학교에서 낙제했던 천재들

뮌헨에 있던 아인슈타인의 초등학교 선생님은 그가 정신적으로 둔하고 앞으로 대성하지 못할 것이라는 쪽지를 집으로 보냈다고 합니다. 그는 1895년 첫 번째 도전에서 취리히 연방 공과대학 입학 시험에 떨어졌는데, 이는 능력이 부족해서가 아니라 프랑스어 실력이 부족했고 수학과 물리학 외의 과목에 인내심이 없었기 때문입니다. 그는 결국 졸업했지만 학문적인 일자리를 찾는 데 어려움을 겪었고 특허청 사무원으로 일했습니다. 그 사무실 책상에서 작성된 1905년의 네 편의 논문에는 특수 상대성 이론과 E=mc²가 포함되어 있습니다. 그는 1921년에 Nobel Prize를 수상했습니다.

에디슨은 학교에 겨우 3개월 동안 다녔습니다. 미시간주 포트휴런의 교사는 그를 "둔하다"—즉, 혼란스럽고 배울 수 없다—고 평가하며 집으로 돌려보냈습니다. 전직 교사였던 그의 어머니는 대신 그를 집에서 가르쳤고 실험할 자유를 충분히 주었습니다. 12살 때 그는 지하실에 화학 실험실을 차렸고 기차에서 신문을 팔고 있었습니다. 그는 다시는 정규 교육으로 돌아가지 않았습니다. 그는 1,093개의 특허를 보유했고 축음기, 실용적인 전구, 그리고 영화를 발명했습니다.

성공적인 의사였던 다윈의 아버지는 찰스의 학업에 대한 집중력 부족에 실망하여 그를 에든버러에서 의학을 공부하게 했으나 다윈은 이를 견딜 수 없어 했습니다. 그 후 케임브리지에서 신학을 공부하게 했으나, 다윈은 이를 주로 딱정벌레를 수집하기 위한 수단으로 여겼습니다. 그는 반에서 뒤에서 열 번째로 졸업했습니다. 케임브리지의 한 교수는 다윈의 학업 경력이 별다른 가능성을 보이지 않았고, 항해가 그에게 어떤 목적을 줄 수 있을 것이라 생각하여 비글호 항해에 그를 추천했습니다. 그 항해는 종의 기원.

처칠은 해로우 스쿨에서 가장 낮은 반에 배치되었고 학교 생활 내내 반에서 거의 꼴찌를 기록했습니다. 그는 샌드허스트 육군사관학교 입학 시험에서 두 번 실패한 뒤 세 번째 시도에서 합격했습니다. 교장은 그의 아버지에게 "그에게는 야망이 없다"고 편지를 보냈습니다. 처칠은 나중에 해로우 스쿨의 영어 보충 수업에서 보낸 시간이—영리한 급우들이 라틴어와 그리스어를 배우는 동안 그는 기초를 반복해서 해야만 했습니다—자신에게 영어 산문의 대가가 되는 길을 열어주었다고 말했습니다. 그는 1953년 Nobel Prize 문학상을 수상했습니다.

아이작 뉴턴은 그랜섬의 킹스 스쿨에서 눈에 띄지 않는 평범한 학생이었습니다. 낙제생은 아니었지만 그렇다고 뛰어난 학생도 아니었죠. 열여섯 살이 되자 어머니는 그를 학교에서 자퇴시켜 가업인 농장을 운영하게 했습니다. 그는 가축을 돌봐야 할 시간에 책과 기계 실험에 정신이 팔려 있었기에, 모두가 인정하는 무능한 농부였습니다. 결국 삼촌이 어머니를 설득해 그를 케임브리지 대학으로 보냈습니다. 그 이후의 이야기는 역사가 되었습니다. 케임브리지가 페스트로 폐쇄된 2년(1665–67) 동안 울스소프로 돌아가 농사를 지으면서도 미적분학을 발명하고 만유인력의 법칙을 발견한 일도 포함해서 말이죠.

베토벤의 본 시절 교사들은 그가 일반 과목에 주의를 기울이지 않으며 산수 능력이 전혀 없다고 보고했습니다. 그는 곱셈이나 나눗셈을 제대로 익히지 못했습니다. 전기 작가 안톤 쉰들러는 베토벤의 숫자 처리 능력이 성인이 되어서도 나아지지 않았다고 기록했습니다. 계산을 검증할 수 없어 출판업자와 상인들에게 매번 속기 일쑤였습니다. 완전한 청각 장애 상태에서 교향곡 9번을 작곡했던 그의 뇌도 12 × 7은 제대로 계산하지 못했던 것입니다.

포크너는 제1차 세계 대전 이후 미시시피 대학에 특별 학생으로 입학했으나 영어 과목 낙제로 학위를 받지 못하고 떠났습니다. 대학 우체국에서 일할 때는 근무 중에 책을 읽고 우편물을 무시한다는 항의가 체신국장에게 접수되어 해고당했습니다. 이후 그는 1949년에 노벨 문학상을 수상했고, 퓰리처상을 두 번이나 받았습니다. 그의 노벨상 연설은 역대 가장 유명한 수상 연설 중 하나로 손꼽힙니다.