알렉산드라 고랴치키나: 왕관까지 단 한 수

2020년 1월, 중국과 러시아에서 열린 12번의 클래식 게임 동안 알렉산드라 고랴치키나(Aleksandra Goryachkina)와 쥐원쥔(Ju Wenjun)은 승부를 가리지 못했습니다. 각각 3승, 승점 6점씩을 기록했습니다. 고랴치키나는 8번째 게임 이후 앞서 나갔으나 쥐원쥔이 9번째와 10번째 게임을 가져갔고, 12번째 게임을 고랴치키나가 승리하며 래피드 플레이오프까지 끌고 갔습니다. 그러나 그녀는 1.5-2.5로 패배했습니다. 이는 한 세대 동안 러시아 여성 선수가 세계 챔피언십에 가장 근접했던 순간이자, 실수가 거의 없는 그녀의 커리어에서 가장 아쉬운 결정적 순간으로 남았습니다.

춤을 더 좋아했던 아이

고랴치키나는 1998년 9월 28일 오렌부르크주 오르스크에서 태어났습니다. 체스는 집안 내력이었습니다. 아버지 유리 고랴치킨(Yuri Goryachkin)은 최고 레이팅 2395점의 FIDE 마스터이자 FIDE 공식 트레이너이며, 어머니 라리사 마트비옌코(Larisa Matvienko)는 레이팅 2210점의 후보 마스터였습니다. 하지만 딸인 그녀는 별로 관심이 없었고, 춤과 탁구를 더 좋아했습니다. 6살 때 아버지의 체스 학교에 따라가면서 체스를 시작했고, 9살에 어머니를, 10살에 아버지를 이기며 FIDE 리스트에서 2000점을 돌파했습니다.

결정적인 변화는 2011년, 12살의 나이에 야말로네네츠 자치구의 북극권 너머 살레하르트에 위치한 아나톨리 카르포프(Anatoly Karpov) 폴라 체스 학교로 전학하여 블라디미르 벨로프(Vladimir Belov)의 지도를 받으면서 찾아왔습니다. 그녀의 레이팅은 2045점에서 2333점으로 약 300점 가까이 상승했습니다. 2012년 3월, 13세 5개월 14일의 나이로 역사상 5번째로 어린 여성 그랜드마스터가 되었습니다.

수많은 금메달

그 후 여성 체스계에서 가장 완벽한 주니어 기록 중 하나가 이어졌습니다. 세계 유스 챔피언십 금메달: 10세 이하(2008), 14세 이하(2011, 9승 전승), 18세 이하(2012), 20세 이하(2013, 2014)를 석권했습니다. 2013년 첫 우승 당시 14세였으며 6살 연상 선수들과 경쟁했습니다. 유럽 유스 챔피언십 금메달: 12세 이하(2010), 14세 이하(2011), 18세 이하(2012)를 차지했고 2009년 12세 이하 은메달을 땄습니다. 2009년 세계 12세 이하 대회에서 사라사다트 카데말샤리에(Sarasadat Khademalsharieh)에게 1.5점 뒤져 획득한 동메달은 그녀의 유일한 오점이기에 더욱 눈에 띕니다.

그 시기의 한 대국은 그녀의 기질을 가장 잘 보여줍니다. 2014년 죄르에서 열린 세계 유스 체스 올림피아드에서 흑으로 체밀 잔 알리 마란디(Cemil Can Ali Marandi)를 상대로 슬라브 디펜스를 구사하며 킹사이드에서 룩과 나이트를 희생하고 승리했습니다. 그랜드마스터 미하일 마린(Mihail Marin)은 이 대국에 브릴리언시 상을 수여하며 이렇게 평했습니다: "이 게임의 콤비네이션이 완전히 건전한 것은 아니지만, 흑의 야망과 용기를 높이 평가하여 상을 수여하기로 결정했다." 이는 그녀의 정확성보다는 배짱을 높이 평가한 흥미로운 인용입니다.

오픈 게임으로의 진입

레이팅 마일스톤은 예정대로 달성되었습니다. 2013년 1월 2400점, 2016년 1월 17세의 나이로 2500점에 도달했습니다. 2018년 4월, 아에로플로트 오픈에서 19세 5개월의 나이로 여성 타이틀이 아닌 일반 그랜드마스터 타이틀을 획득하며 역사상 5번째로 어린 여성 선수가 되었습니다. 그해 8월 여성 세계 랭킹 10위권에 진입했고, 2020년 10월 세계 랭킹 2위가 되었습니다. 2021년 8월 기록한 최고 레이팅 2611점은 여성 역사상 4번째로 높은 기록이며, 타티아나 코신체바(Tatiana Kosintseva)의 2581점과 나데즈다 코신체바(Nadezhda Kosintseva)의 2576점을 앞서는 러시아 여성 최고 기록입니다.

