전도성 고분자의 발견은 플라스틱이 전기를 전도할 수 있게 함으로써 재료 과학을 근본적으로 변화시켰으며, 이 획기적인 연구로 앨런 맥더미드는 2000년 노벨 화학상을 수상했다. 그의 연구는 일반적인 고분자를 태양 전지, 발광 다이오드(LED), 최첨단 디스플레이 기술에 사용되는 다목적 부품으로 변화시켰으며, 절연체와 전도성 금속 사이의 경계를 허물었다.
학문적 배경
1927년 마스터턴에서 태어난 맥더미드는 오래된 교과서를 통한 독학으로 어린 시절부터 화학에 관심을 가졌다. 빅토리아 대학교 웰링턴에서 정규 교육을 시작하며 실험실 조수로 일하며 학업을 병행했다. 1951년 과학 석사 학위를 취득한 후, 풀브라이트 장학금을 받아 위스콘신 대학교 매디슨 캠퍼스로 유학하여 1953년에 첫 번째 박사 학위를 받았다. 이후 케임브리지 대학교 시드니 서섹스 칼리지에서 두 번째 박사 과정을 밟아 1955년에 학업을 마쳤다.
전문 경력 및 연구
맥더미드는 스코틀랜드의 세인트 앤드루스 대학교에서 젊은 교수로 교육 경력을 시작했다. 그 후 얼마 지나지 않아 펜실베이니아 대학교로 자리를 옮겨 45년간 재직했으며, 1988년에는 블랜차드 화학과 교수로 임명되었다. 펜실베이니아 대학교에서의 초기 20년은 실리콘 화학 연구에 전념했지만, 그의 명성은 시라카와 히데키(Hideki Shirakawa), 앨런 히거(Alan Heeger)와 함께 수행한 1977년 전도성 고분자 관련 논문 발표를 통해 영구적으로 확립되었다.
산업 응용 및 말년
전도성 플라스틱의 실제 응용 분야는 스마트 윈도우, 정전기 방지 필름, 휴대폰 디스플레이까지 확대되었다. 2002년, 맥더미드는 텍사스 대학교 댈러스 캠퍼스의 교수진에 합류하며 학문적 연구 범위를 넓혔다. 평생 동안 600편 이상의 논문을 집필하고 20개의 특허를 보유했다. 2007년 2월, 펜실베이니아주 드렉셀 힐에서 낙상 사고로 사망했으며, 알링턴 국립묘지에 안장되었다.
빠른 사실
- 출생: 1927년, 뉴질랜드 마스터턴 - 사망: 2007년 2월 7일, 펜실베이니아주 드렉셀 힐 - 노벨 화학상: 2000년 - 주요 분야: 무기화학, 전도성 고분자 - 주요 고용 기관: 펜실베이니아 대학교, 세인트 앤드루스 대학교, 텍사스 대학교 댈러스 캠퍼스 - 학력: 빅토리아 대학교 웰링턴, 위스콘신 대학교 매디슨, 케임브리지 대학교 - 회원 활동: 영국 왕립학회(Royal Society), 미국 국립과학원 - 주요 수상: 오스퍼 상(Oesper Award), 100주년 상(Centenary Prize), 존 스콧 상(John Scott Award), 러더퍼드 메달(Rutherford Medal)
독자 질문
### 맥더미드의 노벨상 수상 연구의 핵심적인 중요성은 무엇인가요?
그는 전통적으로 전기 절연체로 알려진 특정 고분자가 전기를 전도할 수 있도록 변형될 수 있음을 공동 발견하여, 현대의 발광 다이오드 및 유연한 전자 장치 개발을 촉진했다.
### 맥더미드는 펜실베이니아 대학교와 얼마나 오랫동안 관계를 맺었나요?
그는 45년 동안 펜실베이니아 대학교의 교수로 일하며 1964년부터 정교수, 나중에는 블랜차드 화학과 교수로 재직했다.
