안드레이 바비시: 자신이 소유한 체제에 맞서 싸운 억만장자

2025년 12월 9일, 체코 공화국은 200만 유로 규모의 유럽연합(EU) 보조금과 관련된 세 번째 재판을 동시에 받고 있으며, 그의 기업 집단이 국가 최대의 EU 농업 보조금 수혜자이자 주요 신문사 두 곳을 소유한 인물을 총리로 취임시켰습니다. 그의 정당은 득표율 34.5%로 200석 중 80석을 차지했습니다. 그는 두 차례 무죄 판결을 받았으나 상소심에서 모두 파기되었습니다. 이 모든 사실은 많은 유권자들에게 문제가 되지 않았으며, 이는 안드레이 바비시(Andrej Babiš)를 이해하는 가장 중요한 사실입니다.

브라티슬라바, 파리, 제네바

그는 1954년 9월 2일 당시 체코슬로바키아의 브라티슬라바에서 태어났습니다. 그의 아버지는 슬로바키아 외교관이었고 어머니는 카르파티아 독일인이었으며, 그는 파리와 제네바에서 교육을 받은 뒤 브라티슬라바 경제대학교에서 국제무역 학위를 받았습니다. 1980년 공산당에 입당한 그는 1978년부터 1991년까지 국영 무역 회사인 케마폴(Chemapol)과 페트리멕스(Petrimex)에서 근무했고, 1985년에는 모로코 주재 대표로 파견되었습니다.

그 파견 근무 시절이 그의 전기에서 논란이 되는 부분입니다. 체코슬로바키아 비밀경찰 기록에는 1982년에서 1985년 사이에 '부레슈(Bureš)'라는 가명으로 활동한 협력자가 기록되어 있습니다. 바비시는 자신이 정보원임을 인지하고 있었다는 사실을 항상 부인하며 수년간 법적 공방을 벌였습니다. 2018년 1월, 슬로바키아 법원은 그가 국가보안부(StB) 요원이었음을 최종 판결했습니다. 그는 현재 체코와 슬로바키아의 이중 국적을 보유하고 있습니다.

아그로페르트 (Agrofert)

1993년 1월, 그는 새로 설립된 페트리멕스의 자회사인 아그로페르트(Agrofert)의 상무이사가 되었고, 곧이어 유일한 소유주가 되었습니다. 그 후 20년 동안 그가 일궈낸 성과는 그의 인생에서 가장 큰 업적입니다. 2011년까지 아그로페르트의 매출은 1,170억 크로나를 넘어서며 체코 내 4위 기업이 되었고, 체코, 슬로바키아, 독일에 걸쳐 농업, 식품 가공, 화학 분야의 230개 이상의 기업을 거느린 지주회사가 되었습니다. 블룸버그는 2020년 11월 그의 재산을 40억 4천만 달러로, 포브스는 2024년 2월 35억 달러로 평가했습니다.

2013년 그는 신문사 '믈라다 프론타 드네스(Mladá fronta DNES)'와 '리도베 노비니(Lidové noviny)'를 발행하고 오치코(Óčko) TV를 운영하는 MAFRA를 매입했으며, 당시 국내에서 가장 청취율이 높은 라디오 임풀스(Radio Impuls)를 인수했습니다. 비료 제국을 가진 사업가가 정부에 들어가기 1년 전 미디어 소유주가 된 것입니다.

ANO 운동과 정부 활동

그는 2012년 기성 정치권에 지친 유권자들을 겨냥한 명확한 반부패 운동인 'ANO 2011'을 창당했습니다. 2013년 총선에서 47석을 얻어 2위로 정부에 참여했고, 바비시는 2014년 재무장관이 되었습니다.

수치상으로 그는 유능한 장관이었습니다. 그는 전자 매출 등록제, 부가가치세 관리 명세서, 부가가치세 역과세 제도를 도입하여 징수율을 크게 높였습니다. 비판자들은 준수 부담이 중소기업에 집중된 반면 아그로페르트를 포함한 대기업은 상대적으로 이득을 보았다고 지적했습니다. 그는 자신의 세금 문제에 대한 의혹 속에서 2017년 5월 24일 사임했습니다.

총리 재임

ANO는 2017년 10월 선거에서 29%의 득표율로 78석을 차지하며 승리했습니다. 바비시는 2017년 12월 6일 총리로 임명되었습니다. 그는 역대 총리 중 최고령이자 압도적으로 가장 부유한 인물이었으며, ODS나 ČSSD 출신이 아닌 첫 번째 총리이자 체코 공화국 밖에서 태어난 첫 총리, 이중 국적자이자 체코어를 모국어로 하지 않는 첫 번째 총리였습니다. 과반 의석 확보에 실패한 후 수개월간의 협상 끝에 2018년 6월 27일 사회민주당과 연립정부를 구성했고, 공산당의 외부 지원을 받아 7월 12일 105 대 91로 신임되었습니다. 이 지원은 2021년 4월까지 지속되었습니다.

그의 재임 기록은 혼란스럽고 복합적이었습니다. 2018년 3월 스크리팔 독살 사건 이후 러시아 외교관 3명을 추방했고, 2021년 4월 체코 정보기관이 2014년 브르베티체(Vrbětice) 탄약고 폭발 사건의 배후로 러시아 군사정보국을 지목하자 80명 이상을 추가로 추방했습니다. 그러나 상원 조사위원회는 그의 대응이 조정되지 않았으며 국가 안보에 위험을 초래했다고 비판했습니다. 그의 정부는 코로나19 대응 과정에서 조직적이지 못하고 혼란스러웠다는 평가를 받았으며, 재임 기간 동안 약 35,000명의 체코인이 사망했습니다. 그는 2021년 총선에서 페트르 피알라(Petr Fiala)에게 패배했으며, 당시 그의 지지율은 30% 정도였습니다.

