그에게 자세, 신체 조절, 발성 조절을 가르쳤습니다. 즉, 관객들이 나중에 게이블의 타고난 방식이라고 생각하게 될 모든 장치를 가르친 것입니다. 그녀는 1924년 그를 할리우드로 데려와 매니저가 되었고, 그와 결혼했습니다. 그녀는 그보다 17살 연상이었습니다. 그들은 1930년에 이혼했는데, 그 해가 그의 경력이 본격적으로 시작된 해입니다.
그는 그 사이 몇 년을 《메리 위도우》(The Merry Widow, 1925년)와 《존스타운 홍수》(The Johnstown Flood, 1926년) 등에서 무성영화 단역으로 보냈고, 1928년 《마키날》(Machinal)에 관한 평가에서 "젊고 정력적이며 야성적인 남성미"를 지녔다고 묘사된 극장에서 일했습니다. 그 문구는 어느 정도 그의 비즈니스 모델이었습니다.
MGM
어빙 탈버그(Irving Thalberg)는 1930년 그와 주당 650달러에 MGM과 계약했습니다. 《어 프리 소울》(A Free Soul, 1931년)은 팬들의 열광을 불러일으켰고, 스튜디오 홍보부는 그가 소위 "이브닝드레스를 입은 벌목꾼" 같은 자질을 갖추었다고 선전했습니다. 1934년, 그는 프랭크 카프라(Frank Capra) 감독의 《어느 날 밤에 생긴 일》(It Happened One Night)로 아카데미 남우주연상을 수상했습니다. 주목할 점은 이것이 영웅적인 영화가 아닌 스크루볼 코미디였다는 것입니다. 카프라는 그의 캐릭터가 게이블의 실제 성격과 매우 비슷하다고 평했는데, 이는 작은 함정을 포함한 칭찬이었습니다.
그는 《바운티호의 반란》(Mutiny on the Bounty, 1935년)으로 다시 후보에 올랐으며, 플레처 크리스천(Fletcher Christian) 역을 맡았습니다. 이 영화는 8개의 오스카 후보에 올랐고 200만 달러의 제작비로 450만 달러의 수익을 거두었습니다. 이 작품에 대한 게이블 자신의 평가는 "나는 이 영화에서 엉망이었다"였습니다.
레트 버틀러
그는 《바람과 함께 사라지다》를 원하지 않았습니다. 그는 시대극 《파넬》(Parnell, 1937년)에서 실패했고, 소설의 기대치를 충족할 각색이 있을지 의심했으며, 스튜디오의 압력과 대중의 요구에 따라 배역을 맡았습니다. 이 역할은 그에게 세 번째 후보 지명과 가장 유명한 대사인 "솔직히 말해서, 내 사랑, 난 신경 안 써"(Frankly, my dear, I don't give a damn)를 가져다주었으며, 단 하나의 캐릭터와 영원히 동일시되게 만들었습니다. 그의 출연료는 117,917달러였습니다. 그는 퀴글리(Quigley)의 연간 10대 흥행 스타 투표에 16번 등장했고, 전문 언론은 그를 '할리우드의 왕'으로 부르기로 했습니다.
롬바드와 B-17
그는 1939년 3월 29일 《바람과 함께 사라지다》 촬영 휴식기에 애리조나주 킹먼에서 캐롤 롬바드(Carole Lombard)와 결혼했습니다. 그는 그녀에 대해 "당신은 그 작은 엉뚱한 사람에게 당신의 삶이나 희망이나 약점을 맡길 수 있다"고 말했습니다. 그들은 엔시노에 목장을 가지고 서로를 '엄마', '아빠'라고 불렀습니다. 1942년 1월 16일, 전쟁 채권 순회 투어를 마치고 돌아오던 중 롬바드가 탄 비행기가 라스베이거스 근처에서 추락하여 탑승자 22명 전원이 사망했습니다. 그녀는 전쟁과 관련된 업무 중 사망한 최초의 미국 여성으로 기록됩니다. 에스더 윌리엄스(Esther Williams)는 게이블이 "캐롤의 죽음으로 황폐해졌고", "결코 예전 같지 않았다"고 간단히 말했습니다.
그는 1942년 8월 12일, 징집 연령을 훨씬 넘긴 41세의 나이에 미 육군 항공대에 입대하여 그해 10월 임관하고 1944년 6월 소령으로 진급했습니다. 영국 RAF 폴브룩 기지의 제351 폭격기 그룹에 배속된 그는 1943년 5월부터 9월까지 B-17 플라잉 포트리스의 관측 사수로 5번의 전투 임무를 수행했습니다. 독일 상공에서의 한 출격에서 그의 비행기는 대공포화로 엔진을 잃었고, 승무원 한 명이 사망하고 두 명이 부상당했으며, 파편이 그의 부츠를 뚫고 지나갔습니다. 그는 수훈 비행 십자훈장과 항공 훈장을 받았으며, 1944년에는 모병 영화 《전투 미국》(Combat America)을 제작했습니다.
