세계에서 가장 똑똑한 동물, 과학적 증거에 따른 순위

다른 세계를 위해 만들어진 지능의 순위를 매기는 법

동물은 IQ 테스트를 볼 수 없습니다. 인간의 테스트는 인간의 언어로 작성되고 인간의 손에 맞춰 시간 제한이 있으며 인간 집단을 기준으로 표준화되었기 때문입니다. 까마귀와 돌고래를 단일 숫자로 비교하는 것은 의미가 없습니다. 과학자들이 비교할 수 있는 것은 종을 불문하고 나타나는 일련의 까다로운 과제들에 대한 수행 능력입니다.

우리는 다섯 가지 기준으로 순위를 매겼습니다: 거울 속 자신 인식하기, 도구 사용하기와 더 어려운 도구 만들기, 타인으로부터 학습하고 기술을 문화로 전승하기, 상징이나 학습된 신호를 통한 소통, 그리고 기억력과 계획력입니다. 한 종이 이 중 여러 영역에서 강점을 보이고, 그 내용이 재현되었거나 권위 있는 학술지에 발표되었을 때 높은 순위를 기록합니다. 단 하나의 놀라운 묘기보다 다방면의 능력이 더 중요합니다.

뇌 크기만으로는 판단할 수 없습니다. 뇌화 지수(체중 대비 뇌 크기 비율)는 인간이 7.4~7.8로 가장 높고, 큰돌고래가 5.26, 침팬지가 2.2~2.5, 까마귀가 2.49로 뒤를 잇습니다. 하지만 이 지표는 포유류를 위해 만들어져 조류에는 잘 맞지 않으며, 연구자들은 현재 전두엽의 뉴런 수를 지능의 더 나은 예측 변수로 보고 있습니다. Howard Gardner가 주창한 다중 지능 이론은 종을 초월하여 적용됩니다.

순위 한눈에 보기

상위 3위는 이 분야의 공통된 의견입니다. 그 아래로는 합리적인 연구자라면 목록을 재구성할 수 있습니다. 까마귀과 전문가는 큰까마귀를 코끼리보다 높게 평가할 수 있고, 문어는 지능이 동물의 계통수에서 별도의 가지로 진화했기 때문에 분류하기 어렵습니다.

1. 대형 유인원: 기준점

동물 자아 인식에 대한 현대 과학은 침팬지로부터 시작되었습니다. 1970년 심리학자 고든 갤럽은 마취된 침팬지의 몸에 거울로만 볼 수 있는 곳에 붉은 염료를 칠했습니다. 깨어난 후 그들은 거울이 없을 때보다 거울이 있을 때 표시된 부위를 훨씬 더 자주 만졌습니다. 그들은 거울 속의 얼굴이 자신이라는 것을 알고 있었습니다. 보노보와 오랑우탄도 이후 이 테스트를 통과했습니다. 고릴라의 결과는 엇갈립니다.

도구 제작이 가장 먼저였습니다. 1960년 현재 탄자니아의 곰비에서 제인 구달은 침팬지가 잔가지의 잎을 훑어내고 흰개미 굴에 찔러 넣어 곤충을 낚는 것을 관찰했습니다. 루이스 리키의 반응은 유명합니다. 과학계는 "인간을 재정의하거나, 도구를 재정의하거나, 아니면 침팬지를 인간으로 받아들여야 한다"는 것이었습니다.

2025년 3월 18일 44세의 나이로 사망한 보노보 칸지는 348개 이상의 렉시그램 상징을 사용했습니다. 영장류학자 수 새비지-럼보는 그가 약 3,000개의 구어 영어 단어를 이해했으며, 구두 지시 테스트에서 74%의 정확도로 반응했다고 보고했습니다(인간 유아는 65%). 교토 대학교 영장류 연구소에서 아유무라는 어린 침팬지는 단기 기억 과제에서 대학생들을 이겼습니다. 터치스크린에 짧게 표시되는 숫자를 순서대로 기억하는 작업이었습니다.

오랑우탄은 매일 밤 새로운 둥지를 짓고, 수마트라의 수악 발림빙에서는 곤충과 씨앗을 추출하기 위한 도구 키트를 가지고 다닙니다. 2022년 연구원들은 라쿠스라는 수컷이 약용 덩굴의 잎을 씹어 얼굴의 상처에 바르는 것을 관찰했습니다. 상처는 몇 주 만에 치유되었습니다.