사건들

‘황새 둥지(Čapí hnízdo)’ 사건은 그를 줄곧 따라다닌 사안입니다. 검찰은 그가 농장 및 컨퍼런스 센터를 소유한 가족에게 명의를 넘겨 중소기업 자격을 획득함으로써 200만 유로의 EU 보조금을 부당 수령했다고 주장합니다. 그 후 소유권은 다시 아그로페르트로 돌아갔습니다. 유럽반부패청은 2017년 12월 27일 보고서에서 이 사기가 계획된 것이라고 결론지었습니다. 프라하 시립법원은 2023년 1월 9일 무죄를 선고했으나 고등법원은 이를 파기했고, 2024년 2월 14일 재심에서 다시 무죄를 선고받았으나 2025년 6월 23일 고등법원이 이를 다시 파기하고 세 번째 재판을 명령했습니다. 2026년 1월 그는 재판부가 정치적 동기를 가지고 있다며 자신의 기소에 동의하지 않는다는 입장을 밝혔습니다.

별도로 EU 감사에서는 22가지 문제점이 발견되었으며 1,749만 유로의 환수 권고가 내려졌습니다. EU는 그가 EU 자금을 배분할 때 이해충돌이 있었다고 결론지었습니다. 2019년 예비 감사에서는 그가 2017년 아그로페르트를 신탁 기금에 넘긴 후에도 이해충돌이 지속되어 그룹이 EU 보조금을 받을 자격이 없다고 판단했습니다. 2021년 10월 '판도라 페이퍼스(Pandora Papers)'는 2009년 그가 약 1,850만 파운드 상당의 프랑스 리비에라 부동산 16채를 구입할 때 미신고된 역외 구조를 사용했음을 폭로했습니다.

복귀

그는 2023년 대선에 출마하여 1차 투표에서 34.99%를 얻었으나, 결선 투표에서 41.67%를 기록한 페트르 파벨(Petr Pavel)에게 패했습니다. 당시 그는 "나는 체코를 전쟁으로 끌어들이지 않을 것이다. 나는 군인이 아니라 외교관이다"라고 주장했습니다. 2년 후 그는 복귀했습니다. ANO는 2025년 10월 선거에서 제1당으로 완승했고, 그는 극우 성향의 자유직접민주당(SPD) 및 모터리스트당과 연합하여 12월 9일 정부를 구성했습니다. 그는 우크라이나를 위한 체코의 탄약 지원 이니셔티브를 지속할 것임을 확인했고, 2026년 미국의 이란 공격을 지지했으며, 2026년 3월에는 레트나 평원(Letná Plain)에서 그의 권력 오만을 규탄하는 25만 명의 시위대와 마주했습니다.

왜 안드레이는 천재라 불리는가

상업적 측면에서 그의 성공은 방어 가능한 주장입니다. 1993년 1월 단일 자회사에서 시작하여, 바비시는 18년 만에 3개국에 걸쳐 230개 이상의 기업과 1,170억 크로나의 매출을 올리는 지주회사를 건설했으며, 대부분의 재산이 증발했던 탈공산주의 경제 체제에서 스스로 억만장자가 되었습니다. 이후의 정치 행보는 관련 재능을 보여줍니다. 그는 프라하의 누구보다 먼저 기성 정치권에 대한 체코 유권자들의 혐오가 국가 내 가장 큰 미개척 자산임을 파악했고, 이를 포착할 도구를 구축하여 세 번의 총선에서 승리했습니다. 재무장관으로서 그는 세금 징수를 실제로 개선했습니다. '포린 폴리시(Foreign Policy)'는 그에게 '바비스코니(Babisconi)'라는 별명을 붙였는데, 이는 모욕인 동시에 비즈니스, 미디어, 정당을 하나의 운영 시스템으로 융합하는 그의 희귀한 능력을 설명하는 표현이기도 합니다.

반대 측 주장은 이것이 천재성이 아니라 산업적 규모의 이해충돌이라는 것입니다. 그의 재산은 그가 후에 보조금을 배분하는 데 기여한 국가 내에서 성장했습니다. EU 감사는 신탁 관리 이후에도 이해충돌이 해결되지 않았음을 발견했습니다. 그의 반부패 운동은 보조금 사기 혐의로 세 번째 재판을 받는 인물이 이끌고 있으며, 그가 소유한 신문사가 그 사건을 보도합니다. 그의 정부는 전염병 대응 능력이 부족했고, 러시아 정책은 상원이 비판할 정도로 일관성이 없었으며, '폴리티코(Politico)'의 아담 드르다(Adam Drda)는 그를 "체코 민주주의의 쇠퇴와 그 어떤 개인보다 밀접하게 연관된 인물"이라고 평가했습니다. 심판을 매수하는 것은 전략이지 지성이 아닙니다. 바비시가 확실히 가지고 있는 것은 배짱, 욕구, 불만 사항에 대한 정확한 파악 능력, 그리고 그를 잡기에는 너무 느린 체제입니다.

유산

그는 포스트 하벨 시대의 가장 영향력 있는 체코 정치인이자 가장 분열적인 인물로 남아 있습니다. 2025년 9월 1일 도브라(Dobrá)의 유세장에서 지팡이로 공격을 받았지만 3개월 후 복귀했습니다. 세 번째 '황새 둥지' 재판의 결과가 무엇이든, 그는 이미 체코 정치의 지형을 바꾸어 놓았습니다. 그리고 그가 제기한 의문, 즉 국가의 큰 부분을 소유한 사람이 민주주의를 통치할 수 있는가 하는 문제는 이제 프라하뿐만 아니라 유럽 전체의 고민거리가 되었습니다.