ワリド・アッタ：3つの国の間に立つディフェンダー

彼はエリトリア人の父とエチオピア人の母のもとリヤドで生まれ、スウェーデンで育ち、U-21スウェーデン代表でプレーした後、27歳の時にそれまでの経歴をすべて断り、一度も代表としてプレーしたことのない国のために戦う道を選んだ。「それは私にとって素晴らしい名誉になるだろう」とワリド・アッタは2013年10月のインタビューで語り、なぜエチオピア代表のユニフォームを着たいと思ったのかを説明した。その2年後、彼はワリア・アイベックスのピッチに立っていた。

リヤド、アディ・バラ、ハウェザ

アッタは1986年8月28日にサウジアラビアのリヤドで生まれた。父親はエリトリアのアディ・バラ出身であり、母親はエチオピア北部のハウェザ出身である。両親ともにスウェーデンへ移住し、アッタはそこで育ちサッカーを学んだ。彼は身長187センチメートル、体重86キログラムの大柄なセンターバックへと成長し、エチオピアのサッカーメディアからは戦術的および技術的に優れていると評された。これは、単に体を張ってボールを奪うだけでなく、状況を読み解くディフェンダーに贈られる特有の賛辞である。

グニルセからAIKへ

彼のクラブキャリアは2004年から2006年までグニルセで始まり、2006年から2007年まではヴェスビー・ユナイテッドで続いた。本格的にプロとなったのは2008年の初めで、スウェーデン最大級のクラブであるAIKストックホルムと契約を結び、その初年度の一部はレンタル移籍として再びヴェスビーで過ごした。AIKでのデビュー戦は2008年4月10日のGIFスンツヴァル戦であった。

AIKでの数年間は、スウェーデンにおける彼のクラブキャリアのハイライトであった。2009年、クラブはスウェーデン選手権とスウェーデンカップの両方を制覇し、国内2冠を達成し、アッタはそのスクワッドの一員であった。また彼は海外からも関心を集め、スコットランドのグラスゴー・レンジャーズやフランスのヴァランシエンヌからのアプローチが報じられた。2010年、契約闘争を巡ってクラブから出場停止処分を受けたことにより、AIKでの時間は一時的に暗いものとなった。

ザグレブ、そしてどこにも至らなかった契約

彼はクロアチアへと赴き、2010年にNKロコモティヴァに加入し、2011年にはGNKディナモ・ザグレブと5年契約を結んだ。それは彼の飛躍の契機となるはずであった。しかし実際には、度重なる怪我と給与を巡る紛争が重なり、クラブでの公式戦出場は一度もなく、この契約は1年以内に事実上の破綻を迎えた。

ヘルシンボリ、そしてその後

アッタは2012年にヘルシンボリIFでスウェーデンへ復帰し、そこで調子を取り戻してクラブの年間最優秀選手に選出された。2014年にはBKヘッケンへ移籍し、2019年頃にはヒッタルプスIKでプレーしていた。

エチオピアを選択した決断

アッタはU-21スウェーデン代表として3試合に出場しており、2008年2月5日のウクライナ戦でデビューを果たしたが、スウェーデンA代表でプレーすることはなく、最終的にその道を追求することを辞退した。2013年10月、ジャーナリストのコリンズ・オキニョとのインタビューにおいて、彼は自身の立場を公にした。「アフリカネイションズカップやワールドカップ予選でエチオピア代表チームを追いかけてきましたが、彼らの進歩ぶりには大変感銘を受け、誇りに思っています」。2014年8月には代表変更が合意に達した。「幸せな気持ちです！」と彼は述べた。「誰もが自分の国の代表チームのためにプレーしたいと思うものであり、私も同じです」。彼は同様の道を歩んだユセフ・サレッハとその移籍について話し合っていた。アッタはエチオピアA代表としてのデビューを、2015年CAF大会の予選におけるマリ戦で飾った。

ワリドが「天才」と呼ばれる理由

彼は天才ではなく、それを率直に認めることが誠実な姿勢である。入手可能な記録（英語版ウィキペディアの項目、エチオピアのサッカー報道、試合データベースなど）のどこを見ても、ワリド・アッタが卓越した知性、創造性、あるいは並外れたサッカーの才能を持っているという主張は一切含まれていない。彼は有能なプロのセンターバックであり、スウェーデンの中位クラブで1、2シーズンの良い時期があり、国内2冠を達成したチームのメンバーに名を連ねていたに過ぎない。

真のスキルが存在するとすれば、それは知的というよりも身体的および知覚的なものである。情報源における唯一の妥当な評価では、彼が戦術的および技術的に優れていると評されており、センターバックにとってそれは具体的な意味を持つ。すなわち、ボールが蹴られる前にどこに飛ぶかを予測すること、アッタカーが隙間を抜けるのではなくオフサイドトラップにかかるようにディフェンスラインを統率すること、タックルに行くべき時と遅らせるべき時を判断すること、そしてそのすべてをスプリントしながらやり遂げることである。それは長年にわたり培われた確かな専門知識であり、「天才」という言葉が通常意味するどのような認知能力よりも、むしろ訓練された職人技に近いものである。

それに反証するものがあるとするならば、それは単なる実績の記録である。ディナモ・ザグレブでの5年契約は公式戦出場ゼロに終わった。有望だったAIKでの時期には契約トラブルによる出場停止が含まれていた。30代前半を迎える頃にはスウェーデンの下部リーグに身を置いていた。それは代表チームに関する珍しい脚注がついた普通のプロのキャリアであり、それを大げさに誇張することは、彼自身にとっても「天才」という言葉にとっても失礼にあたる。

レガシー

アッタの持つ意義は、スポーツ的なものというよりもむしろディアスポラ（離散）的なものである。彼はエチオピアサッカーがアフリカネイションズカップへの復帰を経て真の注目を集めていた時期に、自分を育ててくれた国ではなく両親の国を代表することを選んだ、欧州育ちのエチオピア系選手の世代の一人である。彼は理論上のスウェーデンでの将来を捨てて現実のエチオピアでの将来を選び、それを名誉であると公言した。

情報源に関する注記： アッタに関する記録資料は少ない。この項目は完全に彼の英語版ウィキペディア記事および当時のエチオピアのサッカー報道に基づいて構築されており、目標とする長さに引き延ばすことはせず、それらの情報源が途切れるところで終わっている。