ウッドロウ・ウィルソン・ウールワイン・ストロード（Woodrow Wilson Woolwine Strode）は、世界レベルの陸上競技からナショナル・フットボール・リーグの人種統合、そしてハリウッド映画における息の長いキャリアへと至る、型破りな経歴を歩んだ。1914年にロサンゼルスで生まれ、戦争従軍およびプロスポーツ界における人種的障壁の解体が行われる前に、マルチスポーツのアスリートとして早期から頭角を現した。
UCLAとゴールド・ダスト・ギャング
ストロードはトーマス・ジェファーソン高校に通った後、UCLAに入学し、フラタニティであるアルファ・ファイ・アルファに加入した。大学でのスポーツの功績には、1938年のNCAA選手権で4位に入賞した砲丸投げや、走り高跳びが含まれる。1939年のUCLAブルーインズ・フットボールチームのメンバーとして、ジャッキー・ロビンソンやケニー・ワシントンと共にプレーした。ゴールド・ダスト・ギャングと称されることが多いこのトリオは、全米的に大きな意味を持つ試合でUSCとスコアレスドローに持ち込んだ無敗のチームの柱となった。こうした実力にもかかわらず、選手たちは限られたプロとしての将来性に直面し、その後はセミプロのハリウッド・ベアーズでプレーした。
プロフットボールと人種統合
第二次世界大戦中にアメリカ陸軍航空軍に服役し、グアムやマリアナ諸島で活動した後、ストロードは1946年に近代ナショナル・フットボール・リーグに加入した。ケニー・ワシントンと共にロサンゼルス・ラムズに加入し、リーグにおける黒人選手の13年間の不在を終わらせるのに貢献した。その後、1948年にオール・アメリカ・フットボール・カンファレンスのブルックリン・ドジャースでプレーし、肩と肋骨の負傷により引退する前に、カルガリー・スタンピーダーズで1948年のグレイ・カップ優勝を勝ち取り、フットボール選手としてのキャリアを終えた。
映画とレスリングへの転身
ストロードの俳優としてのキャリアは、プロレスの試合をプロデューサーのウォーター・ミリシュ（Walter Mirisch）が目撃した後に勢いづいた。1949年から1962年の間、ストロードは俳優業とパートタイムのレスリング出演を両立させ、時には太平洋岸ヘビー級プロレス王者として競技した。映画デビューは1941年の映画『サンダウン（Sundown）』であり、その後『掠奪者（The Lion Hunters）』や『デメトリウスと闘技者（Demetrius and the Gladiators）』などの作品に出演した。1960年の映画『スパルタカス（Spartacus）』での演技により、ゴールデングローブ賞助演男優賞にノミネートされた。
基本情報
- 生誕：1914年、ロサンゼルス - 死去：1994年、カリフォルニア州グレンドーラ - 大学：カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA） - NFLチーム：ロサンゼルス・ラムズ（1946年） - グレイ・カップ優勝：1948年、カルガリー・スタンピーダーズ - フラタニティ：アルファ・ファイ・アルファ - 埋葬地：リバーサイド国立墓地
読者からの質問
### ウッディ・ストロードはNFLにおける最初の黒人選手の1人でしたか？
はい、彼は、黒人選手がリーグに所属していなかった期間を経て、1946年にロサンゼルス・ラムズに加入し、近代ナショナル・フットボール・リーグにおける最初の黒人選手の1人となりました。
### ストロードにはプロレスラーとしてのキャリアがありましたか？
はい、1949年から1962年の間にパートタイムでレスリングを行い、太平洋岸ヘビー級プロレス王者として認められていました。
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