악셀 옥센셰르나: 스웨덴이라는 기계를 움직이게 한 설계자

마자랭(Cardinal Mazarin) 추기경은 유럽의 장관들이 단 하나의 배를 공유해야 한다면, 그 키는 악셀 옥센셰르나(Axel Oxenstierna)가 잡아야 할 것이라고 말한 적이 있습니다. 우르바노 8세(Pope Urban VIII) 교황은 그를 세상이 본 가장 뛰어난 인물 중 하나라고 불렀고, 후고 그로티우스(Hugo Grotius)는 그를 단순히 이 세기 최고의 거물로 지칭했습니다. 이들은 모두 스웨덴인이 아니었으며 스웨덴의 재상을 아첨할 이유가 전혀 없었기에, 이러한 찬사는 진지하게 받아들일 가치가 있습니다. 1612년부터 1654년 그가 사망할 때까지 42년 동안, 옥센셰르나는 스웨덴이라는 국가의 행정 기계를 운영했습니다. 그가 설계한 기반 위에서 스웨덴은 변방의 북쪽 왕국에서 유럽의 강대국으로 성장했습니다.

두 귀족 가문, 그리고 한 고아 소년

옥센셰르나는 1583년 6월 16일 우플란드(Uppland)의 폰(Fånö)에서 태어났습니다. 그는 구스타프 가브리엘손 옥센셰르나(Gustaf Gabrielsson Oxenstierna)와 바르브로 악셀스도터 비엘케(Barbro Axelsdotter Bielke) 사이의 아홉 자녀 중 장남이었으며, 두 부모 모두 국가와 교회를 위해 수 세대에 걸쳐 봉사한 귀족 가문 출신이었습니다. 아버지가 1597년에 사망하자, 어머니는 악셀과 두 형제를 독일의 로스토크(Rostock), 비텐베르크(Wittenberg), 예나(Jena) 대학으로 유학 보냈습니다. 이곳에서 얻은 폭넓은 교육은 그에게 스코틀랜드어 구사 능력을 갖추게 했는데, 이는 매우 희귀한 기술로, 훗날 스웨덴의 17세기 군대와 외교에 매우 중요한 역할을 했던 스코틀랜드 출신 장교 및 귀족들과 그들의 언어로 직접 소통할 수 있게 해주었습니다. 1603년 고국으로 돌아온 그는 찰스 9세(King Charles IX) 국왕의 시종으로 왕실 업무를 시작했고, 1606년 메클렌부르크(Mecklenburg)와 독일 궁정에 첫 외교 사절로 파견되었으며, 1609년 추밀원에 합류했습니다.

28세의 재상

1612년 1월 6일, 17세의 새 국왕 구스타프 2세 아돌프(Gustavus Adolphus)가 옥센셰르나를 등용하는 대신 귀족의 특권을 확대해 주는 합의의 일환으로, 옥센셰르나는 스웨덴 왕실 대재상에 임명되었습니다. 이는 왕과 재상 사이의 20년간 이어진 파트너십의 시작이었으며, 역사상 그 어떤 관계보다 현대 스웨덴을 더 많이 형성했습니다. 옥센셰르나는 1613년 크네레드 조약(Treaty of Knäred)을 협상하여 덴마크와의 전쟁을 종식시켰고, 구스타프 2세 아돌프가 리보니아(Livonia)와 핀란드에 부재중일 때 부왕 역할을 수행했습니다. 1620년대에는 스웨덴의 확장되는 발트해 영토를 직접 관리했으며, 1622년에는 리가(Riga) 총독을, 1626년에는 새로 정복한 스웨덴령 프로이센 지방의 총독을 역임했습니다. 그의 손길 아래 엘블롱크(Elbląg) 시는 한 기록에서 스톡홀름 다음가는 스웨덴의 권력 중심지로 묘사될 정도로 성장했습니다.

검 없는 외교관

1630년 스웨덴이 30년 전쟁에 참전했을 때, 프로이센의 관세 수익과 식량 공급에 대한 옥센셰르나의 통제권은 한 역사적 기록에 따르면 전쟁 비용 조달을 위한 "핵심 자산"이 되었으며, 그는 구스타프 2세 아돌프가 필요로 했던 용병을 고용할 수 있도록 외국 자본을 확보했습니다. 1632년, 왕이 다른 곳에서 군사 활동을 벌이는 동안 그는 라인란트(Rhineland)의 스웨덴 장군들과 동맹 독일 제후들에 대한 전권을 행사했습니다. 이는 전투가 아닌 오직 협상과 행정을 통해서만 행사된 실질적인 지휘권이었습니다. 한 평가는 "그는 단 한 번의 전투도 치르지 않았지만, 전략적으로 성공적인 규정을 사용하여 스페인 군대의 모든 노력을 좌절시켰다"고 언급합니다. 1632년 11월 6일 뤼첸 전투(Battle of Lützen)에서 구스타프 2세 아돌프가 전사하자, 옥센셰르나는 독일 내 스웨덴군의 최고 사령관이 되어 마인츠(Mainz)에 사령부를 세웠습니다. 이곳은 1636년 그가 스톡홀름으로 돌아오기 전까지 사실상 스웨덴의 제2의 수도 역할을 했습니다. 그는 마인츠의 선제후가 될 기회는 거절했습니다.

