ユーリ・ガガーリン：一度の軌道飛行、そして戻る場所のない旅
彼の幼少期の21か月は、ドイツ軍が家族の家を徴用した後、家の隣に掘られた3平方メートルの泥小屋で過ごされました。故郷の村が解放されてから18年後、同じ少年が改造された弾道ミサイルの上に置かれた金属製の球体の中に座り、「ポエハリス！（さあ、行こう！）」と言いました。飛行時間は108分でした。ガガーリンの残りの7年間の人生において、この体験に匹敵するものはなく、ガガーリン自身を含め、誰もが着陸した瞬間からそれを悟っていました。
占領下の幼少期
彼は1934年3月9日、クルシノ村で生まれました。大工のアレクセイ・ガガーリンと酪農家のアンナ・ガガーリナの4人の子供の3番目として、州営農場で働いていました。1941年10月18日、ドイツ国防軍がクルシノを占領し、学校を焼いて彼の初等教育の1年目を終わらせました。父親は暴行を受けて入院し、母親は兵士に鎌で足を切りつけられました。ドイツ人が弟のボリスを絞首刑にしようとした後、ユーリは戦車のバッテリーに土を流し込みました。村は彼の9歳の誕生日に解放されました。
1946年に一家はグジャーツクに移住し、そこで彼はボランティア運営の学校で、元ソ連兵のパイロットから数学と科学を学びました。
鋳物職人、トラクター学生、そしてパイロット
16歳でリュベルツィの製鉄所で鋳物職人の見習いとなり、夜間学校に通いました。1951年に鋳型製作で優等で卒業し、サラトフの産業技術学校でトラクターを学びました。決定的なことに、週末には地元の飛行クラブに入会し、複葉機やYak-18で飛行訓練を始めました。
1955年、オレンブルクの第1チカロフ軍事航空パイロット学校に入学しました。MiG-15の着陸ができず、退学の危機にありましたが、教官が座布団を貸してくれたおかげで視界が確保され、着陸に成功しました。1957年11月5日、166時間47分の飛行経験を経て、少尉として任官し、ノルウェー国境に近いルオスタリ空軍基地に配属され、MiG-15bisを操縦しました。1959年10月6日、ルナ3号が月の裏側を撮影した数日後、宇宙飛行士の選抜に応募する書簡を送りました。
選抜
医療委員会は154人の資格のあるパイロットを29人、さらに20人にまで絞り込みました。身体的要件は厳格で、25〜30歳、体重72kg以下、身長1.70m以下という条件がありました（ボストーク宇宙船は小型だったため）。ガガーリンは1960年3月7日に承認された最初の12人の1人に選ばれました。3月15日からホディンカで訓練が始まりました。パラシュート降下、酸素欠乏試験、遠心分離機、防音室での隔離試験などが行われました。軍の医師は8月に彼についてこう評しています。「控えめ。ユーモアが少し露骨になると恥ずかしがる。高い知的発達を示す。素晴らしい記憶力。反応が速く、粘り強い。」
1960年5月30日、彼は加速訓練を受ける「前衛の6人」に選ばれました。誰が最初に飛ぶべきかを無記名で投票させた際、仲間たちは3人を除いてガガーリンを支持しました。1961年1月、ニコライ・カマニン中将率いる委員会が6人を審査し、筆記試験でガガーリンが最高成績を収めました。4月8日、国家委員会はガガーリンをメインパイロット、ゲルマン・チトフをバックアップとして満場一致で承認しました。
108分間
ボストーク1号は1961年4月12日、6時07分（UTC）にバイコヌールから打ち上げられました。コールサインは「ケドル（杉）」でした。コロリョフは各段階で彼を誘導し、良い飛行になるよう祈りました。ガガーリンは「行こう！さようなら、近いうちに会いましょう、親愛なる友人たち！」と答えました。
彼は地球を1周しました。飛行は大部分が自動化されており、手動操作は緊急時のみ可能でした。再突入は計画通りにはいきませんでした。機器モジュールが完全に分離せず、配線ケーブルで繋がったままになり、宇宙船は8Gの負荷で回転しました。高度約7kmで計画通りに射出座席で脱出し、サラトフ近郊にパラシュート降下しました。農家の女性と娘が宇宙服姿の男を見て驚いた際、彼は「怖がらないでください。私はあなたたちと同じソ連市民です。宇宙から降りてきたので、モスクワに電話をかけなければならないのです！」と呼びかけました。
