STS-41과 STS-49라는 두 번의 우주왕복선 임무는 브루스 E. 멜닉(Bruce E. Melnick)의 궤도 경력에서 주요 이정표가 되었다. 1987년 NASA에 선발된 그는 헬리콥터 개발 시험에서 고고도 우주 비행이라는 기술적 엄격함으로 전환하며, 미국 해안경비대 비행사로서 최초로 우주에 진출하는 영예를 안았다.
군사 기반 및 항공
우주 프로그램에 합류하기 전, 멜닉은 미국 해안경비대에서 20년간 복무하며 사령관 계급에 도달했다. 그의 공학적 배경은 텍사스주 그랜드 프레리에 있는 해안경비대 항공기 프로그램 사무소에서 운영 장교 및 수석 시험 비행사로서의 역할에 핵심적이었다. 이 기간 동안 그는 HH-65 돌핀 헬리콥터의 개발 및 수락 시험 비행(중요한 해상 시험 포함)을 관리하고 항공기 비행 매뉴얼을 집필했다. 그의 군 복무는 두 개의 수훈 비행 십자장과 교통부 장관 영웅상을 포함한 수많은 표창으로 특징지어지며, HH-3F 펠리컨 및 T-38 탈론과 같은 다양한 항공기에서 5,000시간 이상의 비행 기록을 보유하고 있다.
궤도 임무
멜닉은 두 번의 왕복선 비행에서 임무 전문가로 복무했다. 1990년 10월, 디스커버리호에서의 STS-41 임무는 태양 활동을 연구하기 위한 율리시스 우주선을 성공적으로 배치했다. 승무원들은 왕복선 태양 후방 산란 자외선 기기 및 식물 세포 연구를 포함한 실험을 수행했다. 1992년 5월, 그는 STS-49로 지정된 엔데버호의 처녀 비행에 참여했다. 이 임무는 좌초된 인텔샛 VI(Intelsat VI) 위성을 회수하고 수리하기 위한 복잡한 우주 유영 시리즈로 주목받았으며, 여기에는 최초의 3인 우주 유영이 포함되었다. 두 임무 모두 에드워즈 공군 기지에 착륙하며 종료되었다.
NASA 이후 산업계 역할
1992년 7월 해안경비대에서 은퇴하고 NASA를 떠난 후, 멜닉은 항공우주 산업으로 전환했다. 그는 록히드 우주 운영 회사와 유나이티드 우주 연합에서 직책을 맡은 후 보잉사에 합류했다. 보잉에서 그는 통합 방위 시스템 그룹 내 플로리다 운영 부사장으로 재직하며 국제우주정거장 및 델타 로켓 함대를 포함한 프로그램의 지원 서비스를 관리했다. 플로리다주 타이터스빌에 본사를 둔 그의 팀은 2008년 은퇴할 때까지 NASA와 국방부에 필수적인 공학 및 시설 지원을 제공했다.
핵심 사실
- 출생: 1949년, 뉴욕시 - 군 계급: 사령관, 미국 해안경비대 - NASA 선발: 1987년 - 첫 우주 비행: 1990년 10월, STS-41 - 두 번째 우주 비행: 1992년 5월, STS-49 - 총 비행 시간: 5,000시간 이상 - 학력: 미국 해안경비대 사관학교, 웨스트 플로리다 대학교 - 은퇴: 2008년
독자 질문
### 브루스 E. 멜닉은 우주에 간 최초의 해안경비대 조종사였나요?
네, 그는 우주 프로그램에 참여한 최초의 해안경비대 비행사이자 우주로 여행한 최초의 인물입니다.
### 멜닉은 궤도에 있는 동안 어떤 우주선을 수리하는 데 도움을 주었나요?
1992년 STS-49 임무 동안 멜닉은 인텔샛 VI 위성을 포획하고 수리한 승무원의 일원이었습니다.
