1924年のパリ五輪において、ヴィレ・リトラは1回の大会で6個のメダルを獲得し、この記録は1つのオリンピック競技会でアスリートが達成した最大の合計数として今も残っている。比較的遅い23歳という年齢で本格的なトレーニングを始めたにもかかわらず、このフィンランドの長距離走選手は1920年代を通じてトラックの支配的な力となった。
生い立ちとアメリカ移住
1896年にフィンランドのペライセイナヨキで生まれたリトラは、農夫のヨハネス・リトラとセラフィア・ゲヴァルの14番目の子どもであった。1913年、大工としての仕事を求めてアメリカ合衆国に移住した。フィンランド系アメリカ人アスレチッククラブに加入した後の1919年まで、本格的なアスリートとしてのトレーニングを始めなかった。ニューヨークのストリートレースでの初期のパフォーマンス（700人中33位でフィニッシュ）により、彼は正式なトレーニング計画に専念することを決意した。
1924年パリの勝利
1924年のパリ五輪の前に、リトラは10,000mで30分35秒4のタイムを記録し、自身初の公式世界記録を樹立した。パリ大会の間、彼は8日連続で競技に出場した。10,000mでは半周以上の差をつけて金メダルを獲得し、自身の世界記録を大幅に短縮した。また、3000m障害、クロスカントリー団体、および3000m団体レースでも金メダルを獲得した。続いて5000mとクロスカントリー個人で2つの銀メダルを獲得し、彼の歴史的パフォーマンスを確固たるものにした。
1928年アムステルダム五輪
32歳で、リトラは1928年のアムステルダム大会で国際舞台に復帰した。怪我による挫折にもかかわらず、5000mでパーヴォ・ヌルミを12メートルの差で破り、5つ目のオリンピック金メダルを獲得した。また、ヌルミとのスプリント勝負の末、10,000mで銀メダルを獲得した。これらの結果により、彼のキャリアの合計メダル数は金5個、銀3個となった。
引退後のキャリアと遺産
1928年の競技引退後、リトラは建設業に戻り、1959年までその職業を続けた。1937年にアメリカ合衆国国籍を取得し、1971年にフィンランドに帰国した。彼はフィンランド白薔薇勲章のナイトに任命された。彼の生涯とキャリアは、ペライセイナヨキにあるリトラハリ・スポーツホールと、彫刻家マイヤ・ヌオティオによる1978年の銅像によって記念されている。
基本情報
- 誕生: 1896年、ペライセイナヨキ - 死去: 1982年、ヘルシンキ - オリンピックメダル: 金5個、銀3個 - 主な表彰: フィンランド白薔薇勲章ナイト - 国籍: フィンランド、アメリカ合衆国（1937年） - 職業: 大工および建設作業員
読者からの質問
### ヴィレ・リトラはパリでいくつメダルを獲得しましたか？
金メダル4個と銀メダル2個を合わせて6個のメダルを獲得した。
### フィンランド語のフレーズ「ottaa ritolat」はどういう意味ですか？
「リトラのようにする（サッと立ち去る）」という意味に翻訳され、ある場所から素早く立ち去ることを指す。