2. 큰돌고래

2001년 다이애나 리스와 로리 마리노는 Proceedings of the National Academy of Sciences 에서 큰돌고래가 거울 속의 자신을 인식한다고 보고했습니다. 마킹된 돌고래는 거울을 향해 더 빨리 헤엄쳐 갔고, 머리를 돌려 마킹된 부위를 확인했습니다. 이는 동물이 보고 있는 것이 자신의 몸이라는 것을 알 때만 이해되는 행동입니다.

각 돌고래는 이름처럼 작용하는 독특한 휘슬을 개발하며, 20년이 지난 후에도 옛 동료들의 휘슬을 알아봅니다. 서호주 샤크 베이의 일부 돌고래는 바닥에서 먹이를 찾을 때 코를 보호하기 위해 해면을 코에 씌웁니다. 이는 어미에게서 새끼에게 전수되는 기술입니다. 이것이 바로 엄밀한 의미의 문화입니다. 특정 혈통에 의해 전달되고 다른 혈통에는 존재하지 않는 학습된 기술입니다.

3. 코끼리

2006년 조슈아 플로트닉, 프란스 드 발, 다이애나 레이스는 브롱크스 동물원에서 코끼리 크기의 거울을 이용해 아시아 코끼리 3마리를 대상으로 실험했습니다. '해피'라는 이름의 한 코끼리는 자신의 머리에 그려진 X 표시를 코로 반복해서 만졌는데, 이 표시는 거울을 통해서만 볼 수 있는 것이었습니다. 나머지 두 마리는 그렇게 하지 않았기에, 결과는 강력하지만 보편적이라고 할 수는 없습니다.

2011년 연구에 따르면 코끼리는 파트너와 협력하여 동시에 밧줄 양 끝을 당겨 보상을 얻는 것으로 나타났습니다. 그들은 파리를 쫓거나 몸을 긁기 위해 나뭇가지를 변형하기도 합니다. 코끼리의 뇌는 약 5kg이며 약 2,570억 개의 뉴런을 가지고 있는데, 이는 인간의 3배에 달하지만 대뇌 피질의 뉴런 수는 인간의 3분의 1에 불과합니다. 뇌의 크기와 마찬가지로 뉴런의 총수만으로는 지능을 평가할 수 없습니다. 아인슈타인의 뇌 이야기 도 인간에 대해 같은 점을 시사합니다.

4번과 5번. 까마귀, 큰까마귀, 앵무새

2002년 옥스퍼드 대학교의 알렉스 카셀닉 연구팀은 Science 지에 '베티'라는 이름의 뉴칼레도니아 까마귀가 관 속의 음식을 꺼낼 때 직선 와이어밖에 없는 상황에서 와이어를 구부려 갈고리를 만들었다고 보고했습니다. 그녀는 10번의 시도 중 9번을 성공했습니다. 이후 실험에서 7마리의 까마귀 중 6마리는 짧은 막대를 이용해 음식에 닿을 수 있는 긴 막대를 가져왔는데, 이는 영장류에서만 기록되었던 순차적 행동입니다. 야생 뉴칼레도니아 까마귀는 판다누스 잎으로 계단식 도구를 만듭니다.

큰까마귀는 계획을 세웁니다. 2017년 칸 카바다이와 마티아스 오스바스는 Science 지에 큰까마귀가 당장이 아닌 미래를 위해 도구와 나중에 인간과 교환할 수 있는 토큰을 선택했다고 보고했습니다. 2020년 연구 결과, 생후 4개월 된 큰까마귀가 물리적 및 사회적 인지 테스트에서 성체 침팬지 및 오랑우탄과 비슷한 수준의 성적을 거둔 것으로 나타났습니다. 2008년 까치 거울 결과는 확신도가 낮으며, 2020년 더 대규모로 진행된 재현 실험에서는 이를 확인하지 못했습니다.

앵무새는 언어를 이 그림에 포함합니다. 아이린 페퍼버그는 1976년부터 2007년까지 살았던 아프리카 회색앵무 '알렉스'와 30년간 연구했습니다. 그는 100개 이상의 단어를 사용하고, 50개의 물체, 7가지 색상, 5가지 모양을 식별했으며, 6까지의 수량을 다루고 '같음', '다름', '큼', '작음'의 개념을 이해했습니다. 페퍼버그는 알렉스의 능력 중 일부를 5세 아동의 수준에 비견된다고 평가했습니다.

6번. 문어: 별도의 가지에 있는 지능

문어는 5억 개 이상의 뉴런을 가지고 있는데, 이는 개와 비슷한 수준이지만 3분의 2가 뇌가 아닌 팔의 신경 다발에 위치합니다. 문어의 지능은 우리와 독립적으로 진화했습니다. 마지막 공통 조상은 복잡한 뇌와 같은 구조를 갖지 않은 단순한 동물이었습니다.