彼は軌道上ですでに少佐への特別昇進を果たしていました。ソ連は当初、彼が船内で着陸しなかったことを隠蔽しました。国際航空連盟（FAI）が記録を認定しないことを恐れたためですが、後にFAIは規則を改正し、記録を公式に認定しました。
生ける記念碑
1961年4月14日、12マイルに及ぶパレードが赤の広場で終わりました。彼はソ連邦英雄の称号を授与され、レーニン勲章を受け、ソ連初の「パイロット・コスモノート」に任命されました。その後、世界ツアーが始まり、4か月で9か国、合計約30か国を訪問しました。マンチェスターでは豪雨の中で傘を拒否し、人々が見えるようにとオープンカーの屋根を閉じることを拒みました。ジョン・F・ケネディ大統領は、彼の人気があまりにも高いという理由で、米国への入国を認めませんでした。
1963年11月までに大佐に昇進しましたが、彼を危険にさらすことができないため、重要な任務からは遠ざけられました。1965年に戦闘機パイロットの資格を再取得し、友人ウラジーミル・コマロフのソユーズ1号のバックアップを務めましたが、急ぎすぎた打ち上げに懸念を表明していました。ソユーズ1号のパラシュート故障でコマロフが死亡すると、ガガーリンの宇宙飛行は禁止され、単独飛行も禁じられました。1968年2月17日、ジュコフスキー空軍工学アカデミーで宇宙機の空気力学構成に関する論文を防御し、優等で卒業しました。
1968年3月27日、ウラジーミル・セリョーギン教官と共にMiG-15UTI複座機での訓練飛行中、キルジャチ付近で墜落し死亡しました。少なくとも3回の調査が行われましたが、結論は出ませんでした。2003年に解禁されたKGB報告書は気象情報の遅れと外部タンクの付着を指摘し、2011年の文書は気象バルーンを避けるための急旋回を、レオーノフはSu-15が音速の壁を破って至近距離を通過したことを原因としています。クレムリンは2007年の再調査要請を拒否しました。遺灰はクレムリンの壁に安置されています。
なぜユーリは天才と呼ばれるのか
「天才」という言葉は彼には当てはまらず、そう呼ぶことは彼への冒涜かもしれません。ガガーリンの飛行はコロリョフの技術者が設計し、機械が操縦したものでした。彼は知性で選ばれたわけではありません。身長1.57mという小柄さ、強健な体格、政治的に無難であること、そして決定的な要因として、仲間の宇宙飛行士たちが彼を選んだために選ばれました。
しかし、記録が証明しているのは、特定かつ過小評価されている資質の集合体です。1960年8月の軍の心理評価には、素晴らしい記憶力、素早い反応、高い知的発達、忍耐力、控えめさが挙げられています。彼は「前衛の6人」の中で筆記試験トップでした。ほとんど教育を受けていない村から出て、鋳物職人、技術者、ジェットパイロットの資格を得て、世界30か国を歴訪しながら優等で航空工学の学位を取得しました。そして、誰も生存率を確約できないICBMの上に冷静に座り、予期せぬ8Gの回転にもパニックに陥りませんでした。
それを天才ではなく、勇気、気質、適応力と呼びましょう。彼が間違いなく世界一だったのは、惑星を離れ、正気を保ち、愛想が良く、シンボルを必要とする国家にとって有益な存在として戻ってきた最初の人間であったことです。それは才能ですが、それこそが人格の才能なのです。
遺産
グジャーツクはガガーリン市と改名されました。訓練センター、アカデミー、バイコヌールの発射台、直径262kmの月のクレーター、KHLの選手権トロフィーも彼の名が冠されています。1969年、アームストロングとオルドリンは彼の名を刻んだメダルを月に残しました。2011年以来、国連は4月12日を「国際有人宇宙飛行デー」と定めています。彼はわずか2時間にも満たない飛行で、世界で最も有名な人物として7年間を過ごし、34歳でこの世を去りました。
