샤를리즈 테론: 역할을 거부한 아름다움

1994년, 19세의 남아프리카 공화국 출신 여성이 할리우드 대로의 한 은행에 서서 타주에서 발행된 수표 현금화를 거부하는 은행원과 실랑이를 벌이고 있었습니다. 그녀는 어머니가 사준 편도행 비행기 표를 들고 로스앤젤레스에 도착했으며, 약 300달러를 가진 채 모텔에서 지내며 식당에서 얻은 빵으로 끼니를 때우고 있었습니다. 존 크로스비라는 이름의 연예 기획자가 이 다툼을 지켜보다가 직접 수표를 현금화해 주고 자신의 명함을 건넸습니다. 10년 후, 그녀는 연쇄 살인범을 연기하여 아카데미 상을 받았고, 로저 이버트는 그 연기를 "영화 역사상 가장 위대한 연기 중 하나"라고 평했습니다.

베노니

테론은 1975년 8월 7일 당시 남아프리카 공화국 트란스발 주의 베노니에서 태어났습니다. 그녀는 네덜란드, 프랑스, 독일계 아프리카너 가문 출신의 도로 건설업자 부모인 게르다 마리츠와 찰스 테론 사이의 외동딸이었습니다. 아프리칸스어가 그녀의 모국어였습니다. 그녀는 요하네스버그 근처의 가족 농장에서 자랐으며, 학교에 잘 어울리지 못해 자주 놀림을 받았습니다. 어린 시절 앓았던 황달과 그 치료에 사용된 항생제로 인해 윗앞니 젖니가 썩어 수술로 발치해야 했고, 영구치는 열 살이 될 때까지 나지 않았습니다.

1991년 6월 21일, 테론이 15세였을 때 알코올 중독자인 아버지가 술에 취해 어머니를 공격하고 둘을 향해 총을 쐈습니다. 어머니는 자신의 권총을 꺼내 아버지를 쏘아 죽였습니다. 이 살인은 법적으로 정당방위로 판결받았으며 어떤 혐의도 제기되지 않았습니다. 이것은 인터뷰어들이 끊임없이 되묻는 그녀 인생의 단 한 가지 사실이며, 그녀가 수십 년 동안 연기하기를 거부해 온 사건입니다.

우선은 무용수

그녀는 13세에 기숙학교에 보내졌고 요하네스버그의 국립 예술 학교에서 공부했습니다. 그녀는 자신을 배우라고 생각하지 않았습니다. 그녀는 스스로를 무용수라고 생각했습니다. 16세에 이탈리아 살레르노에서 열린 대회에서 1년짜리 모델 계약을 따냈고, 어머니와 함께 밀라노로 이주하여 유럽 전역에서 1년간 일한 뒤 뉴욕과 마이애미로 이주했습니다. 그녀는 몸이 더 이상 버틸 수 없을 때까지 뉴욕의 조프리 발레 학교에서 훈련받았습니다. "무릎이 버티지 못했습니다." 그녀는 나중에 말했습니다. "더 이상 춤을 출 수 없다는 것을 깨달았고, 극심한 우울증에 빠졌습니다."

발레 훈련은 그녀의 연기에서 결코 사라지지 않았습니다. 그녀가 촬영한 모든 격투 장면에서 그 흔적을 볼 수 있습니다.

탈출

크로스비는 그녀를 연기 학교에 넣었습니다. 1995년 그녀의 첫 스크린 등장은 옥수수밭의 아이들 3(Children of the Corn III: Urban Harvest)에서의 대사 없는 역할이었습니다. 1996년 투 데이즈 인 밸리(2 Days in the Valley)에서 킬러 헬가 스벨겐 역을 맡으며 첫 대사 있는 역할을 연기했고, 엇갈린 평가 속에서도 주목을 받았습니다. 그 후 1997년 키아누 리브스, 알 파치노와 함께 출연한 데블스 에드버킷(The Devil's Advocate)으로 도약했고, 1998년 마이티 조 영(Mighty Joe Young), 1999년 비평과 상업적 성공을 거둔 사이더 하우스(The Cider House Rules)가 이어졌습니다. 베니티 페어는 그녀를 1999년 1월호 표지에 "화이트 핫 비너스"로 실었습니다.