증거는 놀랍습니다. 2009년 줄리안 핀과 동료들은 Current Biology 지에 줄무늬문어가 버려진 코코넛 껍질을 멀리 운반해 피난처로 조립하고, 미래를 위해 도구를 휴대한다고 보고했습니다. 1992년 그라치아노 피오리토와 피에트로 스코토는 Science 지에서 문어가 관찰을 통해 학습함을 보여주었습니다. 다른 문어가 두 개의 색깔 있는 물체 중 하나를 선택하는 것을 본 관찰자 문어는 일관되게 같은 물체를 선택했습니다. 문어는 병뚜껑을 돌려 열고 빗장이 걸린 상자를 열어 음식에 접근합니다.

7번에서 10번. 돼지, 개, 꼬리감는원숭이, 그리고 물고기

돼지. 2009년 도널드 브룸과 동료들은 거울과 함께 5시간을 보낸 돼지 8마리 중 7마리가 거울을 이용해 벽 뒤에 숨겨진 먹이 그릇을 찾아냈다고 보고했습니다. 돼지는 정식 거울 테스트는 통과하지 못했지만, 반사를 정보로 활용합니다. 2021년 Frontiers in Psychology에 게재된 연구에서 돼지는 주둥이로 조이스틱을 조종해 화면의 목표물을 맞추는 법을 배웠습니다.

개. 심리학자 존 필리가 훈련한 보더 콜리 '체이서'는 1,022개 장난감의 이름을 배웠는데, 이는 비인간 동물에게서 테스트된 가장 방대한 물체 이름 기억량입니다. 필리와 앨리스턴 리드는 2011년에 그녀가 배제법을 통해 새로운 장난감의 이름을 추론하고, 익숙하지 않은 단어를 들었을 때 생소한 물체를 선택했다고 보고했습니다.

꼬리감는원숭이. 꼬리감는원숭이는 평평한 돌 위에 견과류를 놓고 더 무거운 돌로 내리쳐 깨뜨리며, 음식마다 무게에 맞춰 망치 돌을 선택합니다. 2019년 Nature Ecology & Evolution 에 발표된 연구 결과에 따르면, 일부 야생 집단은 적어도 3,000년 동안 이 석기 문화를 유지해 왔습니다.

청줄청소놀래기. 2019년 코다 마사노리와 동료들은 PLOS Biology 지에서 색깔 있는 표식이 부착된 이 작은 산호초 물고기가 거울을 통해 표식을 본 후 표면에서 그 부위를 문질렀다고 보고했습니다. 이 주장은 논쟁의 여지가 있지만, 같은 연구팀의 2022년 후속 연구로 그 근거가 강화되었습니다. 이 결과가 사실이라면 거울 테스트는 1970년에 아무도 예상하지 못했던 것보다 훨씬 더 광범위한 지능을 측정하는 것입니다.

동물의 마음이 밝혀주는 지능에 대한 진실

이 순위는 인간 지능에 대한 교훈을 시사합니다. 이 목록에 있는 모든 종은 각자의 세상이 제시하는 문제 해결에 탁월합니다. 까마귀는 잔가지를 다듬고, 돌고래는 탁 트인 바다에서 관계를 추적하며, 문어는 스스로 생각하는 팔을 사용하여 퍼즐을 풉니다. 지능은 인간이 꼭대기에 있고 다른 모든 것이 아래 단계에 있는 하나의 사다리가 아닙니다. 이는 진화가 다양한 조합으로 구축한 일련의 능력입니다.

인간의 IQ 테스트는 그 능력의 일부분인 학교나 직장에서 성공을 예측하는 추론 능력만을 측정합니다. 저희의 높은 IQ란 무엇인가 라는 설명에서는 인간의 척도가 포착하는 범위를 다루며, 저희의 IQ 테스트의 작동 원리 가이드에서는 왜 그러한 척도가 침팬지나 까마귀에게 적용될 수 없는지 설명합니다. 지능의 희소성에 관한 인간의 측면은 다음을 참조하십시오. 천재는 얼마나 많은가.

편집 표준: 역사적 인물의 IQ 수치는 소급 추정치이며 그에 따라 표시됩니다. 살아있는 인물의 점수는 본인이 공개했거나 신뢰할 수 있는 매체가 보도한 경우에만 나타납니다. 수정 사항: 편집자에게 연락.