찰스 바셋(Charles Bassett)은 미국의 시험 비행사이이자 우주 비행사로, 1966년 2월 28일 그가 조종하던 T-38 훈련용 제트기가 세인트루이스의 맥도넬 우주 센터에 추락하면서 경력이 갑작스럽게 끝났다. 사망 당시 그는 제미니 9호 임무의 조종사로서 첫 우주 비행을 준비하고 있었다.
초기 성장 및 학업 과정
1931년 12월 30일 오하이오주 데이턴에서 태어난 바셋은 고등학교 때 모형 비행기 취미를 통해 항공에 대한 이른 관심을 키웠다. 지역 공항에서 일하며 레슨 비용을 마련해 17세에 자가용 조종사 면허를 취득했다. 1950년 베레아 고등학교를 졸업한 후 오하이오 주립 대학교에서 2년을 보낸 뒤, 1952년 항공 사관생도로 미 공군에 입대했다. 이후 텍사스 공과대학교에서 정규 교육을 마치고 1960년 우등으로 전기공학 학사 학위를 취득했다. 그는 또한 서던캘리포니아 대학교에서 대학원 과정을 수료했다.
군사 항공 경력
바셋은 스톨링스 공군기지에서 훈련을 받은 후 1953년 12월에 임관했다. 넬리스 공군기지의 소위로서 T-6, T-28, T-33 훈련기와 F-86 세이버에서 비행 시간을 쌓았다. 그의 복무에는 제8전투폭격비행전대 소속으로 한국에 파견된 임무가 포함되었다. 대위 계급에 도달했을 때, 그는 공군 실험비행조종학교와 항공우주연구조종학교를 졸업한 상태였다. 에드워즈 공군기지에서 실험 및 엔지니어링 시험 비행사로 근무하며 제트기 2,900시간을 포함하여 3,600시간 이상의 비행 시간을 쌓았다.
NASA 임무
1963년 10월 NASA의 3기 우주 비행사 그룹의 일원으로 선발된 바셋은 훈련과 시뮬레이터 개발에 크게 기여했다. 딜레이크 슬레이턴은 나중에 바셋이 뛰어난 역량 때문에 제미니 9호 임무에 선택되었다고 언급했다. 지휘 조종사인 엘리엇 시와 함께하는 주요 임무 외에도, 바셋은 프랭크 보먼 및 윌리엄 앤더스 와 함께 일하는 아폴로 두 번째 예비 승무원의 사령선 조종사로 임명되었다.
세인트루이스 사고
1966년 2월 28일, 바셋과 엘리엇 시는 맥도넬 우주 센터의 제미니 시뮬레이터에서 훈련하기 위해 세인트루이스로 이동 중이었다. 램버트 필드에 접근하는 동안 그들의 T-38 제트기가 제미니 우주선이 제조되던 101번 건물을 들이받았다. 두 사람은 추락으로 인한 부상으로 즉사했다. 이후 NASA의 조사에 따르면 주된 원인은 악천후로 인한 시정 불량과 복합된 조종사 과실이었다. 결혼하여 두 자녀를 둔 바셋은 1966년 3월 4일 알링턴 국립묘지에 매장되었다.
유산 및 추모물
우주 프로그램에 대한 바셋의 공헌은 여러 영구적인 헌사를 통해 인정받고 있다. 그는 케네디 우주 센터의 스페이스 미러 메모리얼과 우주 비행사 기념비에 이름이 올라 있다. 1971년 아폴로 15호 승무원이 달에 남긴 명판은 순직한 우주 비행사들을 기리는 기념비 역할을 한다. 또한 텍사스 공과대학교는 1996년 전기공학 연구실 건물을 그의 이름으로 명명하여 그의 기억을 기렸다.
주요 사실
- 출생: 1931년 12월 30일, 오하이오주 데이턴 - 사망: 1966년 2월 28일, 미주리주 세인트루이스 - 군 계급: 대위, 미국 공군 - 학력: 텍사스 공과대학교 전기공학 학사 - NASA 우주 비행사 선발: 1963년 10월 - 매장지: 알링턴 국립묘지 - 총 비행 시간: 3,600시간 이상
독자들이 묻는 질문
### 제미니 9호에서 찰스 바셋의 역할은 무엇이었습니까?
그는 임무의 조종사로 임명되었으며, 90분간의 무줄 우주 유영이 예정되어 있었다.
### 그는 어디에서 추모되고 있습니까?
그는 스페이스 미러 메모리얼, 우주 비행사 기념비, 그리고 아폴로 15호 임무에 의해 달에 놓인 명판을 통해 기려지고 있다.
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