그 표지는 함정이었습니다. 2000년대 초반 동안 그녀는 레인디어 게임(Reindeer Games), 더 야드(The Yards), 배거 빈스의 전설(The Legend of Bagger Vance)에 꾸준히 출연했지만, 자신이 분류된 범주에서 벗어나지 못했습니다.

몬스터

2003년 그녀는 몬스터(Monster)에서 에일린 워노스를 연기했습니다. 이는 2002년 6명의 남성을 살해한 혐의로 플로리다에서 처형된 전직 매춘부였습니다. 테론은 체중을 늘리고, 의치를 착용했으며, 자신이 일자리를 얻을 수 있게 했던 모든 신체적 특징을 버렸습니다. 그 결과 2004년 2월 제76회 아카데미 시상식에서 여우주연상을 받았으며, 미국 배우 조합상, 골든 글로브, 베를린 영화제 은곰상 여우주연상을 받았습니다. 그녀는 아카데미 연기상을 받은 최초의 남아프리카 공화국인이 되었습니다.

그 뒤를 이은 것은 영향력이었습니다. 2006년까지 그녀는 할리우드 리포터의 최고 출연료를 받는 배우 명단에서 7위에 올랐으며, 영화당 최대 1,000만 달러를 요구했습니다. 그녀는 2005년 미네소타 광산의 성희롱을 다룬 드라마 노스 컨츄리(North Country)에 출연하여 또 한 번 아카데미상 후보에 올랐습니다. 피터 셀러스의 삶과 죽음(The Life and Death of Peter Sellers, 2004)은 골든 글로브와 프라임타임 에미상 후보 지명을 가져다주었습니다.

퓨리오사와 그 이후

그 후 그녀는 다시 한번 자신을 재건했는데, 이번에는 액션 주연으로였습니다. 2012년작 스노우 화이트 앤 더 헌츠맨(Snow White and the Huntsman)과 프로메테우스(Prometheus)는 각각 해외에서 약 4억 달러의 수익을 올렸습니다. 2015년 그녀는 매드 맥스: 분노의 도로(Mad Max: Fury Road)에서 톰 하디와 함께 퓨리오사 사령관 역을 맡았는데, 3억 7,840만 달러의 수익을 올린 이 히트작에서 그녀는 영화의 도덕적 척추를 담당했습니다. 2017년 그녀는 아토믹 블론드(Atomic Blonde)를 맡았고, 그 후 리처드 로퍼는 그녀가 "이 영화와 매드 맥스: 분노의 도로의 힘으로 공식적인 A급 액션 스타가 되었다"라고 썼으며, 12억 달러의 글로벌 히트를 기록한 분노의 질주: 더 익스트림(The Fate of the Furious)에서 사이버 테러리스트 사이퍼 역을 맡아 2023년 분노의 질주: 라이드 오어 다이(Fast X)에서 재연했습니다.

그 대가는 연골로 치렀습니다. 이온 플럭스(Æon Flux) 촬영 중 목 디스크가 파열되었습니다. 올드 가드(The Old Guard) 촬영 중 엄지 인대가 찢어져 세 번의 수술과 6개월간의 보조기 착용이 필요했습니다. 아토믹 블론드 촬영 중 턱을 꽉 깨물어 치아가 부러져 뼈 이식과 금속 나사가 필요했습니다. 툴리(Tully) 촬영 중 허리 디스크가 파열되었습니다.