어린 여왕의 섭정

구스타프 2세 아돌프가 사망하면서 왕위는 6살 된 딸 크리스티나(Christina)에게 넘어갔고, 옥센셰르나는 그녀가 성년이 될 때까지 스웨덴을 통치한 섭정 위원회를 이끌었습니다. 1634년 그는 스웨덴 행정을 5명의 왕국 고위 관리 중심으로 재편하는 새 헌법인 정부 문서(Instrument of Government)를 집필했는데, 이는 그가 20년 동안 비공식적으로 구축해 온 관료 구조를 공식화한 문서였습니다. 그는 오늘날에도 여전히 스웨덴의 지도를 형성하고 있는 행정 구역을 포함하여 군대, 해군, 사법, 무역 정책, 고등 교육 개혁을 밀어붙였습니다. 이 확장된 국가를 운영할 젊은 귀족이 부족해지자, 그는 귀족이 아닌 가정의 소년들에게도 고등 교육의 기회를 열어주고 공로에 따라 귀족 작위를 받을 수 있도록 조치했는데, 이는 역사가들이 스웨덴 메리토크라시(능력주의)의 기틀을 마련했다고 평가하는 혁신이었습니다. 그는 1643~45년 토르스텐손 전쟁(Torstenson War)에서 덴마크를 공격하기로 한 결정을 포함하여 1630년대와 40년대 내내 스웨덴의 외교 정책을 지휘했습니다. 이 전쟁은 스웨덴에 고틀란드(Gotland), 사레마(Saaremaa), 옘틀란드(Jämtland), 헤리에달렌(Härjedalen), 할란드(Halland)를 넘겨주고 북해로의 제한 없는 접근권을 제공한 브룀세브로 조약(Treaty of Brömsebro)으로 끝났습니다. 1650년경 크리스티나가 성년에 가까워지자 그녀는 이전의 멘토를 밀어내기 시작했고, 옥센셰르나는 훗날 1648년 베스트팔렌 조약(Peace of Westphalia)에서 스웨덴이 얻은 비교적 적은 영토 이득이 그녀의 방해 때문이라고 비난했습니다.

옥센셰르나가 천재라 불리는 이유

동시대인들과 역사가들이 옥센셰르나의 특별한 능력으로 꼽는 것은 매우 체계적인 행정 및 외교적 국정 운영 능력입니다. 그가 결코 주장하지 않은 전장의 천재성이 아니라, 어떤 왕의 통치나 전쟁의 결과보다 더 오래 지속될 수 있는 내구성 있는 제도(통일된 행정 구역 시스템, 성문 헌법, 공로 기반의 귀족 승격 경로 등)를 구축한 능력입니다. 역사적 평가는 특히 그의 재임 중 지적 정직함을 높이 평가합니다. 그는 "기꺼이 자신의 입장을 재고할 줄 아는 뛰어난 실용주의자"로 묘사되며, 경험을 통해 잘못임이 증명되면 자신이 도입한 법이라도 공개적으로 철회하는 자기 교정 습관을 지녔는데, 전기 작가들은 이를 고정된 정책보다 더 위대한 그의 진정한 유산이라고 주장합니다. 그로티우스, 리슐리외, 마자랭, 교황으로부터의 찬사는 이 시대치고는 이례적으로 구체적이며, 이는 스웨덴 내부의 궁정 아첨이 아닌 적과 동맹 정치인 모두로부터의 증언이기에 상당한 무게감을 줍니다. 솔직한 한계는 이것이 발명이나 예술이 아닌 제도 구축과 협상의 천재성이라는 점입니다. 옥센셰르나는 새로운 정치 이론을 내놓지 않았으며, 그가 구축한 대부분은 보편적 원칙을 발전시키기보다는 귀족과 왕실의 권력을 강화하는 데 사용되었습니다. 더욱이 그의 명성은 동시대인들 사이에서 거대했던 위상에도 불구하고, 전문가 집단을 넘어 널리 인식되는 인물로서가 아니라 주로 스웨덴과 유럽 외교사, 그리고 그의 이름 뒤에 붙는 라틴어 문장—"내 아들아, 이 세상이 얼마나 적은 지혜로 다스려지는지 알지 못하느냐?"—을 통해서만 오늘날까지 살아남았습니다.

어두운 기록

스웨덴, 에스토니아, 라트비아, 핀란드 전역에 걸친 옥센셰르나의 방대한 영지는 그를 왕국에서 가장 부유한 인물 중 한 명으로 만들었습니다. 1647년 왈롱 출신 상인 루이 드 기르(Louis De Geer)는 서아프리카 무역 원정 후 그에게 4명의 아프리카 노예를 선물로 주었는데, 이 세부 사실은 스웨덴에서 가장 유명한 정치가를 스웨덴 노예 무역의 초기 역사와 직접적으로 연결하며 그의 경력에 대한 단순한 찬사를 복잡하게 만듭니다.

유산

옥센셰르나는 찰스 10세 구스타프(Charles X Gustav)가 즉위한 지 두 달 뒤인 1654년 8월 28일 스톡홀름에서 사망하여 스토르키르칸(Storkyrkan)에 묻혔다가 나중에 예더 교회(Jäder Church)로 이장되었습니다. 그의 아들 에리크(Erik)가 왕실 대재상직을 계승했습니다. 그가 구획한 행정 구역은 오늘날에도 여전히 스웨덴의 지도를 정의하고 있으며, 역사가들은 그를 스웨덴 역사상 가장 영향력 있는 인물 중 하나로 계속 평가하고 있습니다. 그는 작은 북쪽 왕국이 거의 한 세기 동안 유럽의 주요 강대국으로 기능할 수 있게 한 국가 기구의 설계자로서, 그 어떤 왕보다 더 큰 역할을 했습니다.