ワウター・スハウテン：帰国後にすべてを書き記した外科医

36の章があり、各章の終わりには詩が添えられている。これが、オランダの船医が1676年にアムステルダムで出版した『Oost-Indische voyagie』（東インド航海記）の構造上の奇妙な点である。この本は、彼が東インド諸島で過ごした7年間について書かれたものだ。ワウター・スハウテンは、モルッカ諸島で懲罰遠征隊がスパイス農園を焼き払うのを目撃し、マカッサル攻略戦に立ち会い、仏教寺院に足を踏み入れ、イスラム教の学者たちと神学論争を繰り広げた。彼はそのすべてを平易な散文で描写し、各章の締めくくりに、今書いたばかりの出来事について詩を綴った。これほど独特な旅行記は他に類を見ない。

14歳での徒弟修行

スハウテンは1638年9月2日にハールレムで生まれた。14歳で外科医の徒弟修行を始めた。これはギルドの職人になるための標準的なルートであり、ラテン語や大学教育は必要なかった。1658年3月6日、彼はオランダ東インド会社の試験に合格し、二等外科医として採用された。6週間後の4月16日、彼はフルート船「Nieuwpoort」号に乗ってテセルから出航した。

航海は6ヶ月かかった。彼がバタヴィアに到着したとき、19歳だった。

会社の外科医

彼はバタヴィア城に定住し、1659年7月、20歳で主任外科医に昇進した。当時の仕事は現代の読者が想像するものとは異なる。VOC（オランダ東インド会社）の船医は理髪師も兼ねていた。両方の職業は同じギルドに属しており、剃刀と切断用の鋸は同じ箱に収められていた。雇用条件は具体的で興味深い。船内で発生した病気や怪我の治療費を請求することは禁じられていたが、特定の他の症状には別途料金が発生した。会社の医療は契約上の義務であり、状況に応じて価格が設定されていた。

彼の赴任先は群島全体に及んだ。ジャワ島北岸のジャパラ、モルッカ諸島、アンボンなどである。彼は、ヤコブ・フスタート総督が率いる懲罰艦隊による「ホンギ遠征（hongitocht）」に立ち会った。これは、会社の独占権の外で栽培されたクローブやナツメグの木を破壊するための遠征であり、彼はマカッサル城へのVOCの攻撃も目撃した。言い換えれば、彼はオランダ商業帝国の機械が、生存者を治療するという特定の役割を通じて、至近距離から内部で動いているのを見たのである。

『Papiere Wicht』

帰国後の1676年、彼は出版を行った。『Oost-Indische voyagie』はアムステルダムのヤコブ・ムールスとヨハネス・ファン・ソメレンの印刷所から出版され、2部構成の1冊としてまとめられた。その表紙には「ポルトガル人やマカッサル人との血なまぐさい海戦および陸戦」が約束されていた。

これは目撃談であるだけでなく、スハウテンは個人的に見たものを補完するために学術的な資料も活用しており、回想録と編集物のハイブリッドとなっている。この本を際立たせているのは、その観察の質である。彼は単に戦闘を記録するだけではない。仏教寺院を訪れたことを記録し、それを描写する。イスラム教の学者との会話を記録する。彼は、純粋な軍事や商業の年代記作家にはない好奇心を持っている。

そして詩がある。36編の詩は、各章に1つずつあり、報告から内省へと転換する。これこそが、この本が他の競合作品とは一線を画す理由である。散文は彼に出来事を与え、詩は出来事が彼に何をもたらしたかを置く場所を与えた。

この本は成功を収め、広く翻訳され、スハウテンのインド観をヨーロッパ中に広めた。

本の中の世界観

正直な記述であれば、散文の背後にある目が何であったかを語らなければならない。スハウテンの視点はヨーロッパ中心主義的で改革派的であった。それは黄金時代のオランダのカルヴァン派の視点であり、彼らにとって会社の目的は広範に摂理的であり、群島の人々は独自の主張を持つ主体というよりは、記述の対象であった。彼は他人の生計が破壊される場に立ち会い、それを雇用の一環として語った。

その限界こそが、皮肉にもこの本を第一級の歴史資料にしている。スハウテンは弁護を構築していたわけではない。彼は、VOCの日常的な暴力が、その渦中にいてそれを正当化する必要があるとも思っていなかった男の目にどう映ったかを書き留めた。その無防備さは、どんな弁明よりも歴史家にとって価値がある。

ワウターが天才と呼ばれる理由

この主張は、知的あるいは医学的なものではなく、文学的なものである。スハウテンは何も発見せず、いかなる手順も発明せず、いかなる議論も提示しなかった。彼は、共和国が何百人も輩出したような、有能なギルドの外科医に過ぎなかった。

彼が持っていたのは、一人の人間に備わることは稀な、二つの能力の珍しい組み合わせである。訓練された臨床医としての観察の規律と、見たものを文学に昇華させる衝動である。外科医は正確に観察し、装飾なしに記述するように教えられる。その習慣が、傷ではなく寺院や戦闘、市場の町に適用されたとき、4世紀後にもこの本が利用可能であるという具体的な成果を生み出した。詩はもう半分を補っている。経験は記録するだけでなく、処理を必要とするという主張である。スハウテンが見たものを見た何千人ものVOC従業員のうち、それを書き留めようと考えた者はほとんどおらず、書き留めた者のうち、今日まで読まれているものを生み出した者は皆無に近い。

反論は現実のものであり、和らげるべきではない。彼の本は、彼自身の目だけでなく、他人の学識にも頼っている。彼の判断は、彼の教会と国家のものであり、吟味されていない。彼の詩は傑出しているというよりは有能である。そして、どんな文学的技巧でも解決できない道徳的な問いがある。農民を焼き払うために送られた遠征隊に仕え、それについて叙情詩を書いた男は、良心の行為ではなく、文書を作成したのである。「天才」という言葉は彼を過大評価している。正しい主張はより狭く、それでも実質的である。ワウター・スハウテンは、VOCが誤って東洋に送った中で最も注意深い観察眼の持ち主であり、それを書き留めるという仕事をしたということである。

遺産

スハウテンは1704年10月に死去した。『Oost-Indische voyagie』はインドに関するヨーロッパの標準的な文献となり、著者が忘れ去られた後も長く出版され、翻訳され続けた。現代のオランダの研究は再びこの本に注目しており、完全な注釈付きの現代語版が一般読者にテキストを届けた。現在、『Canon van Nederland』（オランダの歴史の正典）は、彼を、彼自身もおそらく満足して受け入れたであろう二重の記述、すなわち「詩人でありVOCの外科医」としてリストアップしている。