액션 작업과 함께 그녀는 제이슨 라이트먼 감독의 영 어덜트(Young Adult, 2011)와 툴리(2018)에서 가장 섬세한 연기를 선보였으며, 비호감적인 성격을 완화하기를 거부하는 여성들을 연기했습니다. 2000년대 초부터 그녀는 자신의 제작사인 덴버 앤 딜라일라 프로덕션을 운영하며 프라이빗 워(A Private War), 롱 샷(Long Shot), 올드 가드, 밤쉘(Bombshell, 2019) 등을 제작했고, 메건 켈리 역을 맡아 아카데미, 골든 글로브, SAG, BAFTA, 크리틱스 초이스 후보에 올랐습니다.

샤를리즈가 천재로 불리는 이유

테론의 주장은 단 하나의 독특한 능력에 기반합니다. 그녀는 건축가가 하중을 견디는 구조를 생각하듯 연기를 생각하며, 캐릭터의 몸을 먼저 만들고 심리가 뒤따르게 합니다. 그녀는 직접 그 방법을 설명했습니다. "캐릭터의 신체적 정체성을 감정적 부분과 함께 창조하는 것은… 배우로서 이미 하고 있던 모든 것에 더해지는 훌륭한 도구 세트입니다." 그녀의 준비는 영감보다는 실험실 작업에 가깝습니다. "저는 거의 공부하듯이 대합니다. 집중할 수 있는 혼자만의 공간을 찾고… 정말로 앉아서 공부하고 연기하며 제 얼굴을 보고, 제 목소리를 듣고, 걸어 다니고, 망할 바보 같은 짓을 하죠. 그걸 보는 건 오직 제 개들뿐입니다."

이것은 기술이며, 지성으로 포장되기보다는 그렇게 불려야 합니다. 하지만 그것은 그녀 세대의 배우 중 거의 견줄 이가 없는 전략적 지능을 가진 기술입니다. 그녀는 자신의 얼굴이 경력의 천장이라는 것을 일찍이 깨달았고, 25년 동안 워노스, 퓨리오사, 영 어덜트와 툴리의 의도적으로 거친 여성들을 통해 체계적으로 그것을 해체해 왔으며, 동시에 직접 역할을 맡기 위해 제작사를 설립했습니다. 몬스터에 대한 이버트의 한 줄은 기록상 가장 강력한 외부 보증이며, 그것은 지성이 아닌 연기에 대한 것입니다.

반론 또한 타당합니다. 테론의 필모그래피에는 잊을 수 있는 스튜디오 작품들이 길게 이어져 있으며, 진정으로 변화를 가져온 연기는 30년에 걸쳐 5~6개 정도에 불과합니다. 배우에게 적용되는 "천재"는 보통 비범한 기술적 범위나 작가적 비전을 의미합니다. 테론은 전자를 폭발적으로 가지고 있으며, 최근에야 제작자로서 후자를 주장하기 시작했습니다. 반박할 수 없는 것은 그녀의 규율, 즉 배역을 위해 신체적, 외형적으로 망가지는 것을 기꺼이 감수하는 의지입니다.

유산

테론은 2007년 남아프리카 공화국 시민권을 유지하면서 미국 시민권을 취득했으며, 같은 해 아프리카 청소년들의 HIV/AIDS 퇴치를 지원하기 위해 샤를리즈 테론 아프리카 아웃리치 프로젝트를 설립했습니다. 2017년 11월까지 630만 달러 이상을 모금했습니다. 2008년 유엔 평화 사절로 임명된 그녀는 반기문 사무총장으로부터 "남아프리카 공화국의 여성과 아동의 삶을 개선하고 여성과 소녀에 대한 폭력을 예방하고 중단하는 데 끊임없이 헌신했다"는 찬사를 받았습니다. 그녀는 생식권과 동성 결혼을 위해 캠페인을 벌였으며, 친구들에게 불법인 동안에는 본인 스스로도 결혼하기를 거부했습니다. 그녀는 두 명의 입양된 딸을 두고 있는데, 그중 한 명은 트랜스젠더이며, 그녀는 단순히 "그들은 태어날 때부터 그대로였다"라고 말했습니다. 타임지는 2016년 그녀를 가장 영향력 있는 100인 중 한 명으로 선정했습니다.