긴 쇠퇴기와 《어울리지 않는 사람들》
그는 "게이블이 돌아왔고, 가슨이 그를 잡았다"는 슬로건으로 홍보된 스튜디오로 돌아왔습니다. 그 후의 영화들은 그를 만든 영화들이 아니었습니다. 데이비드 톰슨(David Thomson)은 그가 《바람과 함께 사라지다》 이후에 한 작품들이 "국민적 우상에 어울리지 않았다"고 평했으며, 브리태니커의 평가도 거의 같습니다. 탄탄한 영화들은 있었지만 고전은 드물었으며, 《허스터》(The Hucksters, 1947년)와 《모감보》(Mogambo, 1953년)가 가장 가능성 있는 예외입니다.
마지막으로, 존 휴스턴(John Huston) 감독, 아서 밀러(Arthur Miller) 각본, 마릴린 먼로(Marilyn Monroe)와 몽고메리 클리프트(Montgomery Clift)가 함께한 《어울리지 않는 사람들》(The Misfits, 1961년)이 있었습니다. 네바다주에서 야생마를 잡는 늙어가는 남자들에 관한 이야기였습니다. 그는 위험한 스턴트 연기를 직접 하겠다고 고집했습니다. 많은 비평가들은 이를 그의 최고의 연기로 여기며, 거친 편집본을 본 게이블도 동의했습니다. 그는 심장마비 후 1960년 11월 6일 병원에 입원했고 열흘 뒤 두 번째 발작으로 59세의 나이에 사망했습니다. 직원들은 심장이 파열될까 두려워 심폐소생술을 피했고, 제세동기도 없었습니다. 스펜서 트레이시(Spencer Tracy)와 제임스 스튜어트(James Stewart)가 그의 관을 운구했습니다.
클라크가 천재라고 불리는 이유
게이블에 대한 주장은 지적인 것이 아니며 그렇게 포장되어서도 안 됩니다. 그것은 신체적 존재감과 훈련된 기술에 기반하며, 흥미로운 부분은 전자가 후자에 의해 얼마나 많이 만들어졌느냐 하는 것입니다. 관객들이 타고난 것으로 읽은 것들, 즉 걸음걸이, 여유, 목소리는 본질적으로 아무도 그를 알기 전에 그의 치아, 자세, 호흡, 발음을 재건했던 조세핀 딜런의 작업이었습니다. 기술은 눈에 띄는 노력 없이 화면을 유지하고, 같은 박자에서 오만함과 부드러움을 동시에 연기하며, 37년 동안 60편의 영화를 이끌어갈 만큼 일관성 있게 하는 데 있습니다. 그와 8번 호흡을 맞춘 조앤 크로퍼드(Joan Crawford)는 그가 "내 인생에서 만난 가장 남성적인 남자"라고 말했습니다. 도리스 데이(Doris Day)는 그 메커니즘을 더 정확하게 파악했습니다. "그는 내가 아는 어떤 남자만큼 남성적이었고, 성인이 될 수 있는 만큼 어린 소년 같기도 했습니다. 이런 조합이 여성들에게 파괴적인 효과를 주었습니다." 폴린 카엘(Pauline Kael)은 더 냉정하게 그의 존재감을 여성에 대한 "대담하고 공개적인 도전"으로, 그의 로맨틱한 장면들을 "폭력적이고 원초적"이라고 불렀습니다.
반대 의견을 제기하기는 쉬우며 게이블 자신도 그것을 많이 했습니다. 아카데미상을 받은 역할이 그의 실제 성격과 비슷했다는 카프라의 발언은 양날의 검입니다. 그의 연기 폭은 좁았고, 그는 다른 사람을 연기하기보다는 자신을 잘 연기하고 있었습니다. 그는 《바운티호의 반란》에서 자신의 연기를 완전히 무시했습니다. "나는 이 영화에서 엉망이었다." 전후 20년의 영화들은 그의 명성에 아무것도 더하지 못했습니다. 그가 가진 것은 유별나게 지속적인 스타의 자질이었고, 거기에 《어울리지 않는 사람들》에서 그 안에 배우가 줄곧 있었다는 마지막 증명이 추가되었습니다. 천재라는 단어는 그에게 너무 무겁습니다. 설계되고 보이지 않게 된 '기예'라는 단어가 정확합니다.
유산
게이블은 사망하기 몇 달 전인 1960년 2월에 할리우드 명예의 거리에 별을 받았고, 1999년 미국 영화 연구소(AFI)가 선정한 가장 위대한 남자 영화 전설 7위에 올랐습니다. 그는 글렌데일의 포레스트 론(Forest Lawn)에 캐롤 롬바드 곁에 묻혔습니다. 그의 이름은 그가 한 번도 가본 적 없는 곳까지 퍼졌습니다. 슈퍼맨의 분신 클라크 켄트(Clark Kent)의 이름 일부는 부분적으로 그의 이름을 딴 것입니다. 그의 마지막 배역을 쓴 아서 밀러는 스튜디오의 이미지와 가장 불편하게 맞으면서도 인간으로서 가장 잘 어울리는 묘비명을 남겼습니다. 그는 게이블이 "미워하는 법을 모르는 남자"였다고 말했습니다.
