ヴィルヤルムル・ステファンソン（Vilhjalmur Stefansson）は、1899年に出生名のウィリアム・スティーブンソンから改名した。彼は、広範な地理的記録と壊滅的な損失の両方によって定義されるキャリアを持つ極地探検家となった。民族学者であり作家でもあった彼は、北極中央部の海岸とボーフォート海を地図に記すためにイヌイット社会で何年も暮らし、20世紀初頭の北極探検の軌跡を変えた。
学術的基盤と初期の研究
1879年にアイスランド系移民の両親のもとギムリで生まれたステファンソンは、ノースダコタ大学とアイオワ大学で学んだ後、ハーバード大学で人類学の大学院研究を行った。彼は当初考古学に焦点を当て、1904年と1905年にアイスランドで研究を行った。彼が北極探検へと転向したのは、アングロ・アメリカン極地探検隊に参加し、1906年から1907年にかけてマッケンジー川デルタのイヌイットと共に暮らした時である。これらの形成的な経験を経て、1908年から1912年にかけてアメリカ自然史博物館の後援のもと、北米北極圏中央部の数年にわたる民族学的調査が行われた。
カナダ北極探検隊
ステファンソンは1913年から1916年までカナダ北極探検隊を指揮した。この遠征には「カールク号（Karluk）」、「メアリー・サックス号（Mary Sachs）」、「アラスカ号（Alaska）」の3隻が使用された。航海中、カールク号は氷に閉じ込められ、1914年1月に沈没した。ステファンソンは新鮮な食料を狩るために早めに船を離れたが、この決定はチームへの献身を疑問視する生存した乗組員たちから激しい批判を浴びた。カールク号の喪失と、ランゲル島やシベリアを目指した数名の隊員の死にもかかわらず、ステファンソンは仕事を続けた。彼はボーデン島、ブロック島、マッケンジー・キング島、ミーヘン島、エイト・ベアーズ島、ローヒード島など、それまで知られていなかった領土を地図に記すことに成功した。
ランゲル島と遺産
1921年、ステファンソンはシベリア北部のランゲル島を植民地化するための遠征を組織した。彼は環境に適応する装備が不十分な4人の男性（フレデリック・モーラー、E・ローン・ナイト、ミルトン・ギャル、アラン・クロフォード）を募集した。4人全員が死亡した。遠征の唯一の生存者は、裁縫師として雇われたイヌピアットの女性、エイダ・ブラックジャックであった。この惨事はステファンソンの公的な評判を著しく傷つけた。これらの論争にもかかわらず、彼は1918年にチャールズ・P・デイリー・メダルを、1921年に創設者メダルを受賞した。晩年はダートマス大学で教鞭をとり、カナダの国家歴史的重要人物として認められた。
基本情報
- 生誕: 1879年、カナダ、ギムリ - 死没: 1962年、ハノーバー - 教育: ノースダコタ大学、アイオワ大学、ハーバード大学 - 主要探検: カナダ北極探検隊（1913–1916年） - 専門的肩書き: 民族学者、極地探検家、大学教員 - 受賞: チャールズ・P・デイリー・メダル（1918年）、創設者メダル（1921年） - 主要ガイド: ナトクシアク - 国籍: カナダ、アメリカ合衆国
読者からの質問
### ステファンソンが発見した島は何ですか？
彼はブロック島、マッケンジー・キング島、ボーデン島、ミーヘン島、エイト・ベアーズ島、ローヒード島の最初の書面記録を文書化した。
### 彼の公的な評価が低下した原因は何ですか？
カールク号の沈没と、彼がランゲル島植民地化のために派遣した4人の男性の死により、彼の評判は著しく低下した。