🇨🇳 Niu Niu

張勝量は1997年7月11日、中国福建省の厦門に生まれた。世界が知るニックネーム、Niu Niuは幼少期に定着し、彼のプロフェッショナル・ネームとなった。3歳で音楽的才能を示し、父親から最初のレッスンを受けた。進歩は急速で、2003年8月、6歳の誕生日から数週間後にコンサート・デビューを果たした。

デビュー後、彼は上海に移り、8歳で上海音楽院に入学した史上最年少の学生となった。同音楽院は中国屈指の音楽機関であり、8歳の子供が名簿に載ることは前例がなかった。しかし、Niu Niuを国際的に有名にした瞬間は翌年、2008年に訪れた。9歳でEMI Classicsと契約し、国際的クラシック・レコード・レーベルと契約した史上最年少のピアニストとなったのだ。

レーベルが契約したのは話題作りの存在ではなかった。2008年7月、Niu Niuはデビュー・アルバム『Niu Niu Plays Mozart』をリリースし、その後の録音キャリアは真摯で持続的なものとなった。12歳までに彼は、ショパンの全エチュードを録音した世界最年少のアーティストとなった。24曲から成るこのサイクルは、ピアノ・レパートリー全体の中で最も技術的かつ音楽的に要求の高い作品群の一つであり、成熟したヴィルトゥオーゾたちが慎重に取り組む種類のプロジェクトである。

「史上最年少」の称号リストは増え続けた。2009年、Niu Niuは東京のサントリーホールと北京の国家大劇院でソロ・リサイタルを行った最年少のピアニストとなった。この2つはアジアで最も権威ある演奏会場である。2010年10月には、ベルリンでPrix Montblancの最年少受賞者に選ばれた。これは卓越した若手アーティストを称える国際的な賞である。

Niu Niuを売り出された子役スターと区別したのは、初期の名声後の軌跡だった。EMI契約に甘んじる代わりに、彼は構築を続けた。2014年、全額奨学金でニューヨークのJuilliard Schoolに入学し、2018年に卒業した。称賛された神童を完全装備のアーティストに変える正規の訓練を完了したのである。多くの幼少期の天才はこの移行を決して遂げない。Niu Niuはそれを当然の次のステップとして扱った。

彼の録音作品は長期戦の真剣さを反映している。モーツァルトのデビュー以来、9枚のアルバムをリリースし、そのレパートリーは正統派のロマン派と古典派の文献――リスト、ショパン、シューベルト、メンデルスゾーン、スクリャービン――にわたる。好奇心で取引するのではなく、標準レパートリーを確保するピアニストの音楽である。彼は主要なオーケストラと共演し、国際的なコンサート・サーキットの常連となった。

Niu Niuは自作曲も書いて演奏しており、即興曲「希望」といったタイトルの作品を含む。これは、かつての時代の偉大なピアニスト作曲家のように、演奏と創作を別の天職とは見なさないアーティストの証である。彼はインタビューで、音楽は単に痕跡を残すだけでなく、違いをもたらすべきものだと語っている。この枠組みは、神童の通常の関心を超えた成熟を反映している。

Niu Niuはインタビューで、クラシック演奏の要求の厳しい世界で公人として育つことの奇妙さ、そして成熟するにつれて音楽への理解がどのように変化したかについて率直に語っている。鍵盤で驚くべきことを単純にできた子供から、なぜ音楽が存在し、演奏者に何を求めるのかを考える大人へと。その内省的転換は後期のアルバムと、彼のコンサート・プログラムの組み方に聴き取れる。最初に名を上げたヴィルトゥオーゾの華やかな作品と、単に印象づけるのではなく聴き手に報いるより内省的なレパートリーとのバランスである。

彼の重要性は一部歴史的なものである。主要な国際的クラシック・レーベルと契約した史上最年少のピアニストという記録を、ほぼ永久的に保持している。この基準が破られることはまずないだろう。しかし、それはまた持続についての物語でもある。EMI契約を持つ9歳の少年と、9枚のアルバムを持つJuilliard卒業生との間の隔たりは、まさにほとんどの神童キャリアが消滅する場所である。Niu Niuは演奏し続け、録音し続け、学び続けた。そして幼少期の見出しを生涯の仕事に変えたのである。