러시아 여성 챔피언십은 2015년(16세, 8/11), 2017년(나탈리아 포고니나를 상대로 래피드 플레이오프 승리), 2020년(폴리나 슈발로바를 상대로 아마겟돈 승리) 세 차례 우승했습니다. 팀 기록은 더 화려합니다: 2018년 올림피아드 2번 보드 동메달(알렉산드라 코스테니크 뒤), 2015년 월드 팀 은메달, 2017년 동메달; 2015, 2017, 2019 유럽 팀 금메달과 2015년 개인 금메달을 차지했습니다.

후보자 대회와 대가

2019년 여성 후보자 대회는 그녀에게 세계 타이틀 매치 자격을 안겨준 압도적인 무대였습니다. 14경기 9.5점으로 퍼포먼스 레이팅 2666을 기록하며 1.5점 차로 우승했습니다. 또한 2019-21 FIDE 여성 그랑프리를 지배하며 모나코와 로잔에서 공동 1위를 차지하고 전체 순위에서 코네루 험피(Koneru Humpy)를 100점 이상 앞섰습니다.

이후의 사이클은 더 힘들었습니다. 2023년 후보자 대회 1라운드에서 코스테니크를 꺾었으나 준결승에서 탄중이(Tan Zhongyi)에게 패했습니다. 2024년 대회에서는 8라운드까지 5점으로 선두를 달렸으나 마지막 6경기에서 2점만을 획득하며 5.5/14로 5위에 그쳤습니다. 반면 2023년 여성 체스 월드컵에서는 누르굴 살리모바(Nurgyul Salimova)를 타이브레이크 끝에 꺾고 우승했으며, 2025년 여성 세계 래피드 챔피언십에서는 주진얼(Zhu Jiner)을 블리츠 플레이오프 끝에 꺾고 우승했습니다. 2026년 5월 기준 그녀의 레이팅은 2536점이었습니다.

알렉산드라가 천재라 불리는 이유

그녀의 기록에 '천재'라는 단어는 없으며, 이를 덧붙이는 것은 정직하지 못합니다. 기록이 입증하는 것은 더 좁고 흥미로운 것입니다. 바로 축적의 학문으로서 체스에 대한 이례적으로 빠르고 완전한 통달입니다. 고랴치키나의 특징은 화려한 아이디어가 아니라 착실한 경기 운영입니다. 1.d4 플레이어로서 퀸즈 갬빗 거절(Queen's Gambit Declined)과 카탈란(Catalan)을 구사하고, 슬라브와 카로-칸(Caro-Kann)으로 방어하며, 상대보다 더 오랫동안 적은 실수를 범해 승리합니다. 1.5점 차로 우승한 2019년 후보자 대회와 100점 차로 우승한 그랑프리는 바로 그런 종류의 승리입니다. 잊을 수 없는 한 판의 명국이 아니라 거부할 수 없는 총체적 우위입니다.

관여된 인지적 자질은 섬광보다는 지구력에 가깝습니다. 수많은 시간과 라운드 동안 지속되는 비범한 포지셔닝 판단력입니다. 물론 눈에 보이는 한계도 있습니다. 2024년 후보자 대회에서 선두를 달리다 6경기에서 2점을 얻고 무너진 것은 자신의 리듬 안에 머무는 방식에 의존하는 선수를 보여줍니다. 그 리듬이 깨지면 포지션을 구출할 즉흥적인 대처 능력이 부족합니다. 그녀는 세계 챔피언 자리에 올라본 적이 없으며, 유일하게 도달한 매치에서도 자신의 강점과 가장 먼 포맷인 래피드 플레이오프에서 패배했습니다. 마린의 브릴리언시 인용은 두 번 읽을 가치가 있습니다. 콤비네이션이 "완전히 건전하지는 않았다"고 했습니다. 그녀는 완벽함이 아니라 용기에 대해 보상받았습니다. 그것이 진정한 구분이며, 가장 공정한 평가입니다.

그녀가 이룩한 것

고랴치키나는 레이팅과 기록 면에서 러시아가 배출한 가장 강력한 여성 체스 선수이며, 대도시 아카데미가 아닌 북극권의 체스 학교에서 이를 이뤄냈습니다. 그녀는 여전히 살레하르트의 아버지 학교에서 가르치고 마스터클래스를 진행하며, 디스코드(Discord)를 통해 영어 연습을 하는 등 체스판 밖에서도 체계적인 본능을 발휘합니다. 여성 역사상 레이팅 4위, 세계 랭킹 2위, 후보자 대회 우승자, 월드컵 우승자, 세계 래피드 챔피언. 이 리스트에서 딱 한 줄, 단 한 번의 플레이오프 때문에 쓰지 못한 그 한 줄만이 비어 있을 뿐입니다.